Cody Gakpo on edelleen Manchester Unitedin johtava tavoite

Manchester United on edelleen kiinnostunut hankkimaan hollantilaisen laitahyökkääjän Cody Gakpon PSV Eindhovenista seuraavien kahdentoista kuukauden aikana.

Old Trafford -seura seurasi 23-vuotiasta pelaajaa koko viime kesän, ennen kuin päätti lopulta hylätä heidän kiinnostuksensa tulevaan siirtoikkunaan asti.

United puhui Gakpon kanssa ja pääsi niin lähelle kuin sopimaan henkilökohtaisista ehdoista siirtoikkunan lopussa, mutta ei koskaan tehnyt virallista tarjousta PSV Eindhovenille.

Aiemmin tässä kuussa PSV:n toimitusjohtaja Marcel Brands myönsi: "Codylla oli vaikea valmistautuminen kanssamme, koska hän on puhunut Manchester Unitedin kanssa. He saapuivat vasta elokuun puolivälissä, eikä se mennyt läpi."

Unitedissa vallitsi ohikiitävä usko, että he voisivat hankkia sekä Gakpon että Antonyn kesäikkunan aikana, ennen kuin brasilialaisen hinta jatkoi nousuaan.

Kun United ajatteli voivansa hankkia Antonyn 50 miljoonalla punnalla, Gakpon hankkimiseen olisi vielä ollut varoja noin 25 miljoonan punnan palkkiolla.

Kuitenkin, kun Ajaxin pyytämä hinta Antonysta nousi 85 miljoonaan puntaa, United hyväksyi, että he eivät pystyisi tekemään kumpaakaan kauppaa.

Syyskuun alussa United kesti epämiellyttävän siirtopäivän, kun sekä Leeds United että Southampton tekivät tarjouksia Gakposta, mutta pelaaja päätti jäädä Alankomaihin tietoisena siitä, että United todennäköisesti palaisi hänen luokseen.

Siitä lähtien laitahyökkääjä on ollut kimaltelevassa kunnossa PSV:ssä tehden 10 maalia 13 pelissä kaikissa kilpailuissa, mukaan lukien 8 maalia 7 Eredivisie-pelissä.

"Emme ole nähneet Codyn muuttavan käyttäytymistään tähän mennessä", PSV:n manageri ja entinen United-pelaaja Ruud van Nistelrooy sanoi. ”Ihailen sitä hänessä paljon, hän työskentelee kehittymisensä eteen päivittäin, pelaa peleissä ja saavuttaa tasonsa. Hän ei ole hajamielinen… Hänen kaltaiselle nuorelle miehelle on erikoista nähdä tuo asenne.”

Tämänhetkisen kansainvälisen tauon aikana Gakpo on esiintynyt myös Alankomaissa tehden maalin 2-0-voitossa Puolasta viime viikolla ja antamalla sitten syöttöä Virgil van Dijkille maalin 1-0-voitossa Belgiaa vastaan ​​sunnuntaina.

Gakpon alkukauden muoto on vahvistanut Erik ten Hagin tavoittamisen pelaajaa vastaan ​​ja tehnyt todennäköisemmäksi, että United pyrkii tekemään sopimuksen lähitulevaisuudessa.

Ten Hagin muiden Hollannista hankittujen Tyrell Malacian, Lisandro Martinezin ja Antonyn vaikuttava alkukauden muoto on myös tehnyt Unitedin halukkaamman tukemaan häntä, jos hän haluaisi ostaa uudelleen kyseisiltä markkinoilta.

On erittäin todennäköistä, että Cristiano Ronaldo lähtee ensi vuonna, mikä toisi uuden hyökkääjän tarpeen ja vapauttaisi huomattavasti tilaa seuran palkkasummaan.

Tämä tekisi uudesta lähestymistavasta Gakpon kannalta kannattavammaksi, ja on syytä huomata, että pelaaja ja Ten Hag kuuluvat molemmat samalle hollantilaispohjaiselle lahjakkuustoimistolle SEG:lle, mikä tekee mahdollisista tulevista neuvotteluista tavallista sujuvampia.

United ei usko kokevansa yhtä paljon vastustusta PSV:ltä kuin Ajaxin kanssa sopimuksen aikana Antonyn hankkimisesta.

Gakpo on ymmärtänyt PSV:n kanssa, että hän voi lähteä, jos he saavat tietyn tason tarjouksen, jonka Brands paljasti tuoreessa haastattelussa.

"Me totesimme, että jos tulee tiettyjä tarjouksia, meidän on myytävä", PSV:n toimitusjohtaja sanoi. "Tämä ei johdu pelkästään taloudellisesta näkökulmasta, vaan myös siitä, että Gakpo-leirin kanssa tehtiin sopimukset ennen minun aikaani."