Keittiömestari Rogelio Garcia ohjaa Napan uusinta kohderavintolaa, Auroa

Four Seasons Napa, Silverado Trail -kadulla Calistogassa, on luksushotelli, jota valmisteltiin pitkään. Se avattiin hieman yli vuosi sitten yli vuosikymmenen johtamisen jälkeen. Ja kun se tapahtui, sen fine-dining-ravintola viivästyi henkilöstömuutosten vuoksi, joten brändin kannattajat jäivät hämärään. Odotus ei ollut turhaa. Kokki Rogelio Garcia, mexicolainen, joka kasvoi Napassa, tuli kyytiin viime syksynä, ja ravintola, Auro, on maaginen paikka, joka korostaa Garcian luovaa, harmonista ruoanlaittoa.

Majoituspaikka odotti oikean kokin avaamista prix-fixe -ravintolaansa, joka oli suunniteltu viiden ruokalajin maistelumenun ympärille (175 dollaria per henkilö; 105 dollarin viiniparit), joka vaihtuu niin usein kuin se on tarpeen. Ja vaikka Garcian ansioluettelo sisältää ranskalaisen pesulan, kuusen ja Bravon huippukokin, hän on nöyrä, iloinen, täysin vaatimaton mies, jolla on jumalaton lahjakkuus.

Menu, jonka minulla oli viime kuussa, on julistelapsi siitä, mitä fine dining -ruokailun 21-luvulla pitäisi olla: laserkeskittynyt esittelemään tarkasti hankittuja, yksinkertaisia ​​ainesosia. Tietenkin tämä on ruokaa, jota sinun on vaikea valmistaa kotona – eikö sen vuoksi mene ulos? - mutta sen sijaan, että se olisi ylikuormitettu, se on hienosti ja vaivalloisesti kerrostettu tuomaan esiin jokaisen elementin olemuksen. Esimerkkinä on silkkinen kastanjanmunanmuna, joka tarjoillaan ankanmunankuoressa leikkisässä keraamisessa pidikkeessä, joka on ankan jalan muotoinen.

Toinen hämmästyttävä oli kokonainen kampachi, joka esiteltiin pöydän ääressä veistoksen jälkeen, jotta saimme nähdä prosessin, joka johti kimaltelevaan fileeseen, joka tarjoiltiin hellävaraisen kirpeän mausteisen aguachilen ja syötävien kukkien kanssa.

Mikä tuo minut palveluun ja esittelyyn. Vaikka 280 dollarin ateria (viinin kera) ei ole jokapäiväinen iltasi kaupungissa, se on edullinen tarjous tämän kokemuksen mukana tulevasta korkeatasoisesta palvelusta ja esittelystä. Palvelimet saapuvat balettisynkronissa koko pöydälle samanaikaisesti tarjoiltujen kurssien kanssa, kun taas toinen selittää, mitä lautasella on. Ja sommelier Derek Stevenson on jo tullut kaatamaan seuraavan lasisi odottaessa. Parit eivät ole vain valittuja paikallisten Napa-viinien huomattavasta kellarista, vaan ne, jotka sopivat annokseen parhaiten, ja parit vaihtelivat pientuotannosta itävaltalaisesta Grüner Veltlineristä aivan vieressä kasvatettuun ja viiniytettyyn Kenefick Ranch Cabiin.

Yksi illan herkullisimmista herkuista pyydettiin keittiöön, jonka lattiasta kattoon ulottuvat ikkunat erottavat ruokasalin keittiötilasta – jossa kondiittori tarjoili kaakaopoppeja passionhedelmägeelin, Maldon-suolan ja limenkuoren kera "mauna" puhdistusaine” ennen lisäjälkiruokakursseja. Se oli "vau" maun voimakkuuden ja tarkkuuden hetki ja oikeastaan ​​metafora koko aterialle.

Tämä ihastuttava ravintola on ollut odottamisen arvoinen, ja siitä voi tulla Wine Country -klassikko. Garcia sanoo, että hänen ruokalistansa perustuvat siihen, mitä hän tietää - sekä hänen alkuperäiseen tulkintaan paikallisesta ruoasta - ja ne näyttävät eräänlaiselta hänen kulinaarisen tarinansa huipentumalta, jota tietysti kirjoitetaan edelleen. Tehdä varauksia tätä.