Huolimatta ennätyksellisistä vuotuisista talousarvion ylijäämistä valtioilla on valtavia pitkän aikavälin vajeita

Useimmilla osavaltioilla on tällä hetkellä budjettiylijäämä, mukaan lukien syvän siniset osavaltiot, kuten Kalifornia, New Jersey, New York ja Illinois. Nämä lyhyen aikavälin ylijäämät voivat kuitenkin olla harhaanjohtavia, koska julkinen talous näissä valtioissa ei ole vakaalla pitkän aikavälin pohjalla.

"Se on merkki siitä, kuinka hyvin monet ihmiset pärjäävät tässä taloudessa", Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom (D) sanoi Golden Staten lähes 100 miljoonan dollarin valtion budjetin ylijäämästä. "Olen ylpeä Kalifornian progressiivisesta verojärjestelmästä, ja me hyödymme siitä."

Valtion virkamiehet ja tiedotusvälineet eivät mainitse tätä ennustettua 100 miljoonan dollarin ylijäämää, niin suurelta kuin se saattaa kuulostaakin, kääpiö arviolta 1.5 biljoonaa dollaria osavaltion ja paikalliset rahastoimattomat eläkevastuut, joista Kalifornian veronmaksajat ovat koukussa. Koska kustannuksia vähentävät uudistukset, kuten siirtyminen etuuspohjaisista maksuperusteisista eläkejärjestelyistä, ovat poissa pöydältä Kaliforniassa ja muissa sinisissä osavaltioissa, ammattiliittojen johtajat ja osavaltioiden lainsäätäjät pyrkivät sen sijaan kattamaan nousevat eläkekustannukset uusilla tuloilla.

Tätä varten Golden Statesta on ilmestynyt uusi strategia, joka viivyttää tarvittavaa eläkeuudistusta, jossa paikallishallinnon virkamiehet ja ammattiliittojen johto pyrkivät ottamaan haltuunsa ambulanssit. Yksityiset yritykset tarjoavat yli 70 prosenttia Kalifornian 911-ambulanssipalveluista. Ottamalla ambulanssin hallintaan ammattiliiton ja paikallishallinnon virkamiehet ovat havainneet voivansa tuottaa uusia tuloja kattamaan nousevia eläkekuluja.

Se alkoi vuonna 2019, kun Kalifornian lainsäätäjät hyväksyivät SB 438, otettiin käyttöön osana pyrkimystä rajoittaa yksityisten EMS-toimistojen kykyä toimittaa hätänumeroon. Sitten vuonna 911 kuvernööri Newsom sääti AB 389, joka luovutti ambulanssipalveluja koskevan päätöksentekovallan palokunnalle.

Pelastusambulanssipalvelujen palokunnan haltuunotto on lähestymistapa, jota kutsutaan "liittomalliksi". Allianssimalli on otettu käyttöön Contra Costan piirikunnassa Kaliforniassa, ja sitä harkitaan nyt Alamedassa, Buttessa, Sonomassa, Santa Barbarassa ja muissa maakunnissa.

Alliance-mallin kriitikot sanovat, että sille on ominaista "kilpailun välttäminen ja vähemmän tiukka valvonta". kirjoittaa Austill Stuart, kalifornialaisen Reason Foundationin yksityistämisestä ja hallituksen uudistuksesta vastaava johtaja. "Yksityisen sektorin innovaatioiden säilyttäminen EMS:ssä on jatkossakin ratkaisevan tärkeää, mutta jos allianssimalli ottaa valtaansa, EMS-innovaatioita ajavat kilpailupaineet voivat suurelta osin pysähtyä ja palvelu voi heiketä, kun yksityiset EMS-palveluntarjoajat ja asiantuntemus jättävät paikkakuntia, joissa he tuntevat, etteivät he pysty. saada oikeudenmukainen tarjousmenettely."

Vuosien 2019 ja 2021 lainsäädäntövoittojen jälkeen CalChiefs, osavaltion palopäälliköiden yhdistys, koki takaiskun vuonna 2022, kun se epäonnistui. SB 443. SB 443:n kriitikot väittävät, että se poistaisi kaiken jäljellä olevan kilpailun palokuntien ja yksityisten EMS-palveluntarjoajien välillä. Vaikka SB 443 hävisi tänä vuonna, sen odotetaan ottavan uudelleen käyttöön.

Lypsy Medicaid maksaa eläkekulut

Kuvernööri Newsomin Healthcare Services -osasto ehdotti äskettäin valtion tarjoajien palvelemien Medicaid-potilaiden ambulanssikuljetuskorvauksen korottamista 106 dollarista 1,062 XNUMX dollariin. Muutos tekisi allianssimallista kannattavamman kunnille.

Newsomin ehdottama Medicaid-korvauksen korotus on yhdeksän kertaa suurempi kuin yksityiset palveluntarjoajat nyt saavat. Palomiesliitoilla näyttää olevan liittolainen kuvernööri Newsomissa. Itse asiassa Kalifornian ammatillisten palomiesten, osavaltion suurimman palomiesliiton, entinen edustaja on nyt Newsomin lakiasiain sihteeri. Jos palolaitokset ottavat haltuunsa kaikki ambulanssipalvelut yksityiseltä teollisuudelta, se voi lisätä Medicaidin menoja Kaliforniassa lähes 1.3 miljardilla dollarilla vuosittain.

Jos eläkevastuita ei oteta huomioon, se heikentää entisestään hallituksen keskeisiin prioriteetteihin käytettävissä olevia resursseja. California League of Citiesin arvioiden mukaan vuoteen 2024 mennessä Kalifornian kaupunkien yleisen turvallisuuden palkkasummasta 54–63 prosenttia käytetään eläkevelvoitteiden maksamiseen. Eläkevastuiden kestämätön kasvu ei rajoitu Kaliforniaan.

Rahastoimattomien valtion ja paikallisten eläkevastuiden asettama haaste on laajalle levinnyt ja koskettaa useimpia osavaltioita, ei vain sinisiä. Tämä yhdistettynä tapaan, jolla muut osavaltiot usein seuraavat Kalifornian esimerkkiä, tarkoittaa, että Kaliforniassa leviävää liittoutumamallia ehdotetaan todennäköisesti muualla. Toisin kuin Vegasissa, se, mitä Kaliforniassa tapahtuu, ei ainakaan yleisen politiikan osalta usein jää Kaliforniaan.