Cleveland Guardians täyttivät nopeasti listansa kaksi suurinta aukkoa

Cleveland Guardians sai jouluostoksensa päätökseen 11 päivää ennen joulua, mikä on melko hyvä asia organisaatiolle, joka tekee harvoin jouluostoksia.

Torstaina Guardians ilmoitti allekirjoittaneensa vapaan agentin sieppaajan Mike Zuninon, kolme päivää sen jälkeen, kun he ilmoittivat hankkivansa vapaan agentin ensimmäisen basemanin Josh Bellin.

Kaksi sopimusta valitsi kaksi tehtäväruutua Clevelandin offseason prioriteettien luettelon yläosassa. Hassua, kuinka nousevan joukkueen tekemä out-of-nowhere-divisioonan mestaruuskausi voi kannustaa omistajuuden toimintaan.

The Guardians, joka oli tähän asti yksi suurimpien liigaiden varovaisimmista kuluttajista, on käyttänyt tällä viikolla 39 miljoonaa dollaria kahteen uusimpaan pelaajaansa. Bell suostui kaksivuotiseen 33 miljoonan dollarin sopimukseen, ja Zunino teki yhden vuoden 6 miljoonan dollarin sopimuksen Cleveland-joukkueen kanssa, joka jäi vuonna 2022 yhden voiton alle päästäkseen ALCS:ään.

"Olemme saavuttaneet muutamia prioriteettejamme välikaudella, mikä oli - halusimme varmistaa, että paransimme hyökkäystämme lisäämällä maila johonkin, ja myös puuttua kiinniottotilanteeseen", sanoi Guardiansin baseball-operaatioiden johtaja Chris Antonetti. . "Ja meistä tuntuu, että näillä kahdella liikkeellä olemme pystyneet tekemään sen."

31-vuotiaan Zuninon hankinta, joka kaudella 2021 voitti 33 kotijuoksua Tampa Bay Raysille, on merkittävä päivitys Clevelandin tarpeeseen.

Zunino korvaa vapaan agentin Austin Hedgesin, joka yli kaksi vuottaan Guardiansin sieppaajana osui 169 perusprosenttiin 228.

Zunino antaa Clevelandille lisää vauhtia sen pyydystämiseen.

"Olemme innoissamme voidessamme tuoda Miken sisään", Antonetti sanoi. "Hän ei ole kaukana todella tuottavasta hyökkäyskaudesta 2021. Uskomme, että olemme parantaneet tätä asemaa."

Zunino oli kolmas valittu pelaaja – Carlos Correan ja Byron Buxtonin jälkeen – vuoden 2014 draftin ensimmäisellä kierroksella. Seattlessa hän osui yli 20 kotijuoksua kolmella viidestä täydestä kaudestaan, minkä jälkeen hän siirtyi Tampa Bayen vapaana agenttina.

Vuonna 2022 hän pelasi vain 36 ottelussa ennen kauden päättyvää leikkausta rintakehän ulostulooireyhtymän vuoksi – mutta vasemmalla olkapäällään, ei heittoolkapäällään.

"Tuntui siltä, ​​että minulla olisi turvotusta olkapäässäni, sitten se valui käteeni ja minulla oli puutuminen kolmessa sormessani", Zunino sanoi. "Yritimme joitain asioita, mutta leikkaus oli paras vaihtoehto, ja heti leikkauksen jälkeen oireet laantuivat."

Antonetti sanoi, että Zunino on "hyvällä tiellä" kuntoutuksessaan ja hänen pitäisi pystyä avaamaan kausi Clevelandin jokapäiväisenä sieppaajana.

"Hän on todella hyvä puolustava sieppaaja, joka tekee poikkeuksellista työtä pitch-henkilökunnan johtamisessa, mikä on meille todella tärkeää", Antonetti sanoi.

Zunino sanoi odottavansa innolla osallistumista Guardians-joukkueeseen, joka voitti viime kaudella 96 peliä (jälkikauden mukaan).

"Tämän joukkueen selkäranka on syöttö ja puolustus, ja kun olet sen vastakkaisella puolella, tiedät aina millä joukkueilla on upeat kädet, ja Clevelandilla on aina ollut se", Zunino sanoi. "Odotan innolla, että pääsen jakamaan urani aikana oppimani tiedot ja auttamaan näitä tyyppejä ottamaan seuraavan askeleen."

Zuninon lisäys antaa Guardiansille mahdollisuuden olla kiirehtimättä tulevaisuuden oletettua sieppaajaansa, Bo Nayloria, Guardians-sluggerin Josh Naylorin nuorempaa veljeä. Bo Naylor, 22, on yksi Clevelandin järjestelmän parhaista potentiaalisista, ja hänellä oli murtokausi vuonna 2022. Double-A Akronin ja Triple-A Columbuksen 415 lyönnissä Bo osui 21 kotijuoksua ja 20 varastettua tukikohtaa. , 26 tuplaa ja 392 perusprosentilla.

"Olen avoin kirja Bolle", Zunino sanoi. ”Haluan auttaa häntä kasvamaan ja olla hänen mentorinsa. Pelissä on kyse sen välittämisestä, mitä tiedät."

Antonetti sanoi, että organisaation tavoite Bo Naylorin kanssa on: "Haluamme tehdä päättäväisyyden, mikä on parasta hänelle ja joukkueelle, emmekä anna olosuhteiden sanella sitä. Kun se on hänen etunsa mukaista, hän tulee pääliigoihin, mutta me teemme sen päätöksen. Olemme erittäin innoissamme Bon tulevaisuudesta.

Guardiansin lähitulevaisuudessa ei luultavasti ole merkittäviä vapaiden agenttien allekirjoituksia tai vaihtoja isojen pelaajien kanssa. He ovat täyttäneet luettelossaan olevat kaksi aukkoa Bellin ja Zuninon allekirjoituksilla, jotka molemmat ovat merkittäviä päivityksiä Clevelandille paikoissaan.

Hyökkäävästi Guardians ei pelaa kuten kaikki muut, mutta vuonna 2022 he osoittivat, ettei sinun tarvitse tehdä paljon kotijuoksuja voittaaksesi divisioonasi.

"On hyvin harvoja joukkueita, joilla on alhainen ylilyöntiprofiili ja jotka pitävät paljon yhteyttä", Zunino sanoi. – Nämä ovat joukkueita, joita on vaikea puolustaa, koska he ovat poikkeavuus.

Viime kaudella Cleveland Anomalies oli joukkue, jota vastustajien oli vaikea voittaa.

"He ovat vaikeita suunnitella peliä, koska he ovat niin hyviä mailapallo-taitojensa kanssa", Zunino sanoi, "ja nopeusdynamiikka heidän kokoonpanossaan on todella houkuttelevaa."