Dallas Mavericks etenee läntisen konferenssin finaaleihin ja kohtaa Golden State Warriorsin

Sitä ei voi enää kiistää. Dallas Mavericks on totta. Luka Doncicin johtama Mavericks purki Phoenix Sunsin läntisen konferenssin välierän seitsemännessä pelissä 7-123 sunnuntai-iltapäivänä. Näin tehdessään he lähettivät Chris Paulin, Devin Bookerin ja parhaan joukkueen runkosarjan aikana.

Se ei ole aina ollut helppo matka Dallasille. Joukkue pelasi kaksi peliä alle 500 joulukuun lopulla ja kamppaili toisessa ottelussa Covid-19:ää vastaan ​​tällä kaudella. Mavericks kuitenkin kesti. Nyt ensimmäistä kertaa vuoden 2011 mestaruuden jälkeen joukkue palaa läntisen konferenssin finaaliin, jossa se kohtaa Golden State Warriorsin.

"Opimme edelleen toisiltamme, löydämme edelleen tapoja parantaa", Mavericksin päävalmentaja Jason Kidd sanoi. "Pelaamme hyvin erikoista joukkuetta Warriorsissa, kun puhutaan dynastiasta ja yhdestä parhaista valmentajista, jotka ovat koskaan tehneet sitä. Juhlimme tätä [voittoa], nautimme tästä tänään ja sitten suljemme kirjan ja valmistaudumme Golden Stateen.

Runkosarjan aikana Dallas voitti Golden Staten kolme kertaa ja hävisi vain kerran. Klay Thompson, Warriorsin ampuja, ei pelannut kahdessa näistä peleistä.

"En tiedä, olivatko he täysin terveitä, kun pelasimme niitä", Spencer Dinwiddie sanoi. – On selvää, että tämä on koripallon pudotuspeleissä, ja he ovat yksi kaikkien aikojen historiallisimmista joukkueista. Niiden ydin on edelleen ehjä. Jordan Poole on pelannut upeasti. Meillä on työmme kesken.

"Odotamme innolla matkaa lahdelle ja tämän asian jatkamista. Se on läntisen konferenssin finaali. Siitä haaveilet.”

Pudotuspeleissä jokaisella joukkueella on lähes samat tilastot. Dallasin hyökkäysluokitus on 114.5, mikä on korkein kaikista jäljellä olevista pudotuspeleistä. Heillä on myös puolustava luokitus 110.5. Samaan aikaan Warriorsin hyökkäysluokitus on 114.3 ja puolustava luokitus 110.5.

Ainoa räikeä ero on joukkueiden pelitahti. Mavericks hidastaa sitä 92.50 vauhdilla, kun taas Golden State haluaa päästä ulos ja juosta. Heidän vauhtinsa on 99.82.

"Tiedämme, että he ovat valmiita", Jalen Brunson sanoi. "Heillä on kokemusta, heillä on kaikki. Meidän on vain oltava valmiita. Olen erittäin innoissani päästäkseni tänne, [mutta] työtä on vielä paljon tehtävänä.

Dallas on tässä asemassa hallitsevan pelin 7 suorituskyvyn ansiosta. Dallas ei koskaan jättänyt perässä ratkaisevassa pelissä, ja se muodosti 46 pisteen johdon yhdessä vaiheessa. Spencer Dinwiddie heräsi henkiin vaihtopenkillä ja teki 30 pistettä, joihin sisältyi viisi kolmipistettä. Brunson teki 24 pistettä. Mutta se oli Luka Doncic, joka kantoi taakan pudotuspelissä.

Tämä on ensimmäinen kerta hänen NBA-uransa aikana, kun Doncic on edennyt konferenssin finaaliin, ja hän teki mahtavan suorituksen päästäkseen sinne. Doncic heitti ottelussa 35 pistettä 63.2 prosentin laukauksella. Hän nappasi myös 10 levypalloa ja antoi neljä syöttöä. Puoliajalla hänellä oli yhtä monta pistettä kuin Suns-27. Hänen päättäväisyytensä näkyi koko pelin ajan, eikä hän voinut hillitä iloaan sen jälkeen.

"Rehellisesti sanottuna olen todella onnellinen", Doncic sanoi. "Et saa tätä hymyä pois huuliltani juuri nyt. Olen vain todella onnellinen. Rehellisesti sanottuna uskon, että ansaitsemme tämän. Olemme pelanneet kovaa koko sarjan – ehkä pari peliä täällä emme olleet oma itsemme. Tulimme tänne lausunnon kanssa pelissä 7. Me uskoimme, pukuhuoneemme uskoivat, kaikki uskoivat. Olen vain onnellinen."

Hänellä ja Mavericksilla on täysi oikeus olla onnellisia. Kukaan ei odottanut heidän voittavan sarjaa ja etenevän läntisen konferenssin finaaliin. Monet ennustivat sarjan päättyneen Dallasin pudotessa kaksi ensimmäistä peliä. He osoittivat epäilijöiden olevan väärässä ja osoittivat, että mikään ei ratkea, jos he pitävät toisiaan vastuullisena ja ottavat vastaan ​​edessään olevan matkan.

"Olemme nuori joukkue", Kidd sanoi. "Ensimmäisen vuoden valmentaja. Opimme tuntemaan toisemme, mutta pukuhuoneessamme on erityisiä ihmisiä, jotka uskovat joukkueeseen. Monta kertaa tässä liigassa, jos olet joukkue, huomaat voittavasi pelejä, joita sinun ei pitäisi voittaa.