Hamstring-ongelmasta huolimatta Novak Djokovicin ennätyksellisen 22. Majorin voitto Australian Openissa vaatii "herkulelaisen esityksen"

Kiusallisesta reisilihasongelmasta huolimatta vaaditaan "herkulelaista suorituskykyä", jotta joku estää Novak Djokovicin voittamasta ennätyksellistä 22. Grand Slam -titteliään Australian avoimissa.

Näin sanoo Andy Roddick, viimeinen amerikkalainen mies, joka on päässyt välieriin vuonna 2009. Roddickin twiitti tuli sen jälkeen, kun Djokovic lähetti 4. Alex De Minaurin 22-6, 2-6, 1-6 voittaakseen 1. putkeen. Australian Open -ottelu ja yltää 25. major-puolivälieriin. Djokovicilla ei ollut ongelmia, vaikka hänellä oli kääre vasemmassa reidessä. jonka hän loukkasi ATP 250 -tapahtumassa Adelaidessa ennen Australian avointa.

Djokovic kohtaa seuraavana venäläisen 5. sijan Andrey Rublevin, joka eteni viidessä erässä yli 9. sijan Holger Runen, joka oli ollut yksi suosikeista voittaa tittelin.

Djokovic on 2-1 Rublevia vastaan, mutta he eivät ole koskaan kohdanneet ulkona kovalla kentällä. Jos serbi etenee, hän kohtaa taatusti amerikkalaisen välierissä. Hän saisi voittajan Tommy Paulin ja Ben Sheltonin välillä, kaksi kolmesta amerikkalaisesta puolivälierissä, eniten Australian avoimissa sitten vuoden 2000.

"Halusin todella voittaa suorissa sarjoissa", Djokovic sanoi. "Et ilmeisesti tiedä, mitä kentällä tapahtuu. Luulin, että ensimmäiset neljä, viisi peliä olivat lähellä. Ensimmäisen erän syöttön katkaisun jälkeen aloin tuntea oloni vapaammaksi ja löysemmäksi lyödäkseni pallon läpi ja olla aggressiivisempi.

– Luulin, että hän oli hieman hermostuneempi toisen [erän] loppua ja kolmannen erän alkua kohti. Ajattelin, että tämä oli tilaisuuteni hyödyntää nämä mahdollisuudet. Tennis on erittäin nopea ja dynaaminen laji. Asiat voivat muuttua hetkessä, pisteissä. Mutta pidin keskittymiseni koko matkan ajan ja pelasin vuoden parhaan ottelun tähän mennessä.

Djokovic pelaa Australiassa sen jälkeen karkotettiin turnauksen aattona vuosi sitten koska häntä ei rokotettu Covid-19:tä vastaan. Hän jätti myös US Openin väliin, koska rokottamattomat ulkomaalaiset eivät saa lentää maahan. Tämän seurauksena häntä ei päästetä Yhdysvaltoihin maaliskuussa Indian Wellsissä ja Miamissa järjestettävään "Sunshine Swingiin".

Toistaiseksi, vaikka hänen oli kutsuttava valmentaja aiemmassa ottelussa, hän marssii kohti 10. Australian Openia ja 22. major-titteliään, mikä sitoisi kilpailijansa Rafael Nadalin. jota amerikkalainen Mackie McDonald järkyttyi toisella kierroksella käsiteltyään oman lonkkaongelmansa.

Paul Annacone, Tennis Channelin analyytikko, huomautti, että kun Djokovic voitti viimeksi Australian avoimet vuonna 2021, hän teki sen vatsan repeämänä, "ja sillä on erittäin ongelmallista leikkiä".

"Hän on ollut hämmästyttävä, olemme nähneet hänen hyppivän vähän siellä täällä", Annacone sanoi Tennis Channel -kanavalla tämän vuoden juoksusta.

"Olemme nähneet hänen hajottavan pelaajia joka tapauksessa", hän lisäsi. "En ole oikein varma, mitä on tekeillä. Tämä kaveri on hienosti viritetty urheilukone…Kun katsot tulospisteitä ja näet, mitä hän on joka tapauksessa pystynyt tekemään, kuka voittaa hänet?

Hän lisäsi: "Henry Reisinauha voisi viedä hänet ulos. Muuten sano hyvää yötä."