Sarjakuvaveteraani Liam Sharp tavoittaa tähdet uudella tekijän omistamalla projektillaan

Liam Sharp murtautui sarjakuviin 1990-luvulla, kun koristeelliset, toimintaan suuntautuneet, elämää suuremmat taideteokset olivat muotia ja taiteilijat etsivät inspiraatiota Frank Frazettalta, Barry Windsor-Smithiltä ja Moebiusilta. Kun trendit ovat tulleet ja menneet, Sharp pysyi uskollisena esteettisille aseilleen, ja lopulta teollisuus löysi hänet uudelleen, mikä kannusti hänet eeppiseen viiden vuoden jaksoon piirtämään DC:n huippupelejä, mukaan lukien Batman, Wonder Woman ja Vihreä Lyhty.

Mutta Sharp on enemmän kuin hänen yksityiskohtaisten linjaustensa summa. Uransa aikana hän on kirjoittanut useita romaaneja, ollut mukana perustamassa digitaalisen sarjakuvaalustan Madefiren, ylläpitänyt useita kuusinumeroisia Kickstarteria julkaistakseen taidekirjojaan, käynnistänyt luokan verkko-oppimisalustalla Domestika ja esiintyy yhtenä alan suurimmista. raconteurs. Uusimmassa projektissaan hän yhdistää yrittäjyyden, tarinankerrontansa ja tieteelliset harrastuksensa kunnianhimoisessa uudessa Image Comicsin tieteissarjassa nimeltä Starhenge, ja ensimmäinen numero ilmestyy heinäkuussa.

Minulla oli tilaisuus keskustella Sharpin kanssa hänen uudesta projektistaan ​​ja urastaan. Keskusteluamme on muokattu pituuden ja selkeyden vuoksi.

Rob Salkowitz, Forbesin kirjoittaja: Kerro minulle vähän Starhenge. Mistä siinä on kyse ja mistä inspiroit?

Liam Sharp: Olen aina rakastanut myyttejä ja historiaa. Halusin tehdä jotain Britannian kuninkaiden myyttiselle alkuperälle klassisten jumalien polveutumisesta ja Arthurin legendoista. Sisään Kerran ja tuleva kuningas, siellä on käsitys Merlinin syntymästä tulevaisuudessa ja kuolemasta menneisyydessä, ja ajattelin, "miksi hän tulisi menneisyyteen?" Aloin sietää rakkauttani tieteiskirjallisuuteen ja fantasiaan ja pohtia tätä skenaariota, jossa ihmiskunta löytää tulevaisuudessa avaruusolennon, jossa tekoälyt ovat vallanneet ja uhkaaneet kaikkea universumin orgaanista elämää. Ainoa asia, joka voi pysäyttää heidät, on taika, mutta taikuutta on vain menneisyydessä. Joten tekoälyt lähettävät robotteja takaisin menneisyyteen pyyhkimään pois tuon taikuuden sukulinjan. Kaikki on kauhean sekavaa, mutta hauskaa! Ensimmäiset kysymykset koskevat universumin perustamista sen käynnistämiseksi, sitten siitä tulee seikkailutarina.

RS: Mitkä ovat tavoitteesi tälle projektille? Onko sen tarkoitus laajentua sarjakuvasivun ulkopuolelle?

LS: Se olisi ihanaa. Se olisi hauskaa sarjana. Ihmiset pitivät Game of Thrones, joka on fantasiaa ja Säätiö joka on tieteiskirjallisuutta, mutta visuaalinen kieli ei ole kovin erilainen. Joten yleisö on kiinnostunut tällaisesta eeppisesta materiaalista. Toistaiseksi odotan innolla, että pääsen tekemään ensimmäisen sarjan (painetussa), sitten toisen, ja miksi ei 3 ja 4 peräkkäin? Keräämme niitä pokkariin, mutta aion myös tehdä kovakantisen painoksen keräilijöille. Joka tapauksessa ideana on luoda tukevasti rakennettu universumi, joka voi olla niin suuri kuin haluat tai niin intiimi kuin haluat.

RS: Olet juuri päässyt 5-6 vuoden jaksolle DC:n huippuhahmojen kanssa. Miksi nyt on oikea aika itsenäiselle projektille?

LS: Ajoitus oli täydellinen DC:llä, varsinkin Vihreä Lyhty [kirjoittanut Grant Morrison]. En ole koskaan ollut tyytyväinen yhteen tyyliin, ja tuo kirja antoi minulle mahdollisuuden tutkia erilaisia ​​tekniikoita numerosta numeroon tarinan palveluksessa. Siitä harkitusta lähestymistavasta tyyliin on tullut minun tyylini; se määrittelee työni, jota teen. Kun DC:ssä hylättiin muutama esitys projekteista, joita halusin kirjoittaa ja piirtää, tajusin, että minun oli tehtävä jotain sisällöntuottajien omistamaa. Ajattelin, että nyt on oikea hetki. Yleisöni saattaa olla tarpeeksi suuri tehdäkseen siitä elinkelpoisen, ja se on tärkeää, kun sinulla on katto ja perhe. Otin yhteyttä Image [julkaisija] Eric Stevensoniin. Me puhuimme Starhenge, hän rakasti sitä, ja siinä se.

RS: Olet äskettäin ajanut joukon menestyneitä Kickstartereita. Millaisia ​​käsityksiä sinulla on joukkorahoituksesta sarjakuvien julkaisemisen kestävänä mallina ja miksi päätit olla joukkorahoittamatta Starhenge?

LS: Kickstarter sopii erinomaisesti jo olemassa oleviin projekteihin tai yksittäisiin kirjoihin. Se on loistava indie-tekijöille, jotka haluavat julkaista kirjan tai sarjan aloittaakseen uransa ja näyttääkseen, mitä he osaavat. Mutta meneillään olevan sarjan osalta murskasin numerot, ja se on vain kannattavampaa tehdä se Imagessä, joka on tunnettu tuotemerkki. Kickstarter on mahtava, ja aion tehdä niiden kautta kovakantisia keräilijöiden julkaisuja, mutta samalla minun on oltava tietoinen siitä, mitä yleisöni haluaa ja mitä alustoja he ovat valmiita tukemaan.

RS: Olet sekä taiteilija että yrittäjä. Kuinka tärkeää on, että taiteilijoilla on bisnesvaisto näinä päivinä, ja kuinka pystyt keskittymään erittäin työvoimavaltaisiin taideteoksiisi samalla kun jongleeraat liikeasioita?

LS: Se on rehellisesti sanottuna vaikeaa. Luovien on opittava mainostamaan itseään. Se on vain maailman tapa. Jos haluat saavuttaa yleisön, tunne siitä, kuka olet, menee paljon pidemmälle kuin studio tai kolmas osapuoli, joka yrittää työntää juttujasi. Instagramin ja Facebookin ja kaiken maailmassa ihmiset ovat tottuneet tuntemaan yhteyksiä ihmisiin, jotka inspiroivat heitä. Tämä aito ääni on keskeinen ja välttämätön kaikkien tavoittamiseksi. Muuten katoat epämääräisyyteen. Se on jatkuvaa taistelua, joka yrittää kasvattaa alustaa. Se on todellinen turhautuminen. Joskus minun täytyy vain vetäytyä verkosta ja keskittyä työhön.

RS: Kun keksit 90-luvulla, sarjakuvat olivat hyvin paljon taiteilijavetoisia, ja kuumat artistit ajoivat myyntiä. Nykyään se on lähes kokonaan kirjoittajalähtöinen; olet yksi harvoista taiteilijoista, jonka nimi voi myydä kirjan. Mitä mieltä olet tuosta vaihdosta?

LS: Se on turhauttavaa. Se heilui edestakaisin. 70-luku oli enemmän taidetta, 80-luku kirjailijoita, 90-luku takaisin taiteilijoihin. Nyt on pitkään ollut kyse lähinnä kirjoittajista. Se kertoo kirjoittajista ja yrityshahmoista, telttapäähahmoista. Ihmiset ostavat vain Marvelia tai DC:tä ja järkytyvät, kun hahmot vaihtuvat. On vaikea ymmärtää, että joku on kiinnostunut useista nimikkeistä ja minkä tahansa kirjan tai yrityksen luovista ryhmistä.

Olen aina ollut kirjailija, mutta minut tunnetaan enemmän taiteestani. Taiteilijana on todella vaikeaa ottaa kirjoitus vakavasti. Taide vie paljon kauemmin. Mahdollisuuteni kirjoittaa on vähentynyt huomattavasti aika, joka kuluu taideteokseni tuottamiseen. Mutta olen tietoinen siitä, että kirjailijat ovat työntäneet alaa, minkä vuoksi olen kirjoittanut enemmän.

Siksi olen niin innoissani Starhenge. Se on minun tarinani, se on minun tyylini. Saan tehdä maalattuja sarjakuvia, joita emme ole nähneet tehneen vähään aikaan. Toivon, että ihmiset, jotka pitävät valtavirran sarjakuvista, kokeilevat sitä.