Chicago Bulls Center Nikola Vučević on muuttanut peliään

Viime kaudella Chicago Bullsin keskuspelaaja Nikola Vučević kamppaili. Hänen laukauksensa kesti viikkoja, ja 6'10 iso mies näytti usein etsivänsä paikkaa hyökkäyksessä, joka oli yhtäkkiä saanut lahjakkuutta DeMar DeRozanin muodossa.

Sellaisenaan Bulls-fanit ottivat Vučevićin usein esille kauppahuhuissa, jotka halusivat lisää vakautta keskiasennossa. Indianan Myles Turner oli yleinen nimi, joka tuli esiin noissa keskusteluissa.

Nyt, 2022-2023 kampanjassa, Vučević näyttää varmemmalta roolistaan ​​ja harkitummalta päätöksissään. Siihen on muutamia syitä.

Laukausvalinta

Ei sitten kauden 2014-2015 jälkeen, kun yli 30 % Vučevićin laukaisuyrityksistä on tullut kolmen jalan etäisyydeltä korista, kuten tänä vuonna. Hän on tehnyt uhrauksia muilla alueilla ja skaalautunut rajusti keskialueen hyppääjiinsä käyttämällä vain 4.5 % hyökkäyksestään laukauksiin 16 jalan ja kolmen pisteen linjalta. Hänen uransa keskiarvo? 18.4 %.

Viime vuonna Vučević osui vain 31.4 % kolmipisteistään, mikä vastasi 28.7 % hänen hyökkäyksestään. Luulisi, että se oli tarpeeksi motivaatiota pienentää pituushyppääjöitä, mutta sen sijaan Vučević on kasvanut. 33.8 % hänen laukauksistaan ​​on nyt kolmosia, ja hän osuu siihen 40 %:n tarkkuudella.

Se ei kuitenkaan ole täysin sattumaa, kuten voisi epäillä. Vučević on valikoivampi laukauksen kanssa lisääntyneestä äänenvoimakkuudesta huolimatta. Sen sijaan, että hän etsisi laukausta, hän antaa sen tulla itselleen hyökkäyksen aikana ja astuu usein ulos luodakseen tarpeeksi tilaa DeRozanille toimia keskialueen alueella. Tämän seurauksena, kun puolustus romahtaa, Vučević on paikalla ja huomaa.

Sanomattakin on selvää, että koko vuoden pelattu DeRozanin kanssa on antanut hänelle enemmän näkemyksiä siitä, mistä puolustukset lähettävät kaksoisjoukkueita ja minne sijoittua pallon ulkopuolelle ollakseen tehokkaampi.

Viime kaudella 22.9 % Vučevićin kolmen pisteen yrityksistä leimattiin "wide open", mikä tarkoittaa, että lähin puolustaja oli vähintään kuuden metrin päässä hänestä. Tämä luku on noussut 27.8 prosenttiin tänä vuonna, mikä on selvä merkki siitä, että hän tunnistaa paikkansa paremmin.

(On myös syytä mainita, että toisen vuoden vartija Ayo Dosunmu on lähes kaksinkertaistanut lyönnit per peli, mikä pakottaa puolustukset perääntymään ja romahtamaan, mikä antaa Vučevićille lisää tilaa kehällä.)

Lopuksi, Vučević ei ole vielä edes valmis. Huolimatta lisääntyneistä laukausyrityksistään lähellä reunaa, hän tuottaa tuloksen vain 57.5 ​​prosentissa laukauksista, kun se viime kaudella oli 70.8 prosenttia. Hän ei ole koskaan saavuttanut alle 60 % koko uransa aikana, joten on reilua olettaa, että hän saa tehokkuuden takaisin kauden edetessä.

Jos hän onnistuu, Vučevićilla olisi yhtäkkiä yksi NBA:n tehokkaimmista hyökkäyskeskuksista.

Leikkimistä ja palautumista

2.8 syöttöä ei ehkä näytä paljolta, varsinkin kun määrä on pienempi kuin viime vuoden 3.2. Mutta Vučević on edelleen erittäin taitava pelintekijä pelatessaan keskipisteen. Hän lukee nopeasti ja syöttää usein kynsistä, jolloin hän voi skannata kentän nopeasti ja soittaa.

Hän löytää myös DeRozanin ja Zach LaVinen, kun heillä on hyvä peli, ja lähtee tielleen, poistuen leikistä ja toimii sen sijaan välikappaleena.

Hän rakensi mielenkiintoista kemiaa Patrick Williamsin kanssa sen jälkeen, kun hänet hankittiin Magicilta vuonna 2021, mutta Williamsin rajoitetun käytettävyyden vuoksi viime kaudella, jolloin hän jätti väliin 65 peliä, yhteyttä ei ole vielä muodostettu uudelleen. Se on syytä huomauttaa, sillä Williams on viime aikoina etsinyt laukausta enemmän, minkä ansiosta Vučevićilla on käytettävissään toinen työkalu eteenpäin.

Mitä tulee lasiin, Vučević on tällä hetkellä yksinkertaisesti kaikkialla ja nappaa 12.3 levypalloa per peli vain 31.5 minuutissa.

Tietenkin on mainittava, että levypallokone Andre Drummond on jättänyt väliin neljä viimeistä peliä, mikä antaa Vučevićille enemmän mahdollisuuksia puhdistaa lasia. Siitä huolimatta hän on tehostettu Drummondin poissa ollessa ja tehnyt juuri sen.

Vučevićin hyökkäävä levypallo on toinen elementti hänen laukauksensa lähellä koria, jossa hänen kokonsa, vahvuutensa ja kosketuksensa antavat hänelle mahdollisuuden laittaa pallon takaisin reunaan putottuaan laudalla.

Loppujen lopuksi Vučević ei näytä sekoilevan tänä vuonna. Hänen täytyy ehkä vielä teroittaa joitakin alueita, mutta aloitus on ollut rohkaiseva. Ja ehkä välttämätön, koska hän etsii sopimuksen jatkoa.

Kohtuullinen hinta

Vučević on rajoittamaton vapaa agentti tämän kauden jälkeen, ellei hän ja Bulls sovi sopimuksen jatkamisesta.

Olisi järkevää, että molemmat osapuolet tekisivät sopimuksen, koska Bullsilla ei ole rahaa käytettäväksi, jos he antavat hänen kävellä joka tapauksessa. Ja Vučevićille, joka on 32, pitkän aikavälin turvallisuus tuossa iässä vaikuttaisi järkevältä.

Hän ansaitsee tällä hetkellä 22 miljoonaa dollaria tällä kaudella, ja uusi sopimus samanlaisessa tilanteessa vaikuttaisi mahdolliselta molemmille osapuolille. Ehkä Bulls voisi saada hänet alas puhtaaseen 20 miljoonaan dollariin vuodessa, mutta ylärajan kasvaessa tasaisesti vuosi vuodelta, ei ole mitään järkeä puristaa häntä ja mahdollisesti tehdä suhteesta kiistanalainen.

Yksi skenaario, joka voisi olla mielenkiintoinen, on tarjota Vučevićille kaksi sopimusta. Lyhytaikainen ratkaisu, jonka arvo on 50 miljoonaa dollaria kahdessa vuodessa, tai pitkäaikainen ratkaisu, jonka arvo on 60 miljoonaa dollaria kolmen vuoden aikana.

Vučević olisi 34-vuotias kahden vuoden tarjouksen sisällyttämisen jälkeen, mikä on ikä, jolloin et tiedä tarkalleen, missä markkina-arvosi on. Vanhat keskukset eivät yleensä ole suuria tuloja, varsinkin kun he menettävät vauhtinsa ja urheilukykynsä.

Pystyisikö hän kompensoimaan palkkaeron tuon kauden jälkeen, vai onko pitkän aikavälin suunnitelma jopa 20 miljoonasta dollarista kolmeksi vuodeksi houkuttelevampi?

Tässä on tärkeää huomata, että yllä olevat tarjoukset ottavat huomioon nousevan palkkakaton. Jos tämä ei ollut tekijä, Chicagon olisi järkevämpää etsiä samanlaista sopimusta kuin Jonas Valanciunas, joka viime kaudella allekirjoitti kaksivuotisen 30 miljoonan dollarin jatkosopimuksen New Orleans Pelicansin kanssa.

Jos Bulls päätyy allekirjoittamaan Vučevićin tällaisen sopimuksen, varsinkin kun yläraja olisi noussut noin 21 miljoonalla dollarilla Valanciunasin sopimuksen jälkeen, he voivat kävellä pois erittäin tyytyväisinä, koska on vaikea nähdä, miten tällainen sopimus syntyy. voi jopa ikääntyä huonosti nykymarkkinoilla.

Ellei toisin mainita, kaikki tilastot kautta NBA.com, PBPStats, Lasin puhdistaminen or Koripallo-Reference. Kaikki palkkatiedot kautta Spotrac. Kaikki kertoimet kautta FanDuel-urheilukirja.