Sabotoivatko venäläiset Ukrainan Neptune-ohjuksia?

Laivantorjuntaohjus Neptune oli yksi Ukrainan salaisista aseista. 1,900 XNUMX punnan painoinen risteilyohjus, joka kehitettiin iskuissa ja käynnistyksissä ja valmistui vain viikkoja ennen kuin Venäjä laajensi sotaa Ukrainaa vastaan, oli Ukrainan laivaston suurin toivo Venäjän Mustanmeren laivaston hillitsemiseksi.

Mutta ensimmäiset laivaston ainoan Neptunus-patterin ohjukset, jotka ampuivat venäläisiä aluksia maaliskuussa, osuivat tavoitteisiinsa. Ja jotkut ukrainalaiset merimiehet syyttävät venäläisiä agentteja.

Mahdollisuus, että sabotoijat Kiovassa sijaitsevassa Luch Design Bureassa tai sen lähellä ovat tarkoituksella johtaneet ohjuksia väärin, on vain yksi monista kiehtovista – ja aiemmin raportoimattomista – yksityiskohdista Ukrainska Pravda toimittaja Roman Romaniukin lopullinen historia Neptunuksesta.

Ukrainan laivasto oli vuosia pehmeä Neptunuksen suhteen, vaikka laivastosta puuttui muita aseita, joilla olisi ollut minkäänlaista mahdollisuuksia heikentää Venäjän ylivoimaista laivastoetua Mustallamerellä.

Venäjän Mustanmeren laivasto, jota johtaa ohjusristeilijä Moskva, voisi käyttää kolme tusinaa laivaa ja sukellusvenettä sekä useita lentokoneita ja useita maalla sijaitsevia ohjusakkuja. Ukrainan laivastolla sitä vastoin oli vain yksi aseistettu fregatti ja muutama helikopteri.

Sota oli uhattuna, kun vuoden 2020 lopulla Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky käski hallituksensa hankkia rahaa Neptunuksen testiohjelman loppuun saattamiseen ja ensimmäisen akun nopeaan tuotantoon: yksittäiseen kuorma-autoon asennettavaan nelikantoraketin sekä tukevat Mineral-U-mobiilitutkat ja tarvikkeet. ajoneuvoja.

Mutta vuotta myöhemmin joulukuussa 2021 "ei vieläkään ohjuksia", Romaniuk kirjoitti. Venäjän armeija ryhmittyi Ukrainan rajoja pitkin ja hyökkäsi 24. helmikuuta. Aika oli loppumassa.

Ensimmäinen erä ohjuksia oli vihdoin valmis 20. helmikuuta. "Kirjaimellisesti muutama päivä ennen täysimittaista hyökkäystä ne otettiin pois Kiovan tehtaalta", Romaniuk kirjoitti. Myöhemmin venäläiset iskivät laitokseen kolme kertaa omilla pitkän kantaman ohjuksilla.

Neptunus-patteri sijoitettiin Mykolaiviin, satamaan Southern Bug -joen varrella vain 40 mailin päässä Mustastamerestä. Mykolaiv ja lähellä oleva Odesa ovat elintärkeitä Ukrainan taloudelle. Ne ovat myös Venäjän laivaston tärkeimpiä kohteita.

Pian Mykolaivin ympärille saapumisen jälkeen Neptunus-patteri havaitsi ensimmäiset mahdolliset kohteensa. Kolmikko venäläisiä amfibioaluksia lähti maaliskuussa kotisatamasta Venäjän miehittämältä Krimiltä ja purjehti kohti Mykolaivia. Neptunuksen miehistö laukaisi kolme ohjusta-oletettavasti yksi jokaisella venäläisellä aluksella.

Kumpikaan ei osunut. Ohjukset katosivat akun tähtäimiltä. Miehistö oletti venäläisten ampuneen heidät alas.

Oli hyviä syitä tehdä tämä oletus. Ohjusten lentoreitit veivät heidät Odesan yli. Vähentääkseen kaupungin asukkaiden riskiä Neptunuksen operaattorit ohjelmoivat ohjukset risteilemään 400 jalan korkeudelle optimaalisen 20 jalan sijasta. Tämä helpotti venäläisten joukkojen havaitsemista ja ottamista vastaan.

Mutta oli myös mahdollista, että Neptunes toimi väärin ja lensi pois kurssilta. "Operaattoreille suurin pettymys on, kun heidän ohjuksensa yksinkertaisesti katoavat jonnekin eivätkä osu mihinkään", Romaniuk selitti.

Teknisen vian poissulkemiseksi Neptunuksen miehistö ja Luchin teknikot repivät akun osiin. "He havaitsivat, että yksi osa kaikista raketteista oli epäkunnossa, minkä vuoksi raketit eivät räjähtäneet niin kuin niiden olisi pitänyt."

Ohjukset olivat viallisia. Kysymys oli… miksi. Tekivätkö Luchin työntekijät virheen? Vai oliko venäläisillä agentteja tuotantoprosessissa?

Luch väitti, ettei ollut sabotaasi. Mutta kaksi sotilaslähdettä kertoi Romaniukille, etteivät he voi sulkea sitä pois. "Kävi ilmi, että kaikilla ohjuksilla oli sama vika, ja se oli selvästi erityisesti valmistettu", eräs sotilaslähde sanoi. "Se oli ainoa kerta koko sodassa, kun voin sanoa, että se oli kuin maanpetos."

Tehdastyöntekijät, jotka tahallaan pilaavat muutaman laivantorjuntaohjuksen työtä, on uskomatonta. Muista, että ukrainalainen agentti livahti äskettäin 500 mailia Venäjälle räjäyttääkseen Venäjän ilmavoimien hyökkäyshelikopterin maassa sotilaslentokentällä. Ukrainalaiset myös takaloittivat dramaattisesti kuorma-autopommin vahingoittaakseen pahoin Krimin Venäjään yhdistävää Kertšin siltaa.

Olivatpa Neptunuksen puutteet onnettomuuksia tai sabotaasin seurauksia, ukrainalaiset korjasivat nopeasti jäljellä olevat ohjukset. Ja muutamaa viikkoa myöhemmin, huhtikuun 13. päivänä, he ampuivat kaksi heistä venäläisellä risteilijällä Moskva, upottaa hänet ja muuttaa Mustanmeren merisodan kulkua.