Chris Duarte Is Labouring Through A Profound Sophomore Slump

Lokakuussa 2021, hänen ensimmäinen kuukausi NBA:ssaIndiana Pacersin Chris Duarte teki keskimäärin 17.7 pistettä ja 4.4 levypalloa ottelua kohden. Mutta valitettavasti hän ei ole päässyt lähelle sitä sen jälkeen.

Hän oli harvinainen vanhempi kaveri lukuisten alaluokkalaisten joukossa. Vuoden 13 Draftissa kokonaiskilpailussa 2021. sijalle valittu Duarte oli ainoa lotossa valittu seniori, ja Corey Kispertin kanssa yksi kahdesta ainoasta vedettiin koko ensimmäisellä kierroksella. Hän tarvitaan laskeutua räjähdysmäisesti, korvata ikähaittaa, joka hänellä oli kenttää vastaan. Ja hän teki.

Duarte saapui ensimmäisestä päivästä lähtien valtavalla laukausvarmuudella, kypsällä pelillään ja maalipussilla. Hänen vetopelinsä oli heti valmis, ja hänellä oli taito epäröinnillä, sivukuljetuksilla ja muilla vastaavilla luoda luiskahtavia tilaa maalintekomahdollisuuksille kaikilta kolmelta tasolta. Hänellä näytti myös olevan vihreä valo tehdä niin Pacers-joukkueessa ilman paljon muuta pelattavaa.

Duarten tulokaskautta katkaisivat pienet vammat, joista hän olisi saattanut olla enemmän innostunut pääsemään läpi, jos joukkueella olisi ollut jotain pelattavaa. Tämän seurauksena hän esiintyi vain viidessä Pacers-kilpailussa All-Star-tauon jälkeen, ja vaikka hän teki niistä kolmessa kaksinumeroisena, hän ei koskaan syrjäyttänyt 13.5 pistettä ottelua kohden millään muulla kuukaudella sillä kaudella.

Nyt sekin merkki näyttää kuitenkin niin kaukaiselta.

Tällä kaudella Indiana on parantunut paljon. He voittivat vain 25 peliä koko viime kauden, mutta ovat jo 19:ssä tällä kaudella ja ovat tällä hetkellä väliaikaisena kuudentena siemenenä. Avain tähän parannukseen on ollut lisäys ja nousu Tyrese Haliburtonin tähteen, ja vaikka tämä tietysti hyödyttää koko joukkuetta, se tarkoittaa vähemmän vapautta Duartelle tehdä enemmän.

Tämän ja vielä useamman loukkaantumisen/sairauden seurauksena Duarte tällä kaudella on ollut keskimäärin vain 7.4 pistettä ja 2.1 levypalloa 18.2 minuutissa per peli. Hänellä on 111 pistettä 111 laukauksella, laukaisee 31.6 % kolmesta, 40.7 % kahdesta ja näyttää menettäneen tempon ja pelin hallinnan.

Säätö Haliburtonin rinnalla on täytynyt ottaa huomioon. Duarte on käyttänyt suuren osan sijoituksistaan ​​läsnäolonsa sekä kauppakumppaninsa Buddy Hieldin (joka on saanut laukauksensa ja swaggerinsa takaisin Indianassa) ja nousujohteisen alokas Andrew Nembhardin (tämän vuoden draft-yliluokkalainen, joka on aloittanut jo 22 peliä) ansiosta. vähän aikaa hän on onnistunut pienessä etupisteessä. Hänen kokonsa on hyvä vartijan kiertoon, mutta hyökkääjänä hän on usein epäedullisessa asemassa, mikä tekee useista laukauksista hieman vaikeampia ja monista vastustajien puolustusotteluista hankalampia.

Kaiken lisäksi Duarten vammat, jotka ovat nähneet hänet kokoonpanossa ja sen ulkopuolella, ovat vaikuttaneet hänen rytmiinsä, ketteryyteensä ja siten nostoon/nykivyyteen, joka antoi hänelle maalisäkin alun perin. Rotaatio on ratkennut myös ilman häntä, kun edellä mainittua vartijakolmikkoa tukena toinen tulokas Benedict Mathurinissa (keskimäärin 17.3 pistettä per peli kuudentena miehenä, tekee Duarten tapaisia ​​asioita, mutta pidempään), sekä kunnolliset puolustuspanokset. Oshae Brissett ja elpynyt Aaron Nesmith.

Yksinkertaisesti sanottuna Duarte – jo lähes 26-vuotias – on pohjimmiltaan poissa Indianan kierrosta, kun viime vuonna hän oli yksi sen kohokohdista.

Jotta Duarte pääsisi takaisin yksilölliseen uraansa, hänen on joko sulauduttava paremmin tai hankittava enemmän hänelle suunniteltua. Kun Pacers oli viime vuonna merellä, Duarte sai vanhempana tulokkaana minuutteja Caris LeVertin ja muiden jatkuvassa poissaolossa. Tämän seurauksena hän sai runsaasti minuutteja, laukauksia ja vastuuta. Volyymimittarina tämä sopii hänelle hyvin.

Parhaimmillaan Duarte ei tietenkään ole vain äänenvoimakkuuden maalintekijä. Hän osaa ohjata vähän palloa, syöttää liikkeessä ja on vankka ja sitoutunut kunnollinen puolustaja. Hyökkäysvalmiuden piti kuitenkin olla pointti.

Minkä tahansa joukkueen riski valita vanhemmille pelaajille draftissa – ja erityisesti lotossa – on, että heidän on oltava valmiita lähtöön, aivan kuten Nembhard on ollut. Hetken aikaa tämä oli Duarte. Mutta alemman noususuhdanteen vuoksi myös vanhempien ehdotusten on oltava valmiita sopeutumaan. Duarte, jota useat vammat eivät auttanut, ei ole vielä tehnyt sitä. Ja jos hän ei ala tekemään niin pian, hänellä saattaa olla vaikeuksia päästä takaisin kiertoon tällä kaudella.