Detroit Pistonsin vartija Killian Hayes on vihdoin kääntänyt päänsä

Killian Hayesin uran kaksi ensimmäistä kautta eivät menneet aivan suunnitelmien mukaan. Vuoden 2020 draftissa kokonaiskilpailussa seitsemänneksi valittu ranskalainen kamppaili rutiininomaisesti NBA-pelin nopeuden kanssa. Hyviä pelejä oli vähän ja paljon siltä väliltä, ​​mikä ei varmastikaan olisi voinut parantaa hänen itseluottamustaan.

Tällä kaudella Hayes näyttää kuitenkin mukavammalta kentällä. Hän on näennäisesti tottunut siihen, että hänestä ei koskaan tule räjähdysmäistä vartijaa, joka voi päästä räjähdyksen reunaan milloin tahansa. Sen sijaan hän nojaa taitoihinsa, joita hänellä on, kuten hänen hovinäkönsä ja ammunta.

Viimeisen seitsemän pelin aikana Hayes on aloittanut laadukkaan tuotannon ilman Cade Cunninghamia. 14.6 pistettä, 3.6 levypalloa ja 7.9 syöttöä per peli, tehden vain 1.9 syöttöä prosessissa, samalla kun hän osui yli 47 % laukauksistaan, mukaan lukien yli 38 % kolmipisteistä.

Prosentit ovat erityisen rohkaisevia, sillä tällä hetkellä 21-vuotias on historiallisesti kamppaillut. Jopa tänä vuonna hän aloitti osumansa vain 17.3 % laukauksistaan ​​yhdeksän ensimmäisen pelin aikana. Tuomaristo oli tuolloin valmis antamaan tuomion hänen tulevaisuudestaan ​​liigassa, mutta jotenkin hän tarttui johdonmukaisuuteen.

Joten mitä Hayes tekee toisin?

Ensinnäkin ponnisteluissa on ilmeinen muutos. Se kuulostaa liian yksinkertaistetulta, mutta hän pelaa kovemmin. Hyökkäyksissä hän pääsee sarjoihin nopeammin, hän tutkii puolustusta paljon enemmän samalla kun hän säilyttää dribblensä, ja hän tasapainottaa kenttänäkemystä halukkuudellaan vastustajaa vastaan, kun hän tuntee saavansa laukauksen.

Puolustuksessa hän on myös aktiivisempi. 6'5:ssä Hayes alkaa ymmärtää, että hänen kokonsa voi vaikuttaa vastustajiin, jotka menevät häntä vastaan, ja hän panee rintaansa kavereihin enemmän kuin koskaan. Hän myös pelaa ohituskaistaa tehokkaammin nyt, poimii varastoja ja saa siirtymäkauhoja.

Pääsy on kuitenkin suurin avain. Hän löytää joukkuetovereita heitoilla, kun he ponnahtavat linjan taakse ja jopa silloin, kun he ovat kentän toisella puolella. Miehelle, joka on osoittanut elementtejä arkuudesta aiemmin, Hayes näyttää nyt luottavaiselta tekevänsä lähes jokaisen ohituksen.

Vaikka Hayes lukeekin kenttää hyvin, hän ei välttämättä ole yhtä luova syöttäjä kuin parhaat pelintekijät. Hän saa enimmäkseen joukkuetoverinsa mukaan tekemään liha- ja perunaleikkejä, kuten etsimään ruudulta tulevia ampujia ja lyömällä rullaa heti, kun apupuolustus pyörii. Se on yksinkertaista koripalloa, mutta se ei tee siitä yhtään vähemmän hedelmällistä.

Palloa ammuttaessa näyttää siltä, ​​että Hayes on hieman haalistunut laukaukseensa vetäytyessään pidempiä puolustajia vastaan. Hän on historiallisesti kamppaillut päästäkseen eroon ketteristä puolustajista, mutta risteytyksen, takaperinnön ja häipymiskyvyn yhdistelmä on antanut hänelle mahdollisuuden löytää ne ratkaisevat ylimääräiset tuumat laadukkaasta ulkonäöstä pääsemisessä.

Älkää erehtykö, mutta Hayes työskentelee myös kovemmin ulkonäkönsä eteen kuin koskaan ennen, mikä tulee takaisin aikaisempaan vaivannäköön. Hän näyttää nyt ymmärtävän, että peli ei aina tule hänen luokseen, ja hänen on saatava asiat tapahtumaan omatoimisesti.

Pistonsille tämä kehitys on hyvä uutinen. Cunningham pysyy poissa, eikä hänen paluulleen ole tällä hetkellä aikataulua. Pelintekijä, joka voi auttaa muun listan laatimisessa, on erittäin välttämätöntä, ja toistaiseksi Hayes on ollut tehtävänsä tasolla.

Hänen muodonmuutos on vielä alussa, joten katsotaan kuinka hän pärjää loppukauden, mutta nuori näyttää löytäneen jotain. Toivotaan vain, että se on kestävää.

Ellei toisin mainita, kaikki tilastot kautta NBA.com, PBPStats, Lasin puhdistaminen or Koripallo-Reference. Kaikki palkkatiedot kautta Spotrac. Kaikki kertoimet kautta FanDuel-urheilukirja.