Don Mattingly on tehty Etelä-Floridassa seitsemän vuodenajan jälkeen

Hän pukeutui koskemattomaan valkoiseen Marlins-paitaan ja istui korokkeella joukkueen presidentti David Samsonin ja kenraalimanner Mike Hillin välissä. Aloituslehdistötilaisuus oli täynnä toivoa ja sisälsi muotisanoja, kuten "jatkuvuus" ja "lahjakas".

Don Mattingly, entinen pelaaja, jolla oli raidallinen sukutaulu ja jonka jenkkipeliura joutui omistaja George Steinbrennerin vaativan valvonnan alaisena, hymyili, kun hän otti Miamin johtoohjat loppuvuodesta 2015. Hän ei suinkaan ollut kokematon tällä osastolla, erottuaan tarinallisesta Dodgers-franchisingista viiden vuoden johtamisen jälkeen Hollywoodissa, missä hän teki ennätyksen 446-363.

”Baseballin ympärillä vallitsee yksimielisyys, että tämä on lahjakas seura. Se on nuori, lahjakas seura, jolla on hyvä ydin, jolla on mahdollisuus kasvaa ja kehittyä”, Mattingly sanoi, kun hänet esiteltiin uutena Marlinsin kipparina. "Ja minulle se oli suurin yksittäinen asia, ja syy, miksi olin niin innostunut Miamiin tulemisesta, oli mahdollisuus kehittyä, mahdollisuus opettaa, mahdollisuus auttaa muovaamaan nuorta seuraa ja rakentaa kohti voittoa. divisioonaan, voittaa mestaruuden."

”Se kuulostaa ja kuulee ja haisee jatkuvuudelle. Esitystä on vähemmän”, Samson sanoi Mattinglystä.

Mutta seitsemän Etelä-Floridassa vietetyn kauden jälkeen, joihin sisältyi paljon melua - selviytyminen omistusoikeuden siirrosta ja uudesta front office -järjestelmästä; ässä-syöttimen traaginen kuolema; lukemattomia pelaajakauppoja; alhainen palkkasumma; ja johtaa kaikkia paitsi yhtä voittokautta – Mattingly on Miamissa vuoden 22 kampanjan päätyttyä.

Mattingly, 61, ilmoitti sunnuntaina, ettei hän palaa ensi vuonna ja hänen sopimuksensa päättyy tämän kauden lopussa. Marlins on yli 30 ottelua takana keskiviikkoiltana saapuvia New York Metsia ja Atlanta Bravesia vastaan, ja se jää väliin. Uudelleen.

"Luulen aina, että yrität seurata sydäntäsi", Mattingly sanoi sunnuntaina. "Ja sitä minä teen. Rehellisesti sanottuna tiedät mitä sisälläsi on ja yrität olla harkittuja ja annat asioiden käydä läpi, ja seuraat vain sydäntäsi ja tiedät, milloin se on oikein.”

Mattingly saapui paikalle, kun Jeffrey Loria omisti vielä joukkueen, mutta huolimatta siitä, että Marlins oli perinyt listan, johon kuuluivat ulkokenttäpelaajat Giancarlo Stanton ja Christian Yelich sekä syöttäjä Jose Fernandez, liigan nouseva tähti, Marlins sijoittui NL Eastin kolmannelle sijalle vuonna 2016. Mattinglyn debyytti kausi seuran kanssa päättyi tragediaan, kun Fernandez kuoli veneonnettomuudessa kahden muun matkustajan kanssa.

Seuraavana vuonna Loria lopulta myi joukkueen omistusryhmälle, johon kuuluivat toinen entinen jenkki-suurmies Derek Jeter ja liikemies Bruce Sherman. Mutta sen jälkeen kun Jeter asetettiin toimitusjohtajaksi, yksi hänen ensimmäisistä määräyksistään oli front office -kunnostus, mukaan lukien Hall of Famerin Andre Dawsonin ja Tony Perezin erottaminen. Samson sai myös potkut.

Jeter vaihtoi sitten tähtipelaajat Stantonin, Yelichin ja Marcell Ozunan kauden 17 jälkeen, jolloin Mattingly tyytyi nimettömään listaan ​​vuonna 2018. Stanton oli juuri voittanut vuoden 2017 NL:n MVP-palkinnon ja voitti 59 kotipelaajaa. Marlins sijoittui divisioonan viimeiseksi ja voitti vain 63 peliä. Vuonna 2019 asiat eivät parantuneet, ja Mattingly ohjasi joukkueen säälittävään 57 voittoon.

Marlins käänsi asiat Mattinglyn johdolla pandemian lyhentämän kauden 2020 aikana ja ansaitsi pääsyn pudotuspeleihin. Se oli sarjan ensimmäinen kauden jälkeinen esiintyminen sitten vuoden 2003, mutta vaikka joukkue voitti jännittävän villikorttisarjan Cubsista, Braves pyyhkäisi Miamin divisioonasarjassa.

Vuodelle 2021 ei johtaisi vauhtia, koska Marlins ja Mattingly menivät taaksepäin ja sijoittuivat NL Eastin neljänneksi. Ennen tämän kauden alkua Jeter järkytti baseball-maailmaa eroamalla toimitusjohtajan tehtävästään. Ja sunnuntaina oli Mattinglyn vuoro jättää hyvästit Miamille, kun seura ryntää kohti toista alle 500-kautta.

Miamissa ei ole enää Donnie Baseballia, mutta se ei tarkoita, että Mattingly on valmis hallitsemaan. Ainakin hänen poistumishuomautuksensa näyttivät jättävän oven auki toiselle luvulle korsussa.

"Minusta tuntuu hyvältä", Mattingly sanoi. "Aivoni toimii edelleen. Jotkut teistä saattavat toisinaan väittää eri tavalla, mutta minusta tuntuu, että mieleni toimii hyvin. Kehoni tuntuu hyvältä, silti tuntuu hyvältä. Joten en halua mennä istumaan sohvalle, se on varma."