Club Leon Concacaf voitti LAFC:n juuri sitä, mitä League Cup tarvitsi

Mieti, mitä Concacafissa on tapahtunut vuoden 2021 alusta.

Yhdysvaltain miesten maajoukkue voitti Meksikon maajoukkueesta vain kaksi kilpailullista finaalia, yhden Concacaf Nations Leaguessa ja yhden vain kuukautta myöhemmin Concacaf Gold Cupissa.

Sen jälkeen Yhdysvallat ja Kanada ansaitsivat neljä pistettä kuudesta Meksikoa vastaan ​​Concacafin MM-karsintojen viimeisellä kierroksella.

Sitten viime keväänä Seattle Sounders mursi Liga MX:n lähes yliluonnollisen otteen mantereen ylivoimasta voittamalla 2022 Concacaf Champions Leaguen finaalin Pumas UNAM:sta.

Lopuksi vuoden 2022 MM-kisoissa Qatarissa Yhdysvalloilla oli ikimuistoinen ja kunnioitettava suoritus, mukaan lukien tiukasti katsottu tasapeli Englannin kanssa, kun taas Meksikolla oli huonoin MM-suoritus sitten vuoden 1982.

Vaikka seurasi kiusallinen saaga, johon osallistuivat manageri Gregg Berhalter ja keskikenttäpelaaja Giovanni Reyna, oli kohtuullista pohtia, olivatko amerikkalaiset fanit edelleen yhtä kiehtovia historiallisesta kilpailustaan ​​Meksikon kanssa kuin ennen. Suurin osa amerikkalaisesta MM-kisojen jälkeisestä keskustelusta keskittyi siihen, kuinka kansakunta voisi päästä lähemmäksi Euroopan ja Etelä-Amerikan voimatekijöiden rivejä, eikä se kiinnittänyt juurikaan huomiota El Trin managerin Tata Martinon eroon ja yleiseen meksikolaisten käsien vääntelyyn heidän oman laimean esityksensä vuoksi. .

Tässä yhteydessä Club Leonin vakuuttava ja ansaittu Concacafin Mestarien liigan finaalivoitto LAFC:sta, joka saatiin päätökseen sunnuntai-iltana 1-0-voitolla toisessa osaottelussa, joka varmisti 3-1-voiton kokonaismaaleista, saattaa olla juuri Concacafin suurin raja. riidan tarpeisiin. Ja se on erityisen totta, kun Leagues Cupin on määrä aloittaa ensimmäinen todellinen kilpailunsa tänä kesänä.

Kilpailu oli aina taatusti tasapeli Yhdysvalloissa asuville Liga MX -faneille. Näille kannattajille kilpailu MLS-seurojen kanssa on toissijaista mahdollisuuteen nähdä omat joukkueensa läheltä ja henkilökohtaisesti. TV-katsojien määrällä mitattuna Liga MX on edelleen kiistatta suosituin liiga Yhdysvalloissa, jopa ylistetyn Englannin Valioliigan edellä. Vuoden 2023 Liga MX Clausura -finaalin toinen osa keräsi viikko sitten Telemundossa yli 3 miljoonaa katsojaa.

Toisin kuin Meksikon maajoukkue, joka pelaa Yhdysvalloissa joka toinen vuosi järjestettävässä Concacaf Gold Cupissa, useimmat Liga MX -seuran fanit pääsevät harvoin näkemään joukkueensa henkilökohtaisesti Yhdysvalloissa merkityksellisessä kilpailussa. Concacaf Champions League on ainoa mahdollisuus, ja sitä hallitsee tyypillisesti kourallinen meksikolaisten eliittijoukkueita. Mahdollisuudella tarjota meksikolais-amerikkalaisille faneille mahdollisuus nähdä kaikki 18 Liga MX -joukkuetta ylittämättä rajaa on ainutlaatuinen ja ilmeinen arvo.

Kuitenkin oli yhä vähemmän selvää, miksi MLS-seurojen fanien pitäisi välittää uudesta turnauksesta. Heidän seuransa alkoivat menestyä paljon paremmin Meksikoa vastaan ​​muissa jo olemassa olevissa mantereen kilpailuissa. Ja koska Liga MX:ssä on 29 MLS-joukkuetta ja 18, useimmille MLS-joukkueille taataan vain yksi peli Liga MX -vihollista vastaan ​​ja yksi kotimaista vastustajaa vastaan.

Jopa itse muoto – 15 kolmen joukkueen ryhmällä – näyttää huonommalta kuin kaksi vuotta sitten. Vuoden 2022 MM-kisojen ryhmäpelien viimeisinä päivinä koetun suuren draaman jälkeen FIFA muutti kurssiaan ja luopui ehdotetuista kolmen joukkueen ryhmistä vuoden 2026 MM-kisoissa maaliskuussa tehdyllä päätöksellä. Se oli isku Leagues Cupille, joka alun perin kutsuttiin "World Cup -turnaukseksi".

Leonin kattava voitto ei korjaa joitain turnauksen logistisia ongelmia. Mutta se palauttaa hieman reunaa, joka synnytti rajakilpailun alun perin: vaatimuksen siitä, että vakiintuneilla meksikolaisilla oli ylivoimainen jalkapallokansa, ja nousujohteisten amerikkalaisten kieltäytyminen hyväksymästä tätä hierarkiaa.

Leonin voiton myötä voit jälleen väittää, että Liga MX:n parhaat päihittävät aina MLS:n parhaat. Voidaan väittää, että vuoden 2022 Sounders ei voittanut niinkään oman laatunsa vuoksi, vaan siksi, että he kohtasivat keskinkertaisen vastustajan Pumas UNAM -seurassa, joka tuskin pääsi vuoden 2022 Clausura-pudotuspeleihin. Voit viitata Toronton suoritukseen vuoden 2018 finaalissa – paras MLS-esitys CCL-finaalissa ennen Seattlen voittoa – ja keskittyä samalla tavalla jalankulkijoiden vastustajaan Guadalajaran Chivasissa.

Isoveli-pikkuveli, vanhan maailman ja uuden maailman dynamiikka on Meksikon ja USA:n välisen kilpailun tarkoitus. Sillä hetkellä, kun Yhdysvalloista tulee lopullisesti isoveli, amerikkalaiset fanit, jotka kasvavat kansakuntansa kulttuurissa, joka on parhaimmillaan melkein kaikessa, alkavat keskittyä enemmän kilpailemiseen Englannin, Argentiinan tai Ranskan kanssa ja vähemmän siihen, kuinka he kohtaavat. El Tri. Sitä ei ehkä koskaan tapahdu. Mutta tämä mahdollisuus ei koskaan tuntunut lähempänä kuin viimeisen kahden vuoden aikana.

Tätä taustaa vasten Leonin voitto iskee kostoiskun vanhalle mantereen järjestykselle. Ja lyhyellä aikavälillä Liigacup on sille parempi.