Kiina pelasi hienoa peliä litiumilla, ja olemme olleet hitaita reagoimaan: Toimitusjohtaja

Kiina on edelläkävijä litiumin suhteen – ja muu maailma ei ole ollut tarpeeksi nopea reagoimaan sen määräävään asemaan, toimitusjohtajan mukaan. Amerikkalainen litium.

Puhuessaan CNBC:n "Squawk Box Europe" -kanavalle maanantaina Simon Clarke keskusteli siitä, kuinka Kiina oli varmistanut vahvuutensa alalla.

"Luulen vain, että kiinalaisilla on - tarkoitan, että sinun on nostettava hattusi, he ovat pelanneet hienoa peliä", hän sanoi.

"Vuosikymmeniä he ovat lukitelleet joitakin parhaista omaisuudestaan ​​eri puolilla maailmaa ja jatkaneet hiljaa liiketoimintaansa ja kehittäneet tietämystä litiumioniteknologian rakentamisesta keitosta pähkinöihin", hän lisäsi. "Ja olemme olleet hyvin hitaita reagoimaan siihen."

Hän lisäsi, että USA Inflaation vähentämislaki, ja monet muut toimenpiteet tarkoittivat, että ihmiset "alkoivat heräämään siihen".

Litium - jota jotkut ovat kutsuneet "valkokultaksi" - on sen lisäksi, että sitä käytetään matkapuhelimissa, tietokoneissa, tableteissa ja monissa muissa nykyaikaisen elämän synonyymeissä laitteissa, ja se on ratkaisevan tärkeää sähköajoneuvojen akuille.

Kiina on ehdottomasti hallitseva voima alalla.

Sen World Energy Outlook 2022 -raporttiKansainvälisen energiajärjestön mukaan maan osuus maailman litiumkemikaalitarjonnasta on noin 60 prosenttia. Kiina valmistaa myös kolme neljäsosaa kaikista litiumioniakuista, IEA:n mukaan.

Litiumin kysynnän kasvaessa suuret taloudet yrittävät kasvattaa omia toimituksiaan ja vähentää riippuvuuttaan muista maailman osista, mukaan lukien Kiinasta.  

Panokset ovat korkeat. Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen sanoi syyskuussa pitämässään puheen käännöksessä, että "litium ja harvinaiset maametallit ovat pian tärkeämpiä kuin öljy ja kaasu".

Toimitusvarmuuden lisäksi von der Leyen korosti myös käsittelyn merkitystä.

"Nykyään Kiina hallitsee globaalia jalostusteollisuutta", hän sanoi. "Lähes 90 prosenttia harvinaisista maametallista ja 60 prosenttia litiumista käsitellään Kiinassa."

Yllä olevan mielessä monet yritykset Euroopassa haluavat kehittää hankkeita, jotka keskittyvät toimitusvarmuuteen.

Mineraalijättiläinen, jonka pääkonttori on Pariisissa Imerysesimerkiksi suunnittelee kehittää litiumin talteenottoprojekti Ranskan keskustassa, kun taas Iso-Britannian ensimmäiseksi laajamittaiseksi litiuminjalostamoksi kuvailtu laitos on sijoittuu Pohjois-Englantiin.

Amerikkalaisen Lithiumin Clarken ennusteen mukaan geopoliittinen kilpailu jatkui alan sisällä.

"On olemassa todellinen aloite purkaa osa toimitusketjusta... Kiinasta", hän sanoi.

”Uskon, että Kiina on niin hallitsevassa asemassa, että sen tekeminen tulee olemaan erittäin vaikeaa. Mutta… luulen, että alat nähdä tämän lähestymistavan tapahtuvan.”