Päätuomari Robertsin vaimo on korkeimman oikeuden viimeisin puoliso, joka on herättänyt eettisiä huolenaiheita

Kärkilinja

Korkeimman oikeuden päätuomarin John Robertsin vaimoa tutkitaan mahdollisten eturistiriitojen varalta sen jälkeen, kun entinen kollega varoitti oikeusministeriötä ja kongressia hänen roolistaan ​​rekrytoijana asianajotoimistoille. New York Times raportit, viimeisin eettinen kysymys, joka on kohdattava tuomioistuimessa sen jälkeen, kun tuomari Clarence Thomasin vaimo joutui jo kritiikkien kohteeksi mahdollisten konfliktien takia.

Key Facts

Jane Sullivan Roberts, lainopillinen rekrytoija, on ansainnut "miljoonia" palkkioita rekrytoimalla asianajajia töihin asianajotoimistoihin, joihin kuuluu yrityksiä, jotka ovat käsitelleet asioita korkeimmassa oikeudessa, hänen entinen kollegansa Kendal Price kertoi viraston saaman kirjeen mukaan. Times.

Price toimitti liittovaltion hallitukselle tietueita, joista käy ilmi tuomarin vaimon vuosien 2007 ja 2014 välisenä aikana ansaitsemat palkkiot, ja pyysi asiaa koskevaa tutkimusta väittäen, että tuomareiden pitäisi olla pakollisia paljastamaan tietoja puolisonsa työstä.

Hinta haastoi Jane Sullivan Robertsin oikeuteen vuonna 2014 sen jälkeen, kun hänet erotettiin hänen rekrytointiyrityksestään – kanne päättyi välimiesmenettelyyn vuotta myöhemmin, ja asianajaja, joka edusti Pricea hänen kanteessa Robertsia ja hänen yritystään vastaan, James E. O'Connell, Jr., ei ole vielä vastannut kommenttipyyntö.

Price ei maininnut erityisiä tapauksia, jotka olisivat erityisen huolestuttavia korkeimman oikeuden työlle, mutta mainitsi Jane Sullivan Robertsin, joka sijoitti Obaman aikaisen sisäministerin Ken Salazarin WilmerHaleen, suureen lakitoimistoon, joka on kiistänyt yli 125 tapausta korkeimmassa oikeudessa. esimerkki, Times raporteissa.

Päätuomari ei ole koskaan vetäytynyt vaimonsa johdosta tapahtuneesta tapauksesta eikä paljasta hänen asiakkaitaan tai taloudellisista tiedoista saatuja tuloja. Times, raportoi vain palkkansa mutta ei palkkioita – mutta Price väitti, että se on harhaanjohtavaa, koska palkkiot "riippuvat suhteiden ylläpitämisestä ja hyödyntämisestä tiettyjen sopimusten tekemiseksi".

Korkeimman oikeuden tiedottaja Patricia McCabe kertoi Times Tuomarit ovat "huomioisia eettisiin rajoituksiin" ja lainasivat an neuvoa-antava lausunto joka sanoo, että tuomareiden ei tarvitse erota itseään vain siksi, että heidän puolisonsa on rekrytoinut oikeudessa esiintyvässä asianajotoimistossa.

Roberts kertoi Law.com vuonna 2019, että hän on herkkä mahdollisille konflikteille ja käsittelee niitä "tapauskohtaisesti", välttäen "asioita, jotka liittyvät millään tavalla miehensä ylituomarin rooliin" ja kieltäytyy työskentelemästä lakimiesten kanssa, joilla on vireillä olevia asioita tuomioistuimessa. .

Kriittinen tarjous

"Uskon, että Yhdysvaltain tuomioistuimissa ja erityisesti korkeimmassa oikeudessa asianosaiset ansaitsevat tietää, saavatko heidän tuomareidensa kotitaloudet kuusinumeroisia maksuja asianajotoimistoilta", Price kirjoitti kirjeessään. Times.

Mitä katsella

On edelleen epäselvää, ryhtyykö kongressi tai DoJ toimiin Pricen valituksen johdosta. Senaatin oikeuskomitean puheenjohtaja senaattori Dick Durbin (D-Ill.) sanoi lausunnossaan Times Kirje nosti esiin "huolestuttavia asioita, jotka osoittavat jälleen kerran tarpeen" eettisten uudistusten tekemiseen korkeimmassa oikeudessa, mutta se ei sitoutunut toimikuntaan ryhtymään toimiin vastatakseen valitukseen.

Contra

Lainopilliset asiantuntijat mainitsevat Times olivat eri mieltä siitä, oliko Robertsin laillinen rekrytointi eturistiriita. "On vaikea kuvitella, kuinka tämä turmelisi [päätuomarin] äänen", Virginian yliopiston oikeustieteen professori Amanda Frost sanoi. Times, väitti, että korkein tuomari oli paljastanut asianmukaisesti vaimonsa työn ja "tuomioistuinten puolisoiden pitäisi pystyä tekemään omaa uraansa".

Avaintaustaa

- Times Raportti korkeimman oikeuden vaimosta tulee, kun korkein oikeus kohtaa merkittävän tulipalon mahdollisten eettisten huolenaiheiden vuoksi, jotka liittyvät toisen tuomarin puolisoon, kuten Thomasin vaimo Ginni Thomas on kerännyt laaja kiista oikeistoaktivismistaan. Ginni Thomas auttoi toistuvasti pyrkimyksiä kumota 2020 vaalit kun vaalitulosta riitauttavat asiat tuotiin korkeimpaan oikeuteen, ja myös tuomarin vaimo on ollut osallistuva GOP-organisaatioiden kanssa, jotka ovat jättäneet tiedot tuomioistuimelle. (Ginni Thomas on kiistänyt kaikki väärinkäytökset ja sanoi, että hän ja hänen miehensä pitävät työnsä erillään.) Konservatiivinen tuomioistuin 6-3, jonka hyväksyntä amerikkalaisten keskuudessa on noussut ennätyksellisen alhainen viime kuukausina, on myös kiinnittänyt huomiota mahdolliset eettiset huolenaiheet tuomarien itsensä keskuudessa. Tuomari Neil Gorsuch joutui kritiikkiin puhuessaan federalistisen seuran tilaisuudessa esimerkiksi entisen varapresidentin Mike Pencen ja Floridan kuvernöörin Ron DeSantisin kanssa, ja tuomarit Brett Kavanaugh ja Amy Coney Barrett kohottivat kulmiaan osallistuessaan juhliin muun muassa tunnettujen republikaanien tai asianajotoimistojen kanssa. huolenaiheita.

Yllättävä tosiasia

Korkeimman oikeuden tuomareita, toisin kuin alempien liittovaltion tuomioistuinten tuomareita, ei pakoteta noudattamaan käytännesääntöjä. Tämä on herättänyt laajaa kritiikkiä ja puhelut eettisiä uudistuksia tuomioistuimelle, mutta se ei ole vielä johtanut mihinkään konkreettiseen muutokseen. Päätuomari Roberts vastasi kritiikkiin, jonka mukaan korkeimman oikeuden ei noudatettu samoja eettisiä standardeja vuonna 2011, kirjoittaessaan vuoden lopun raportti oikeuslaitokselle, että käsitys korkeimmasta oikeudesta on "vapautettu" eettisistä säännöistä, on "harhakäsitys" ja väittää, että tuomarit "itse asiassa kuulevat käytännesääntöjä arvioidessaan eettisiä velvoitteitaan".

Kirjallisuutta

Korkeimmassa oikeudessa eettisiä kysymyksiä puolison liikesuhteista (New Yorkin ajat)

Oikeustutkijat vaativat korkeimman oikeuden etiikkaa, kun Gorsuch ja Thomas joutuvat tulen alle (Forbes)

Brett Kavanaugh osallistuu konservatiivisiin lomabileisiin: Viimeisin korkein oikeus on saatu viihtymään partisaanien kanssa (Forbes)

Korkeimman oikeuden tuomari Clarence Thomas kohtaa kuulemiskutsuja, hylkäämistä ja eroamista vaimon vuoden 2020 vaaleja koskevissa teksteissä (Forbes)