Damian Lillardin leikkaus vaikuttaa Chicago Bullsiin vuoden 2022 NBA-kaupan määräajan lähestyessä

Chicago Bullsilla on ennätys 27-12, kun helmikuun 10. päivän vaihtoajan päättymiseen on vajaa kuukausi, ja he aikovat päivittää listaansa yrittääkseen vahvistaa itsensä haastajana itäisessä konferenssissa. Bullsilla ei ole paljoakaan kauppaomaisuutta luoputtuaan niin monesta listan nykyisen iteroinnin vuoksi, vaikka kaappi ei ole täysin paljas tälle franchising-sarjalle, joka on tällä hetkellä idässä ensimmäisellä sijalla vain puolessa välissä. kaudelta 2021-22.

Yksi Bullsin ensimmäisen kierroksen valinnoista on kuitenkin juuri menettänyt hieman arvoaan, koska Portland Trail Blazersin tähti Damian Lillard joutui leikkaukseen vatsaongelman vuoksi, joka on vaivannut häntä jonkin aikaa. Yahoo Sportsin Chris Haynesin mukaan Lillard joutuu olemaan vähintään kuudesta kahdeksaan viikosta poissa, ja on mahdollista, että hän ei palaa tällä kaudella riippuen toipumisestaan ​​ja joukkueensa paikasta sarjataulukossa.

Miksi tällä on merkitystä Bullsille?

Chicago osti ensimmäisen kierroksen valinnan Blazersilta yhdessä Derrick Jones Jr.:n kanssa kolmen joukkueen kaupassa, johon osallistui Cleveland Cavaliers viime kaudella. Tuo valinta on lottosuojattu tällä kaudella ja sitten joka kaudella sen jälkeen vuoteen 2028 asti. Jos se ei jotenkin välitä siihen mennessä, siitä tulee vuoden 2028 toisen kierroksen valinta.

Portland on tällä hetkellä kaudella 16-24, joten se on 10. sija läntisessä konferenssissa. Koska Lillard on mahdollisesti poissa loppukauden ajan ja CJ McCollum on edelleen toipumassa keuhkoihin romahtaneesta, on vaikea nähdä, kuinka Blazers nousi sarjataulukossa. Vaikka Portland voisi silti päästä play-in-turnaukseen ja ehkä jopa pudotuspeleihin, jos Lillard palaa, on paremmat mahdollisuudet, että poiminta päättyy arpajaisiin eikä luovuta.

Tämä saattaa tulla esiin, kun Bulls keskustelee tämän valinnan käyttämisestä kaupoissa ennen määräaikaa. Valinta, jolla on hyvät mahdollisuudet olla luovuttamatta tänä vuonna, saattaa pakottaa Chicagon lisäämään lisäarvoa muualla sopimuksessa riippuen siitä, miten toinen joukkue suhtautuu asiaan.

Lillardin leikkaus voi vaikuttaa Bullsiin myös toisella tavalla tämän ensimmäisen kierroksen valinnan lisäksi. Jos Blazers siirtyy myyntitilaan, ehkä Chicago yrittää käyttää tätä mahdollisuutta. Robert Covington voisi olla kohde. Ehkä Bulls yrittää saada Larry Nance Jr.:n, joka itse asiassa oli osa kolmen joukkueen sopimusta välikaudella.

Mitä tahansa tapahtuu Portlandin kanssa, odota Bullsin olevan aggressiivisia tämän kaupan määräajan lähestyessä. Ruma 138-112-tappio Brooklyn Netsille kansallisen tv-yleisön edessä keskiviikkona toi esille Chicagon selkeitä heikkouksia koon ja laitapuolustuksen suhteen, ja Jonesin polvivamma (tärkeä kauppamerkki hänen 9.72 miljoonan dollarin erääntymisen ansiosta sopimus), mikä pahentaa tilannetta entisestään.

Arturas Karnisovas tietää, mitä hänen tulee olla varovainen, kun helmikuun 10. päivä lähestyy. Ei ole mitään syytä uskoa, että Karnisovas on tehnyt liikkeitä, kun hän on jo tehnyt niin paljon kääntääkseen tämän listan viime vuonna, vaikka tämä Lillardin leikkaus mutkistaa asioita hieman.