Kahdeksan peliä kahden kaupungin välillä

Oklahoma City Thunder pelaa kahdessa erillisessä kesäliigassa seuraavan kahden viikon aikana Salt Lake Citystä alkaen. Sieltä joukkue suuntaa Las Vegasiin kahdesta suuremmasta tapahtumasta.

Oklahoma Cityn lista on täynnä nuoria kykyjä, ja sen pitäisi olla yksi parhaista joukkueista molemmissa kesän liigatapahtumissa. Siinä on suuri valikoima osallistujia viime kaudelta sekä tuoreita kasvoja alokasluokasta. Lisäksi kourallinen pelaajia aikoo ansaita paikan Thunderin G Leaguen tytäryhtiössä, OKC Bluessa.

On edelleen epäselvää, kuinka paljon kukin näistä potentiaalisista pelaajista pelaa ja missä tapahtumissa he näkevät puheenvuoron eniten. Kierrokset ja minuutit voivat näyttää dramaattisesti erilaisilta paitsi näiden kahden tapahtuman välillä, myös yöstä toiseen.

Siitä huolimatta kaikkien katseet kohdistuvat vuoden 2 NBA-draftin yleisvalintaan nro 2022, Chet Holmgreniin. Häntä seuraa Thunderin kaksi muuta lottovalintaa Jalen Williamsissa ja Ousmane Diengissä.

Viime kauden Thunder-joukkueesta Aleksej Pokusevskin, Josh Giddeyn ja Tre Mannin pitäisi olla kentän parhaiden pelaajien joukossa kaikkina aikoina.

Ensimmäinen tapahtuma järjestetään Utahissa, jossa neljä joukkuetta kohtaa vastakkain kolmen päivän aikana. Thunder pelataan Salt Lake Cityssä Philadelphia 76ersin, Utah Jazzin ja Memphis Grizzliesin kanssa.

Sellaisenaan Oklahoma City kohtaa jokaisen näistä joukkueista kerran Vivint Arenalla. Se on järjestetty round robin -tapahtumaksi, jossa yksi joukkue kruunataan voittajaksi viimeisenä päivänä.

• Tiistai 5. heinäkuuta: Utah Jazz (8)
• Keskiviikko 6. heinäkuuta: Memphis Grizzlies (6)
• Torstai 7. heinäkuuta: Philadelphia 76ers (5)

Oklahoma Cityn torstaina Sixersia vastaan ​​pelatun pelin jälkeen he suuntaavat Las Vegasiin suurtapahtumaan. Tämä showcase esittelee kaikki 30 NBA-joukkuetta, ja se on yksi NBA:n välikauden odotetuimmista tapahtumista. Liigan parhaat nuoret tulevaisuudennäkymät tulevat kentälle samalla kun nykyiset tähdet katsovat sivusta.

NBA Summer League Las Vegasissa alkaa itse asiassa Thunderin päättyessä Salt Lake Cityssä, mutta he pelaavat ensimmäistä otteluaan vasta lauantaina. Se järjestetään 7.-17. heinäkuuta Thomas & Mack Centerissä ja Cox Pavilionissa.

Jokainen joukkue pelaa yhteensä viisi ottelua Las Vegasissa. He pelaavat kukin neljä peliä määrittääkseen ensin, kuka ansaitsee paikan mestaruusottelussa. Kun jokainen joukkue on pelannut nämä neljä ottelua, kaksi parasta ennätystä saavuttanutta joukkuetta kohtaavat mestaruusottelussa 17. heinäkuuta. Muut 28 joukkuetta, jotka eivät pääse mestaruuteen, pelaavat viidennen ottelun joko 16. tai 17. heinäkuuta. 11 päivän aikana pelataan yhteensä 75 peliä.

• Lauantai 9. heinäkuuta: Houston Rockets
• Maanantai, 11. heinäkuuta: Orlando Magic
• Keskiviikkona 13. heinäkuuta: Sacramento Kings
• Perjantai 15. heinäkuuta: Golden State Warriors

Valittuaan toiseksi viime kuun luonnoksessa Thunderin kolme ensimmäistä peliä Las Vegasissa kohtaavat muita sarjan neljän parhaan joukkueita vastaan. Tämä tarkoittaa, että Holmgren kohtaa Paolo Bancheron (Orlando), Jabari Smith Jr:n (Houston) ja Keegan Murrayn (Sacramento).

Tämä on ensimmäinen monista peleistä näiden huipputason potentiaalisten pelaajien välillä, koska jokainen heistä pyrkii kehittymään luokkansa parhaaksi pelaajaksi.

Thunder ilmoitti, että Kameron Woods palaa Thunderin kesäliigan päävalmentajana palveltuaan samassa asemassa Oklahoma Cityn kolmessa viimeisessä kesäliigan 2021 pelissä. Oklahoma City Blue Head Coach Grant Gibbs ja Thunderin pelaajakehitysvalmentajat Eric Maynor ja Zach Peterson toimivat apuvalmentajina.

Oklahoma Cityllä on oikeutetusti kykyjä listalla voittaa molemmat kesäliigat. Se riippuu siitä, kuinka usein Thunder pelaa parhaita mahdollisia pelaajiaan ja kuinka lujasti he pyrkivät voittoihin. Kesäliigaa ajatellen toistojen saaminen ja kemian kehittäminen on paljon tärkeämpää kuin lopputulos.

"Jokainen mahdollisuus, että joukkue joutuu pelaamaan yhdessä, on todella arvokasta tässä vaiheessa, missä joukkue on", Thunderin GM Sam Presti sanoi äskettäin. "Se on kertynyt kilometrimäärä yhdessä."

Kaiken kaikkiaan tämä viikko alkaa jotain mahdollisesti mahtavaa tälle nuorelle Thunder-joukkueelle.