Nuorenneen Kohlin uhmaama Australia ei onnistunut kriketin kokeimmassa haasteessa

Merkittävänä vastakohtana nuoruutensa tulelle Intian supertähti Virat Kohli heilutti rauhallisesti mailaansa uskoville 132,000 XNUMX asukkaalla Narendra Modi -stadionilla, joka oli vain harvaan asuttu, mutta melu oli edelleen kuurottavaa.

Melkoiset fanit riemuitsivat nähdessään sankarinsa vihdoin saavan testitonnin kolmen vuoden kuivuuden jälkeen, kun Kohli näytti helpottuneelta juhlassa, joka korosti myös omistautuneen perheen miehen kasvavaa kypsyyttä ja ehkä sisäistä rauhaa.

Tasaisella alustalla, joka poikkesi jyrkästi sarjan aikaisemmista raivoista turnauksista, Kohli ei aikonut missata tätä tilaisuutta neljäntenä päivänä, kun hän lyöi Australian pois ottelusta ja heidän unelmansa sarjan tasoitusvoitosta haihtui joka kerta, kun Intia No.4 heilutti palloa jalkapuolelle.

Se ei ollut hänen hienoin tonninsa, itse asiassa se oli toisinaan melko synkkää, mutta Kohlin päättäväisyys ja keskittyminen eivät koskaan horjuneet tylsälle Australialle, jonka itseluottamus oli kasvanut maan järkytyksen jälkeen. kolmas testi.

Kohlin 186 nosti Intian 91 juoksun johtoon ensimmäisellä vuoroparilla, mikä tarkoittaa, että viimeisenä päivänä oli vain kaksi mahdollista tulosta – isäntien voitto tai tasapeli. Pelättiin, että lipuva Australia, joka näyttää kuihtumisen merkkejä verokiertueen ja kahden päivän pellolla, murenee sarjan viimeisenä päivänä.

Mutta yövartija Mattthew Kuhnemannin varhaisen vihellytyksen jälkeen kävi melko selväksi, että tämä eloton pitch aikoi voittaa spinnereiden Ravichandran Ashwinin ja Ravindra Jadejan myrkyn.

Kun Christchurchissa pelattiin uskomaton finaali, jossa Uuden-Seelannin viimeinen voitto Sri Lankasta nosti Intian kesäkuun MM-kisojen finaaliin Australiaa vastaan, synkkä viimeinen päivä Ahmedabadissa ei ollut hyvä mainos testikriketille.

Sarjan pinnat olivat liian vinoja, eikä mailan ja pallon välillä ollut kilpailutasapainoa pettymykseksi. Mutta juonittelusta tulee WTC-finaali Lontoon Ovalin neutraalissa ympäristössä.

WTC-finaali on pohjimmiltaan ylistetty kenkäsarvillinen palkinto urheilun portinvartijan epätoivoisessa pyrkimyksessä tarjota kontekstia pitkän muodon sotahevoselle, jossa pätevyys on täydellinen sekamelska ja käsittämätön.

Silti sen pitäisi olla jännittävä taistelu paljon reilummalla pinnalla kahden joukkueen välillä, jotka näyttävät olevan suhteellisen hyvin yhteensopivia.

Vaikka kyseessä oli ihailtava suoritus, koska Intiassa pelaaminen on testikriketin vaikein haaste, Australia jäi lopulta alle. He valittavat useita tekijöitä, jotka tekivät heidän tehtävästään lopettaa lähes kaksi vuosikymmentä kestänyt kuivuus Intiassa.

Ensinnäkin valmistautumisen puute – useimmat heidän lyöjiensä pelasivat Big Bash Leaguessa ennen kiertuetta – tarkoitti, että he olivat takajalkapallolla sarjan alussa, ja pari kauhistuttavaa lyöntien romahtamista seurasi melkein ennustettavasti.

He olivat kuitenkin epäonnisia, kun he joutuivat ilman nousevaa tähti allrounder Cameron Greeniä, joka jäi väliin kahdesta avaustestistä. Hän osoitti, miksi hänet on arvioitu kriketin jännittävimmäksi pelaajaksi debyytti kansainvälisellä vuosisadalla neljännessä testissä.

Vain 23-vuotiaana Greenistä on nopeasti tulossa kriketin arvokkain pelaaja – kuten hänen äskettäinen megapelinsä korostaa. 2 miljoonan dollarin kauppa Intian Valioliigassa – ja hän on varmasti Australian talisman seuraavan kerran, kun he kiertuevat viidellä testillä vuonna 2027.

Mutta monille hänen veteraanijoukkuetovereistaan ​​tämä on heidän viimeinen Intian-kiertueensa ja heidän toiveensa voittaa testikriketin suurin palkinto. Kuten Steve Smith ja Nathan Lyon, joka oli upea sarjassa ja vahvisti asemansa kaikkien aikojen loistavana kehrääjänä, eivät todennäköisesti palaa Intiaan neljän vuoden kuluttua.

He eivät todennäköisesti koskaan maista testikriketin pyhää maljaa, mutta voivat kokea lohdutuksen voitolla WTC-finaalissa.

Yksittäinen ottelu neutraloiduissa olosuhteissa on parempi mittari sen määrittämiselle, kumpi on parempi testijoukkue.