Cup-voittaja Colorado Avalanche nosti Joe Sakicin presidentiksi ja Chris McFarlandin GM:ksi

Mestaruus on johtanut muutoksiin Colorado Avalanchen toimistossa.

Maanantaina organisaatio ilmoitti, että toimitusjohtaja Joe Sakic on ylennetty jääkiekkotoimintojen johtajaksi. Apulaisjohtaja Chris McFarland siirtyy GM-tuoliin.

Liikkeitä odotettiin laajalti. McFarlandia, 52, on pidetty viime vuosina vahvana ehdokkaana NHL:n pääjohtajan työhön. Mutta hän on ollut niin olennainen osa Coloradon organisaatiota, että klubi kieltäytyi antamasta hänelle lupaa haastatella avoimia työpaikkoja muissa joukkueissa - mikä johti spekulaatioihin, että hänet ylennetään sisäisesti.

Sillä välin Sakic, 53, on ansainnut nousunsa presidentin virkaan oltuaan yli kymmenen vuotta Avalanchen toimistossa. Jäätyään eläkkeelle pelaajasta vuonna 2009, hän aloitti johtouransa kaksi kautta silloisen GM Greg Shermanin neuvonantajana vuonna 2011. Hän aloitti nykyiset tehtävänsä vuonna 2013.

Sakic on järjestön elinikäinen jäsen pelaajana, ja hänet valittiin Quebec Nordiquesissa 15. sijalle vuonna 1987, ja hän pelasi seitsemän kautta Quebecissä ennen kuin franchising muutti Denveriin vuonna 1995. Hän on organisaation historian ensimmäinen pelattujen pelien määrä (1,378 625), maalia (1,016), syöttöä (1,641 17) ja pisteitä (1996 2001). Hän toimi kapteenina XNUMX kautta, mikä on NHL:n historian toiseksi pisin toimikausi, ja auttoi johtamaan Coloradoa Stanley Cupin voittoihin vuosina XNUMX ja XNUMX.

Sakic voitti Conn Smythe Trophyn pudotuspelien MVP:nä vuonna 1996 ja Hart Trophyn NHL:n MVP:nä vuonna 2001. Triple Gold Clubin jäsenenä hänet valittiin myös arvokkaimmaksi pelaajaksi, kun hän voitti olympiakultaa Team Canadan kanssa vuonna 2002.

Hänet valittiin Hockey Hall of Fameen vuonna 2012, ensimmäisenä kelpoisuusvuotenaan.

Nyt Sakic jatkaa johtamismenestyksensä huipulla – ensimmäisen mestaruutensa johtajana sen jälkeen, kun Avalanche voitti Tampa Bay Lightningin kuudessa pelissä vuoden 2022 Stanley Cupin finaalissa. Draftin ensimmäisenä päivänä Montrealissa viime torstaina Sakic sai myös Jim Gregory -palkinnon NHL:n vuoden pääjohtajana, päihittäen Lightningin Julien BriseBoisin ja New York Rangersin Chris Druryn.

Sakic on saanut leijonan osan kunniasta Avalanchen muuttamisesta voimalaitokseksi, mutta McFarland on ollut hänen rinnallaan viimeiset seitsemän kautta.

Hän tuli mukaan kauden 2015-16 alussa, keskellä yhdeksän vuotta, jolloin Colorado jäi pudotuspeleistä seitsemän kertaa väliin. Mutta saavutettuaan pohjan liigan huonoimmalla 48 pisteellä vuosina 2016–17 Avalanchen omaisuus alkoi kääntyä. Seura on nyt päässyt pudotuspeleihin viiden viime peräkkäisenä kautena, jakanut Presidents' Trophyn parhaana runkosarjajoukkueena Vegas Golden Knightsin kanssa vuosina 2020–21 ja tehnyt franchisingennätyksen 119 runkosarjapisteellä vuonna 2021- 22.

McFarland on kotoisin Bronxista, New Yorkista, ja pelasi jääkiekkoa Pace Universityssä, jossa hän suoritti kandidaatin tutkinnon liiketaloudessa sekä lakitutkinnon. Hän aloitti jääkiekon hallinnassa työskennellessään harjoittelijana NHL:n pääkonttorissa New Yorkissa opiskelijana. Valmistuttuaan oikeustieteellisestä tiedekunnasta hän liittyi Columbus Blue Jacketsin jääkiekkotoimintojen johtajaksi ennen heidän debyyttiään laajentuvana franchising-sarjana vuonna 2000.

Kuuden kauden jälkeen kyseisessä roolissa McFarland nimitettiin Blue Jacketsin apulaisjohtajaksi vuonna 2007. Hän palveli tässä tehtävässä kahdeksan lisävuotta ja lisäsi AHL:n Springfield Falconsin pääjohtajatehtäviä kahden viimeisen vuoden aikana ennen siirtymistään Coloradoon. .

Columbuksen palveluksessa ollessaan McFarland työskenteli lähes kaikilla organisaation osa-alueilla Avalanchen lehdistötiedotteen mukaan. Näihin tehtäviin kuuluivat "partio ammattilais- ja amatööritasolla, pelaajasopimusneuvottelut, palkkakaton hallinta ja välimiesmenettely, työehtosopimusten hallinto, budjetointi ja joukkueen aikatauluasiat".

Tämä kokemus oli korvaamaton, kun se auttoi kääntymään lumivyöryn ympäri viimeisen viiden vuoden aikana. Prosessiin on kuulunut Cale Makarin, Alex Newhookin ja Bowen Byramin kaltaisten nuorten kykyjen taitava luonnostelu, älykkäitä kauppoja, mukaan lukien Nazem Kadrin ja Devon Toewsin hankinta, sekä vuoden 2022 määräaikasopimukset tärkeimmille Stanley Cup -avustajille Andrew Coglianolle, Artturi Lekhoselle ja Josh Mansonille sekä hiovat sopimusneuvottelut, jotka ovat pitäneet joukkueen budjetissa, mukaan lukien kapteeni Gabriel Landeskogin vangitseminen kahdeksaksi vuodeksi 7 miljoonan dollarin ylärajaan vuonna 2021, ennen kuin hänen tilaisuus testata rajoittamatonta vapaata agentuuria.

McFarlandin nimi ei ehkä ole fanien tiedossa, mutta hänen työnsä on ansainnut hänelle erinomaisen maineen jääkiekkopiireissä. Jääkiekon sisäpiiriläisen mukaan Pierre LeBrun TSN:stä ja The Athleticista, Anaheim Ducks ja San Jose Sharks pyysivät molemmat lupaa haastatella häntä avoimiin GM-tehtäviinsä aiemmin tänä vuonna, mutta eivät saaneet sitä.

Nyt sen sijaan, että McFarland aloittaisi uudelleenrakentamisen uudella seuralla, hänellä on mahdollisuus työskennellä sen listan kanssa, jota hän auttoi luomaan. Mutta se ei ole helppo tehtävä.

Vaikka CapFriendly näyttää Avalanchen, jossa on yli 20 miljoonaa dollaria vapaata palkkakattotilaa maanantaina, suuria päätöksiä on edessä jo tällä viikolla.

Suunnittelu alkaa sopimuksen jatkosta, jonka Nathan MacKinnon voi allekirjoittaa milloin tahansa NHL:n vapaan agentuurin avattua keskiviikkona. Avalanchen sydämenlyönti, 26-vuotias pelaaja on siirtymässä viimeiselle kaudelle edullisessa seitsemän vuoden sopimuksessa, jonka yläraja on 6.3 miljoonaa dollaria.

Kun tämä bisnes piilee taustalla, McFarlandin on tehtävä päätöksiä siitä, tuodaanko takaisin kaikki Kadri, Manson, Valeri Nichushkin vai Andre Burakovsky – jotka kaikki ovat matkalla kohti rajoittamatonta vapaata tahoa 13. heinäkuuta. Lisäksi Lehkonen on rajoitettu vapaa agentti, jolla on välimiesoikeus ja joka hakee merkittävää korotusta viime kauden 2.3 miljoonan dollarin yli.

Yksi alue, jota on käsitelty, on maalivahti. Kun Darcy Kuemper suuntasi myös vapaaseen agentuuriin ja laadukkaille verkkovartijoille oli suuri kysyntä kaikkialla liigassa, Avalanche osti Alexandar Georgievin New York Rangersilta vastineeksi kolmesta luonnoksesta viime torstaina. Sunnuntaina Georgiev allekirjoitti kolmivuotisen sopimuksen, jonka yläraja on 3.4 miljoonaa dollaria. Hän ja Pavel Francouz muodostavat Coloradon maalivahdin tandemin ensi kaudella.

Kuten mestaruusikkunassa oleville joukkueille on tavallista, Coloradon luonnosvalinnat ovat nyt vähissä. Seura teki vain kaksi valintaa viime viikon draftissa - kuudennella ja seitsemännellä kierroksella. Avalanche on myös jo vaihtanut kolme seitsemästä valinnastaan ​​sekä vuoden 2023 että 2024 luonnoksissa.