Darrisawin, Tomlinsonin ja Irv Smith Jr.:n on tarjottava Minnesota Vikingsille valtavia vuodenaikoja vuonna 2022

Vikingsillä on uusi pääjohtaja Kwesi Adofo-Mensahissa ja uusi päävalmentaja Kevin O'Connellissa. Uuden johdon lisäksi joukkue ottaa käyttöön uusia suunnitelmia sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa yrittääkseen aloittaa joukkueen suorituskyvyn kahden tylsän tiskiveden kauden jälkeen vuosina 2020 ja 2021.

Uusilla ideoilla ja johtajuudella pitäisi olla positiivinen vaikutus, mutta kaikki riippuu pelaajien suorituksista. Tässä kappaleessa tarkastelemme neljää pelaajaa, joiden on parannettava tai joilla on oltava suuri vaikutus, jotta Vikingsistä tulee laillisia pudotuspeleissä.

Emme puhu selkeistä pelaajista, kuten pelinrakentaja Kirk Cousins, juoksija Dalvin Cook, laaja vastaanotin Justin Jefferson tai ulkopuolinen linebacker Danielle Hunter. Nämä ovat joukkueen selkeitä johtajia, joiden on suoriuduttava hyvin, jos joukkueella on kausi ikimuistoinen.

Mutta syvyyspelaajien – aloittelijoiden, jotka eivät ole supertähtiä – on osoitettava, että he voivat tehdä tärkeitä panoksia vuonna 2022.

Tight End Irv Smith Jr.

Vikings on listannut Smithin syvyyskaavion kärkipääksi, ja he tarvitsevat hänestä jatkuvan uhkan koko kauden ajan. Se näyttää paljon kysyttävältä, koska Smith jätti kauden 2021 väliin oikean polvivamman vuoksi.

Vaikka hän on osallistunut OTA-tapahtumiin, hän ei ole 100-prosenttisesti terve tässä vaiheessa. Vikings luottaa siihen, että hän on täysi harjoitusleirin osallistuja ja että hän palaa täyteen kuntoon heinäkuuhun mennessä.

Smith sai kahdella ensimmäisellä kaudellaan 66 syöttöä 676 jaardilla ja seitsemällä touchdownilla, ja harjoitusleirillä luotettiin valtavasti siihen, että hän kokisi läpimurtokauden 2021 - ennen kuin hän kärsi polvivammansa.

Smith osoitti, että hän oli erinomainen estäjä tällä paikalla kahden ensimmäisen vuoden aikana, ja sen pitäisi pitää hänet kentällä, jos hän on täysin terve. Tämä antaa hänelle mahdollisuuden todistaa, että hänestä voi tulla yksi NFL:n vaarallisimmista tiukoista tällä kaudella.

Hyökkäävä torjunta Christian Darrisaw

Kauden 2021 alku oli Darrisawlle vaikea, mutta Virginia Techin tulokas parani tasaisesti kauden edetessä. Viikingit ovat listanneet hänet aloita vasen takla syvyyskaaviossa, ja he toivovat, että hänestä tulee hyökkäyslinjan tukija tulevina vuosina.

Darrisaw oli edelleen toipumassa vammoistaan ​​harjoitusleirillä ja kauden alussa, ja hän jätti väliin neljä ensimmäistä peliä. Hänen varhainen esityksensä oli melkoinen taistelu, mutta hän saavutti tärkeitä voittoja kauden toisella puoliskolla. Pro Football Focus arvosteli hänen viisi parasta peliä kauden viimeisen kuuden viikon aikana, ja se on varma merkki siitä, että hänen pitäisi olla itsevarma pelaaja kauden 2022 alussa.

Nenätakki Dalvin Tomlinson

Tomlinson oli uskomaton ensimmäisellä kaudellaan Vikingsissä pelattuaan New York Giantsissa uransa neljän ensimmäisen vuoden aikana.

Tomlinsonilla on kokoa ja voimaa tukkia puolustuslinjan keskikohta 6-3 ja 325 punnan kohdalla, mutta uusi järjestelmä haluaisi nähdä hänen pelaavan enemmän isoja pelejä kuin vuosi sitten. Tomlinson päätti kauden 2021 39 taklauksella, 2.5 säkillä ja 2 tappiolla.

Se oli kuitenkin jonkinlainen laskusuhdanne, koska Tomlinson teki viimeisellä kaudellaan Giantsissa vuonna 49 3.5 taklattua, 8 säkkiä ja 2020 tappiota.

Tomlinsonilla on urheilullinen kyky päästä läpi kamppailulinjan halkeamien läpi ja aiheuttaa tuhoa takakentällä. Sen on tapahduttava paljon useammin vuonna 2022, jos Minnesotan puolustus tulee osoittamaan kaivattua parannusta.

Ulkopuolustaja Za'Darius Smith

Entisen Green Bay Packerin on määrä tehdä yhteistyötä Hunterin kanssa antaakseen Vikingsille dynaamisen 1-2 lyönnin reunarusher-paikkaan. Pelkästään terveen Hunterin läsnäolo aiheuttaa painajaisia ​​vastustaville hyökkäyskoordinaattoreille, mutta hänen yhdistämisellä Smithin kanssa on mahdollisuus antaa joukkueelle hurja aura, joka on selvästi puuttunut viime vuosina.

Smith pelasi viime kaudella vain yhden pelin ennen selkäleikkausta, mutta hänen toipumisensa on sujunut vakaasti ja hänen odotetaan olevan terve harjoitusleirillä. Smithillä oli 13.5 säkkiä vuonna 2019 ja 12.5 säkkiä seuraavana vuonna, ja hän pääsi Pro Bowliin molempien kausien jälkeen.

Vikings tarvitsee kipeästi Smithiä pysyäkseen terveenä ja löytääkseen tavan elää jatkuvasti vastustajan takakentällä. Jos hän onnistuu, Minnesotan puolustus voi osoittautua yhdeksi NFL:n parantuneimmista yksiköistä.