Avainomaisuuksien menettämisestä huolimatta klubi jatkaa etenemistä

Olympique Marseillen 2-1-voiton ansiosta Eintracht Frankfurt on ansainnut finaalin Mestarien liigassa. Eaglesilla on nyt kohtalo omissa käsissään, kun he kohtaavat Sportingin Mestarien liigan kuudentena ottelupäivänä, mikä tulee olemaan "do-or-die" -ottelu.

"Se oli erittäin hyvä joukkueen esitys, myös niiltä, ​​jotka tulivat alalajeihin", Frankfurtin päävalmentaja Oliver Glasner sanoi pelin jälkeen. "Olen uskomattoman ylpeä saadessani olla valmentaja joukkueessa, jossa on niin paljon luonnetta. Fanit olivat myös auttamassa meitä eräissä ottelun vaikeissa osissa. Se oli hieno Mestarien liigan ilta, ja toivon, että se ei jää viimeiseksi, josta saamme nauttia tällä kaudella.

Mutta Frankfurtin pääseminen tähän pisteeseen on todella merkittävää toisen kesän jälkeen, kun avainpelaajat jättivät Eurooppa-liigan voittajat. Kaksi avainpelaajaa, laitahyökkääjä Filip Kostic, myi 14 miljoonalla dollarilla Juventukselle, ja keskuspuolustaja Martin Hinteregger – yllätyseläkkeellä – jättivät molemmat seuran.

Varsinkin Kosticin lähtö oli vaikea kestää. Frankfurtin neljän kauden aikana serbi teki 33 maalia ja antoi 64 syöttöä 172 ottelussa kaikissa kilpailuissa. Eurooppa-liigan voitettuaan Kostic halusi uuden haasteen ja jatkaa nyt todennäköisesti kautta Juventuksen kanssa Eurooppa-liigassa.

Sillä välin Frankfurtilla on edelleen suuret mahdollisuudet edetä seuraavalle kierrokselle, koska se pystyy rakentamaan joukkueen uudelleen suhteellisen pienin keinoin. Vuosien ajan seura on välttänyt ottamasta askelta taaksepäin huolimatta keskeisten omaisuuserien menettämisestä.

Olipa kyseessä päävalmentaja Niko Kovic DFB Pokalin voiton jälkeen, hänen seuraajansa Adi Hütter ja urheilujohtaja Fredi Bobic – hän oli ensimmäinen, joka aloitti prosessin tehdä seurasta parempi kykyjen menettämisestä huolimatta – syvän juoksun jälkeen Euroopassa ja vahvojen kausien jälkeen. Bundesliigassa seura löysi aina korvaajia vaihtopenkiltä ja johdon keskuudesta. Nykyinen päävalmentaja Oliver Glasner ja Markus Krösche ohjasivat seuran Eurooppa-liigan mestaruuteen ja Mestarien liigaan viime kaudella.

Seura on myös osoittanut kykynsä löytää halpoja kykyjä aina, kun tähdet lähtevät seurasta. Frankfurt ei ottanut askelta taaksepäin, kun tähtihyökkääjät Sébastien Haller, Ante Rebić ja Luka Jović lähtivät. André Silva tuli ennen kautta 2020/21 ja hänestä tuli nopeasti yksi Bundesliigan parhaista hyökkääjistä.

Vuotta myöhemmin myös Silva myytiin ja liittyi RB Leipzigiin vuonna 2021. Frankfurt lähti ja osti Jesper Lindstrømin ja Rafael Borrén täyttämään tyhjiön. Bundesliigassa 11. sijalle sijoittuva Frankfurt pääsisi Mestarien liigaan voittamalla Eurooppa-liigan pitkän kauden 2021/22 lopussa.

Tällä kertaa Kostic lähti, mutta Kröschellä ja Glasnerilla oli suunnitelma. Mario Götze ostettiin suhteellisen pienellä rahalla PSV:ltä, ja hyökkäävä keskikenttäpelaaja on sittemmin yrittänyt palata maajoukkueeseen. Lindstrøm on ottanut seuraavan askeleen kehityksessään, ja Randal Kolo Muani allekirjoitti ilmaisen siirron FC Nantesista, on yksi Euroopan jännittävimmistä hyökkääjistä. Kaikki tämä saavutettiin alle 30 miljoonalla dollarilla.

Tämän kesän siirtosopimuksia korostaa myös se, että Frankfurt on nyt tilanteessa, jossa seura ei vain allekirjoita tähtien vaihtoa vaan kehittää syvyyttä. Faride Alidou (HSV:stä), Junior Dina Ebimbe (PSG) ja Luca Pellegrini (lainalla Juventuksesta) ovat pelaajia, jotka antavat Glasnerille paitsi vaihtoehtoja vaihtopenkiltä, ​​myös lupaavat kehittyä tähdiksi.

Krösche ja Glasner ajattelevat eteenpäin, he tietävät, että Kolo Muanin kaltaiset voivat pian jatkaa isolla rahalla. Siinä tapauksessa Frankfurt on valmis ottamaan seuraavan askeleen avainpelaajan menettämisestä huolimatta. Se on vahva resepti, joka voi johtaa seurasta nousemaan johdonmukaisesti Bundesliigan neljän parhaan seuran joukkoon ja kenties tittelin haastajaksi Euroopassa.

Manuel Veth on ohjelman isäntä Bundesliiga Gegenpressing Podcast ja USA: n aluepäällikkö siirtomarkkinoilla. Hänet on julkaistu myös Guardianissa, Newsweekissä, Howlerissa, Pro Soccer USA:ssa ja useissa muissa julkaisuissa. Seuraa häntä Twitterissä: @ManuelVeth