Cincinnati Reds yrittää päästä eteenpäin kauhean alun jälkeen

Se on saattanut olla esimerkki kaikesta, mikä on mennyt pieleen Cincinnati Redsin kanssa tällä kaudella.

Punaiset pitivät Piratesin ilman osumia sunnuntaina PNC Parkissa Pittsburghissa. Silti Cincinnati päätyi häviämään pelin 1-0, kun Pirates parlaysi kolme kävelyä ja bobbled maapallon kahdeksannen vuoroparin juoksuun.

Se oli vain kuudes kerta vuoden 1901 jälkeen, kun pääliigajoukkue ei sallinut osumaa ja hävisi.

Näin se on mennyt Redsillä viime kauden päättymisestä lähtien. Omistaja Bob Castellini pakotti pääjohtaja Nick Krallin sarjaan kustannuksia leikkaavia kauppoja offseason aikana, ja sen seurauksena punaisilla on huonoin ennätys pääsarjoissa 9-26.

Reds on jo 13 ½ peliä jäljessä divisioonan johtavaa Milwaukee Brewersia National Leaguen keskipisteessä. Se on järkyttävä todellisuus joukkueelle, joka saavutti pandemian koetteleman kauden 2020 jälkeisen kauden ja taisteli pudotuspelipaikasta viime kauden lopussa.

"Se on ollut kova meno", sisäkenttäpelaaja Colin Moran myönsi viikonloppuna. "Näyttää siltä, ​​että meillä on toistaiseksi ollut monia asioita meitä vastaan."

Se alkoi viime kauden lopussa, kun Castellini päätti saada Redsin eron 83-79 mentyään.

Vasenkätinen Sonny Gray vaihdettiin Minnesota Twinsiin, sieppaaja Tucker Barnhart Detroit Tigersille ja kolmas baseman Eugenio Suarez ja vasen kenttäpelaaja Jesse Winker lähetettiin Seattle Marinersiin.

Oikea kenttäpelaaja Nick Castellanos jätti sopimuksensa kahden viimeisen vuoden ulkopuolelle ja lähti vapaana agenttina. Vasenkätinen Wade Miley hävisi Chicago Cubsille luopumisen vuoksi suorassa palkanlaskussa.

Näin ollen, kun kausi alkoi, useimmat ennustajat näkivät Redsin neljännen sijan NL Centralissa ennen vain Piratesia, jotka ovat saavuttaneet kolme peräkkäistä maalia divisioonan kellarissa.

Kuitenkin vain suurin pessimisti ei olisi voinut kuvitella kuinka huonosti punaiset olisivat.

He voittivat puolustavan World Series -mestari Bravesin Atlantassa avauspäivänä, minkä jälkeen kaikki karkasi käsistä, kunnes Reds oli vain 3-22 25 pelin jälkeen. Cincinnatilla oli tuona aikana 11 ja yhdeksän ottelun tappioputkia.

Punaisia ​​on vaivannut lukuisia loukkaantumisia sekä COVID-19-epidemia. Heillä on tällä hetkellä 14 pelaajaa loukkaantuneiden listalla, ja he ovat tehneet 23 siirtoa IL:ssä ensimmäisten 34 pelin aikana.

Merkittävin kadonnut pelaaja on ensimmäinen pelaaja Joey Votto, joka antoi positiivisen COVID-testin ja meni IL:ään 2. toukokuuta. Hän aloitti kuntoutustehtävän Triple-A Louisvillessä viime lauantaina ja hänen odotetaan liittyvän uudelleen aktiiviseen listaan ​​jossain vaiheessa tällä viikolla. .

Kysymys on siitä, voiko 38-vuotias Votto olla edelleen tuottava pelaaja. Hän on lyönyt 122:sta 22 peliin vain yhdellä lisäpotkulla 90 levyesiintymisessä.

Votto tienaa tällä kaudella 25 miljoonaa dollaria, ja hänellä on vielä yksi takuuvuosi vuonna 2023, myös 25 miljoonalla dollarilla, 10 vuoden 240 miljoonan dollarin sopimuksessaan.

Kun fanit olivat jo järkyttyneitä offseason kustannusleikkauksista, Redsin presidentti Phil Castellini kiihotti tilannetta esiintyessään WLW-AM:ssa Cincinnatissa kotiottelun päivänä. Pohjimmiltaan hän pilkkasi faneja sanomalla, että omistus voi aina siirtää joukkueen toiseen kaupunkiin.

"No, minne aiot mennä? Aloitetaan siitä. Tarkoitan, myydä joukkue kenelle?" Castellini sanoi. ”Se on toinen asia – haluatko käydä tämän keskustelun? Jos haluat katsoa, ​​mitä tekisit tämän joukkueen kanssa, jotta se olisi kannattavampi, ansaitsisi enemmän rahaa, kilpailisi enemmän nykyisessä talousjärjestelmässä, että tämä peli on olemassa? Se olisi nostaa se ja siirtää se jonnekin muualle."

Castellini pyysi myöhemmin anteeksi.

Kaiken keskellä on hiljainen manageri David Bell, joka on hänen neljäntenä kautensa työssä. Huolimatta sunnuntain tuskallista tappiota, hän näkee toivon säteitä, kuten Reds voitti kuusi 10 ottelusta 3-22-alkusta lähtien, mukaan lukien kaksi kolmesta Pirates and Brewersiltä peräkkäisissä sarjoissa.

Bell myöntää myös käyttäneensä psykologiaa pyrkiessään pitämään asiat positiivisina näin negatiivisessa kauden alussa.

"Sukeltamme vain täysin jokaisen päivän peliin ja puhumme siitä, kuinka voimme kehittyä joka päivä paremmaksi sen sijaan, että olisimme huolissamme siitä, kuinka aiomme korvata jo häviämiämme pelejä", hän sanoi. "Otamme sen kenttä kerrallaan, aivan kuin pelaisit tärkeintä pudotuspeliä sillä hetkellä. Jos teet niin, on todella helpompi alkaa ajatella, että asiat paranevat. Ja he ovat."