Chicago White Sox kohtaa vaikean päätöksen, kun Lucas Giolito lähestyy risteystä

Joskus risteys kohtaa sinua nopeammin kuin odotat. Näin on Chicago White Soxin ja Lucas Gioliton, heidän avauspäivän aloittajan kolmen viime kauden aikana.

Giolito on allekirjoittamaton, vuoden päässä vapaasta agentuurista ja toimitti juuri hälyttävän kauden (11-9, ERA 4.90), jolloin hänen nopeusnsa laski ja kovien osumien määrä kasvoi. Hän on vasta 28-vuotiaana vuonna 2023, mutta ei ole enää selvää, onko hänen tulevaisuutensa Chicagon eteläpuolella.

White Soxilla on edessään kolme vaihtoehtoa Gioliton kanssa – jatkaa hänen sopimustaan, vaihtaa hänet tai antaa välimiesmenettelyn käydä ja katsoa, ​​miten asiat ovat, kun pääset vaihdon määräaikaan ensi kaudella.

Tilanteen taustalla on se, että White Soxin palkkasumma on kasvanut siihen pisteeseen, että näyttää siltä, ​​​​että Jerry Reinsdorf ja GM Rick Hahn voisivat todella antaa sydämen ja sielun pelaajansa Jose Abreun lähteä vapaana agenttina. The Sox avasi viime kauden ennätyspalkalla 193.4 miljoonalla dollarilla ja kohtaa tosiasian, että se voi kasvaa yli 210 miljoonan dollarin, jos he eivät tee vaikeita päätöksiä.

Koska Giolitolla oli alamäkikausi, hän ei itse ole suuri ongelma. Hän ansaitsi viime kaudella 7.45 miljoonaa dollaria ja ennusti 10.8 miljoonan dollarin palkkaa ensi kaudella MLB Trade Rumorsin mukaan. Hän voisi silti sopia kiertoon, johon kuuluvat Dylan Cease, Lance Lynn, Michael Kopech ja mahdollisesti Davis Martin.

Mutta mitä Soxin pitäisi tehdä Gioliton laskuvuodesta?

Hänen keskimääräinen pikapallon nopeus laski 94.0:sta 92.7:ään Fangraphsia kohden. Sekä hänen pyyhkäisyliukusäädin että vaihto olivat huonompia viime kaudella, tuottaen 488 ja 418 slugging-prosentteja. Hänen kävelynopeus oli noussut, hänen ylilyöntitiheytensä laski. Hän oli epätavallisen tehoton oikeakätisiä hyökkääjiä vastaan ​​(.912 OPS) ja vahvasta syyskuusta huolimatta hän oli vain hieman parempi toisella puoliskolla kuin ensimmäinen puolisko.

Gioliton kauppa-arvo ei ole läheskään yhtä korkea kuin vuosi sitten, mutta hänellä olisi jonkin verran vetovoimaa. Yksi ajatus White Soxista on hankkia uudelleen 37-vuotiaan Johnny Cueto ja vaihtaa Giolito.

Tässä on jonkin verran rinnakkaisuutta sesongin 2011–12 ulkopuoliselle kaudelle, jolloin Mark Buehrle osui vapaaseen agentuuriin vasemmistolaisen John Danksin kanssa, kun hän aloitti kävelyvuotensa. White Sox valitsi Danksin Buehrlen sijaan, vaikka Danks oli alkamassa huonolla kaudella.

Danks allekirjoitti viiden vuoden, 65 miljoonan dollarin sopimuksen, kun taas Buehrle allekirjoitti neljän vuoden sopimuksen Marlinsin kanssa. Olkapäävammat vaikuttivat siihen, että Danks meni 25-48 ERA-arvolla 4.92 sopimuksen aikana.

Tämä saattaa tuntua ankaralta vertailulta Giolitolle, mutta joskus Danksia pidettiin samanlaisessa suhteessa. Hänen 1-0-voittonsa Minnesotasta vuoden 2008 tasapelissä on yksi franchising-historian parhaista peleistä.

Cueto melkein pelasti White Soxin viime kaudella ja saavutti 3.35 ERA:n yli 158 1/3 sisävuoro jälkeen allekirjoitettuaan vain 4.25 miljoonalla dollarilla huhtikuun alussa. Hän aikoo allekirjoittaa monivuotisen sopimuksen, joka on paremmin sopusoinnussa edellisen kanssa, joka maksoi hänelle 21.7 miljoonaa dollaria kuuden vuoden aikana.

Tekeekö Cueto kahden vuoden, 25 miljoonan dollarin sopimuksen pysyäkseen White Soxin kanssa? Tai kolmen vuoden 30 miljoonan dollarin sopimus? Olisiko se parempi sijoitus kuin veto, että Giolito voi palata vuosien 2019-21 muotoonsa?

Tämä on yksi tärkeimmistä kysymyksistä, johon Hahnin front officen on vastattava.