Rakensiko Jon Lester, uudenaikaisen syöttäjä, itse sillan Hall of Fameen?

Ehkä Jon Lester oli aina tarkoitettu siltaksi aikakausien välillä.

Red Sox valitsi hänet vuoden 2002 luonnoksen toisella kierroksella, kun Sox – John Henryn hallinnon alkukuukausina ja 84 vuotta pois viimeisimmästä mestaruudestaan ​​– oli juuri alkamassa rakentaa uudelleen franchising-maatilajärjestelmää. ja maine, joka oli muuttunut karuksi ja mätäiseksi, vastaavasti, John Harringtonin johdolla.

Vuonna 2005, hänen viimeinen täysi minor liigakausi, Lester iski Double-A Portlandiin ja heitti 148 1/3 sisävuoroa, mikä ei edes sijoittunut 100 parhaan joukkoon pienten liigapelaajien joukossa. Vuonna 2019, viimeisellä kaudella ennen pandemiaa, vain 28 pientä pelaajaa heitti vähintään 148 1/3 vuoroparia.

Kun Lester debytoi pääliigassa vuonna 2006, hänen rotatovereihinsa kuului veteraanikolikko – Curt Schilling, Tim Wakefield ja David Wells – jotka kukin päättivät uransa vähintään 200 voitolla ja 3,200 2007 heitetyllä vuoroparilla. Wells ja Schilling sijoittuivat kuudenneksi ja kahdeksanneksi voitoissa ja kuudenneksi ja yhdeksänneksi sisävuoroissa, vastaavasti, aktiivisten syöttäjien joukossa, kun he heittivät viimeiset syöttönsä vuonna 2011. Wakefield sijoittui viimeksi vuonna XNUMX, jolloin hän sijoittui toiseksi aktiivisten syöttäjien joukossa sekä voitoissa että vuoroparissa.

Lesterillä diagnosoitiin syöpä kauden 2006 lopulla, mutta hän palasi pelaamaan 12 runkosarjan ottelua (11 starttia) Red Soxissa vuonna 2007 ennen kuin voitti World Seriesin neljännen pelin – joka voitti Red Soxin toisen mestaruuden neljään vuoteen – ja sitten. heitti no-hitter heittäessään 4 210/1 sisävuoro 3-vuotiaana vuonna 24, jolloin hän oli yksi yhdeksästä syöttäjästä, joka on 2008-vuotias tai nuorempi, joka heitti vähintään 24 sisävuoro. Se on tehty vain 200 kertaa sen jälkeen ja kerran (Shane Bieber vuonna 29) vuoden 2019 jälkeen.

Lester voitti 110 peliä Red Soxissa, eniten kotimaisella syöttäjällä vuoden 1983 draftein Roger Clemensin jälkeen, sekä pari World Series -renkaita ennen kuin hänet vaihdettiin Athleticsiin vuoden 2014 vaihtoajan päättyessä. (Mikä osoitti, että jotkin uusien aikakausien osat ovat aivan samanlaisia ​​kuin niitä edeltäneet, ja että Henryn käyttämä Red Sox saattoi vieraannuttaa franchising-ikoneita ja tehdä harkitsemattomia kauppoja yhtä taitavasti kuin Harrington, Yawkeys ja köyhä Harry Frazee)

Kauden jälkeen Lester teki sopimuksen Cubsin kanssa, jonka hän auttoi tämän tai minkä tahansa muun vuosisadan katarsisimpaan mestaruuteen vuonna 2016. Kun kausi 2021 päättyi, Lester sijoittui aktiivisten syöttäjien joukossa kolmanneksi sekä voitoissa (200) että vuoroparissa (2,740 370, 3,000 takana ainoan aktiivisen hurlerin XNUMX XNUMX sisävuorolla, Zack Greinke).

Seuraavaan aktiivisten syöttäjien sijoitukseen ei sisälly Lesteriä, joka päätti palautumislukujen ja -rituaalien määrittelemän uransa (ei monet isot liigapelaajat lopeta alusta alkaen tölkkillä tai kolmella olutta nykyään) ilmoittamalla eläkkeelle jäämisestä keskiviikkona.

Mutta samalla kun Lester asettuu eläkeläisen rentoon elämään, tehtävä selvittää, mikä sillan puoli määrittää hänen uransa eniten – ja hauska selvittää, kuuluuko hän Hall of Famerin vai ei – on juuri alkanut. loput meistä.

Perinteiset ja modernit toimenpiteet eivät ole alun perin ystävällisiä Lesterille. Sen lisäksi, että Lester saavutti 100 voittoa 300:sta, hän päätti uransa 2,488 3.66 ylilyönnillä ja 2016 ERA:lla. Hän pelasi viisi All-Star-joukkuetta ja sijoittui Cy Young-äänestyksen viiden parhaan joukkoon kolme kertaa, jolloin hän oli huipussaan toisella sijalla vuonna 18. Hän johti liigaa kolminkertaisen kruunun sarjassa vain kerran (NL:n ennätys 2018 voittoa vuonna XNUMX). XNUMX).

Lester's WAR 44.2 per Baseball-Reference.com on kaikkien aikojen 153. sijalla, alle tuskin riippuvaisen äänestyslipun Andy Pettittestä, Tim Hudsonista ja Mark Buehrlesta sekä monista yksittäisistä ikäisistä. (Wells, Johan Santana ja Roy Oswalt) ja ennen vain 10 Hall of Fameria – joista vain kaksi (Jack Morris ja edesmennyt Catfish Hunter) debytoi toisen maailmansodan jälkeen.

Per JAWS – kirjailijan, Hall of Fame -historioitsijan ja Hall of Fame -äänestäjän Jay Jaffen suunnittelema järjestelmä, jossa yhdistyvät pelaajan ura WAR ja hänen huippuseitsemän vuoden jaksonsa tuottama huippu – Lester on vieläkin alempana, kaikkien aikojen 157. sijalla 39.4. 

Silti Lester sijoittui viime kauden lopussa WAR:n aktiivisten syöttäjien joukossa seitsemänneksi Greinken, Clayton Kershawin, Justin Verlanderin ja Max Scherzerin jälkeen, jotka kaikki ovat todennäköisiä tai kiinteitä Hall of Famereja, sekä 32-vuotias Chris. Sale ja entinen Cardinalsin joukkuetoveri Adam Wainwright, joista jälkimmäinen rakentaa mielenkiintoista 21-luvun Hall of Fame -tapausta.

Kun Lester debytoi Hall of Fame -äänestyskierroksella vuonna 2027, ainoa syöttäjä, jota voidaan pitää lähellä lukkoa ylittäessään 200 voittoaan, on Scherzer, joka osallistuu vuoteen 2022 190 voitolla. Tulevaisuus on epävarma Kershawlle (185 voittoa), joka taisteli kyynärpääongelmia viime kaudella ja on ensimmäistä kertaa vapaa agentti, kun taas Wainwrightille (184 voittoa), joka voitti viime kaudella yli 15 peliä ensimmäistä kertaa vuoden 2014 jälkeen ja todennäköisesti eläkkeelle vuoden 2022 lopussa. Vain neljällä muulla syöttäjällä on yli 130 voittoa, eikä yhdelläkään kvartetista David Price (155 voittoa), Ervin Santana (151 voittoa), Johnny Cueto (135 voittoa) ja JA Happ (133 voittoa) ovat todennäköisesti pitch tarpeeksi kauan päästäkseen 200 voittoon.

Samoin Scherzer (2,536 2 3/2,740 vuoroparia) on ainoa aktiivinen aloittaja, jolla on realistinen mahdollisuus ylittää Lesterin 2,000 32 vuoroparia. Vain kuusi muuta syöttäjää on saavuttanut 706 636 vuoroparia – Santana, Kershaw, Wainwright, Price, Cueto ja Madison Bumgarner, joka täytti 1 elokuussa ja on 3 vuoroparia Lesteriä jäljessä, mutta on heitetty vain XNUMX XNUMX/XNUMX vuoroparia viimeisen viiden kauden aikana.

Lesterin tapaus yhtenä sukupolvensa parhaista kauden jälkeisistä syöttäjistä on vieläkin tukevampi. Hän voitti kolme World Seriesin rengasta voittaen 9-7 ERA-tuloksella 2.51 26 kauden jälkeisessä ottelussa (22 aloitusta) ja kattaen 154 vuoroparia. Tämä on vain ujo kauden painoisista suorituksista, joissa hän saavutti ERA:n enemmän kuin juoksun alempana. kuin hänen runkosarjansa.

Hän oli 1-1 2.72 ERA:lla seitsemässä mahdollisessa Red Soxin, Athleticsin ja Cubsin voitto- tai pudotuspelissä (kuusi starttia) – ERA:n paisutti kohtalokas 2014 AL-villikorttipeli, kun Lester luovutti kuusi juoksua yli 7 1. /3 vuoroparia, mukaan lukien kolme kahdeksannessa vuoroparissa, kun Royals aloitti upean paluunsa.

Lisäksi Lester voitti 3-0 ERA-arvolla 1.80 kolmessa pelin 5 aloituksessa - 2013 ALCS:ssä, 2013 World Seriesissa ja 2016 NLCS:ssä - kun hänen joukkueensa olivat tasapelissä kahdessa pelissä paras seitsemästä -sarjassa. Kaikki kolme joukkuetta päättivät sarjan kuudennessa pelissä.

Lesterin ehdokkuuteen saattaa myös hyötyä sen hetken tunteesta, jonka hän osoitti ilmoittaessaan eläkkeelle jäämisestä. Vaikka Lester oli selvässä laskussa viimeisen kolmen vuoden aikana (23-19 ERA:lla 4.67 ja WHIP:llä 1.48), olisi ollut ymmärrettävää, jos hän olisi tuntenut houkutusta palata mentyään 4-0 3.40 ERA:lla viime kauden 10 viimeisessä startissaan. Cardinalsille.

Mutta Lester, joka täytti viime viikolla 38 vuotta, kertoi ESPN.com-sivustolle keskiviikkona, että hänen uransa oli "… tavallaan kulkenut kulkuaan" ja hän arvosti mahdollisuutta poistua omin ehdoin. Jossain vaiheessa 2030- tai 2040-luvulla ehkä hänen vilpitöntä, itsetietoista poistumistaan ​​tarkastellaan viimeisenä kappaleena Lester-sillalle – vaikka hänellä ei ole vanhanaikaisen takaiskun numeroita eikä tuotantoon pyydettyjen aloittajien määrää. lyhyemmillä purskeilla - rakensi itsensä Hall of Fameen.