Älä panikoi – Tampa Bay Buccaneers voi hyvin, kun tappio Kansas City Chiefsille

Vuoden 2022 Tampa Bay Buccaneers on kaukana täydellisestä joukkueesta.

Buccaneers putosi Kansas City Chiefsille 41-31 pelissä, joka ei todellakaan ollut lähellä koko yön. Siitä hetkestä lähtien, kun Tampa Bay löi avauspotkua, aina Tom Bradyn viimeiseen merkityksettömään syöttöön Russell Gagelle, Buccaneers voitti yksinkertaisesti.

Kauden kolmen ensimmäisen viikon aikana puolustava yksikkö oli NFL:n paras. Huolimatta huonosta hyökkäyksestä, joka tuotti vain 17.0 pistettä per peli, puolustus piti vastustajat vain yhdeksässä pisteessä per peli.

Tämä peli oli täysin päinvastainen kuin mitä nähtiin kauden kolmen ensimmäisen viikon aikana.

Ensimmäistä kertaa koko kauden aikana Buccaneersin puolustus nousi pieneksi. Ja ensimmäistä kertaa tällä kaudella hyökkäysyksikkö heräsi vihdoin henkiin.

Tampa Bayn suuren vastaanottotrion Mike Evansin, Chris Godwinin ja Julio Jonesin palautusten takana Buccaneers teki kauden ennätyksen 31 pistettä. Itse asiassa se oli heidän paras tulos sitten viime kauden Wild Cardin pudotuspelivoiton Philadelphia Eaglesista.

Buccaneers oli itse asiassa tehokas kolmannella tappiolla ensimmäistä kertaa koko kauden ajan, 6-10. Tampa Bay oli itse asiassa vain 12:sta 42:sta (28.6 %) kolmannen laskun konversioissa kaudella, joka aloitti tässä pelissä. Vuoden 2021 kampanjan aikana Buccaneers muutti 44.8 % rahanlaskuistaan, sijalla viidenneksi liigassa.

Brady oli hänen tavanomainen tehokas itsensä, joka "päitti" nuoren kilpailijansa Patrick Mahomesin teknisesti. 45-vuotias veteraani teki 39-52 jaardia 385 jaardia, kolme touchdownia, ei sieppauksia ja 114.7 pelinrakentaja. Samaan aikaan Mahomes meni 23/37 syöttäen 249 jaardia, kolme touchdownia, yhden sieppauksen ja pelinrakentajan luokituksen 97.7.

Puolustus kuitenkin epäonnistui hänessä ja hyökkäyksessä pahimmalla hetkellä.

"Se on joukkuelaji. Emme pelanneet loistavasti hyökkäyksessä. Emme myöskään auttaneet (puolustusta) paljon”, Brady sanoi pelin jälkeen.

"Emme onnistuneet loistavasti ensimmäisellä puoliajalla", Brady jatkoi. "Liian monet menetetyt mahdollisuudet kolmansissa laskuissa, siirroissa. Meidän on pelattava paljon paremmin ollaksemme yksi hyvistä joukkueista. Emme ole vielä pelanneet parastamme tänä vuonna.

Buccaneers on nyt 2-2. Ja vaikka levy on heikko ja näytelmä on ollut jalankulkua, siihen ei ole tarpeeksi syytä paniikki.

Muista, että tämä on joukkue, joka pelaa NFC Southin jalkapallon huonoimmassa divisioonassa, ja he ovat edelleen jakaneet ykkössijan samassa divisioonassa 2-2 Atlanta Falconsin kanssa.

Kyllä, Falcons. Atlanta-joukkue aloitti pelinrakentaja Marcus Mariota, joka ei ollut toiminut NFL:n aloittelijana kauden 2019 jälkeen ja voitti juuri pelin, jossa hän syötti 7/19 139 jaardia ja sieppauksen.

Buccaneers vain sattuu saamaan mahdollisuuden vaatia yksinomaan ylivaltaa NFC Southissa, kun he isännöivät virhealttiita Falconsia viikolla 5.

Tampa Bayssä on heikkoutensa. Juoksupuolustus murtui täysin Kansas Cityn hyökkäyksestä - 37 kantaa 189 jaardia, 5.1 jaardia yritystä kohti - ei tunnettu juoksupelistään. Puolustus ei antanut mitään vastausta Mahomesille ja Travis Kelcelle (yhdeksän vastaanottoa, 92 jaardia ja touchdown), mikä on hieman huolestuttavaa, kun otetaan huomioon, että Bucsin on löydettävä tapa hidastaa eliittipuolustajia, jos he haluavat uuden mahdollisuuden Super Bowliin. .

"Kaikki tässä pelissä putosi pallon puolustukselle", Bucsin valmentaja Todd Bowles sanoi tappion jälkeen. "Teimme sen. Taklauksia jäi väliin. Tehtävät jääneet tekemättä. Huonot puhelut."

Mutta rikos heräsi henkiin, kun sen koko joukko vastaanottajia oli terveitä ensimmäistä kertaa koko kauden aikana (Evans, Godwin, Jones ja Russell Gage).

Itse asiassa Buccaneers ylitti Chiefsin jaardeissa per peli (6.4-5.4) ja Brady heitti enemmän jaardeja yritystä kohti kuin Mahomes (7.0-5.7).

Kaudella on enää neljä peliä. Niitä on vielä 13 jäljellä.

Tampa Bay ei ehkä näytä voitettavalta joukkueelta juuri nyt. Helvetti, he eivät ehkä saa edes parasta ennätystä – tai yhtä parhaista ennätyksistä – NFC:ssä kauden loppuun mennessä.

Mutta heidän tarvitsee vain päästä pudotuspeleihin. NFC Southissa pelaaminen varmistaa, että he ovat divisioonan voittaja ainakin kotipelissä.

Muistatko vuoden 2020 Buccaneers? Sama joukkue, joka lopulta voitti Super Bowlin ja kukisti nämä samat Mahomesin johtamat Chiefit alle kaksi vuotta sitten?

Vuoden 2020 joukkue aloitti kauden 7–5 ja näytti saavuttavan ehdottoman pohjapisteen, kun – arvatkaa kenelle – Chiefsille hävisi nöyrästi viikolla 12. Buccaneers ei vain kamppaillut päästäkseen pudotuspeleihin, vaan myös näytti siltä, selvästi huonompi joukkue kuin divisioonan kilpailijansa New Orleans Saints, joka oli aloittanut kauden 9-2 siihen asti ja oli pyyhkäissyt Tampa Bayn runkosarjan aikana.

Buccaneers tuli kauden jälkeiselle kaudelle villinä korttina – viidennellä sijalla – ja voitti kolme peliä tiellä ennen kuin voitti Super Bowl LV:n kotistadionilla.

Tämä ei ole valmis tuote neljän viikon aikana. Aivan kuten vuoden 2020 Buccaneers ei ollut valmis tuote 12 pelin aikana.

Niin kauan kuin Tampa Bay pääsee pudotuspeleihin terveellä ytimellä – mitä he eivät onnistuneet tekemään viime kaudella Chris Godwinin ja Tristan Wirfsin tärkeimpien vammojen vuoksi – Buccaneers on yksi sen joukkueista lopussa.

Muista kuka täällä on pelinrakentaja. Niin kauan kuin Brady on foldissa, Buccaneersilla on aina mahdollisuus.

Se ei ehkä näytä siltä nyt, mutta odota Buccaneersin olevan kunnossa kauden loppuun mennessä.

Niissä on puutteita korjattavana. Mutta heillä on paljon aikaa tehdä se.