Entisen Nascar-tähden Mike Skinnerin tapaaminen

On eläkkeelle jääminen, sitten on Mike Skinner eläkkeelle.

Sanoa, että 64-vuotias (hän ​​tulee lokakuussa 65-vuotiaaksi) elää parasta elämäänsä, voi olla vain vuosisadan aliarviointi.

Kalifornian syntyperäinen kilpaili NASCARissa vuosina 1986–2012. Hänet tunnettiin "Gun Slingerina" suoraviivaisesta typerästä lähestymistavastaan ​​kilpa-ajoon. Skinner voitti vuoden 1995 Truck Series -tittelin ja 28 kilpailua kyseisessä sarjassa.

Vuonna 2012 hän kuitenkin päätti, että hän oli saanut tarpeekseen.

"Voi, olin jotenkin tyhmä", Skinner sanoi nauraen. ”Itse asiassa en halua sanoa, että minulla oli suuri ego… minulle tapahtui, että olin vauva. Kyllästyin takaratsastamiseen, ja tuolloin saamani ajelut olivat hyväpalkkaisia ​​töitä, mutta ne olivat takaosia.

”Tiedän, että minulla on pari kaveria, jotka tekevät sitä edelleen ja tienaavat siitä hyvin, mutta päätin vain, että en vain halua kilpailla enää, ellei minulla olisi mahdollisuutta juosta viiden parhaan joukkoon tai 10 joka tapauksessa.

"Ja minulla oli kaikki nuo aivotärähdukset, ja lääkärini sanoi: 'Etsi poistumisstrategia, kilpaile vain silloin tällöin'. Ja minä sanoin, tiedätkö mitä? Voi vittu, aion vain lopettaa."

Vaimo Angie huomautti, että Dale Earnhardt Jr. itse asiassa osallistui siihen, että Mike astui sivuun. Suosittu kuljettaja osallistui kahteen kilpailuun vuonna 2012 saatuaan kaksi aivotärähdystä kilpailujen aikana. Angie sanoi, että Miken lähtö johti matkailuautojen elämäntapaan, joka on keskeinen heidän elämässään nykyään.

"Olimme juuri ostaneet asuntoauton Lake Toxawaysta", hän sanoi. ”Pidimme bussista. Se on yksi asia, josta emme halunneet päästä eroon kilpailun jälkeen.

Mike soitti:

Sanoin, että lentokone menee tai bussi menee, ja me rakastamme bussia. Joten se ei vaatinut paljon päätöstä."

Matkailuauto oli kietoutunut elämään Mike's Truckin kahden viimeisen vuoden aikana.

"Sinä ajoit bussia", Angie sanoi Mikelle. Sitten lisäsi: "Kuten (Ron) Hornaday, Todd Bodine, Steve Park ja Jack Sprague, menisimme yhdessä kiertueelle, kuten kuuden viikon kiertueille. Aloimme pitää hauskaa ja olemme kuin "emme luovu bussista".

Tarinat noista päivistä tien päällä kuorma-autosarjan kuljettajien kanssa voisivat luultavasti täyttää kokonaisen niteen, vaikkakin yksi paras julkaistu, kun kaikki pelaajat ovat poissa. Tarinoita, kuten golfkärrykilpailuja, jotka päättyvät siihen, että näkee, kuka potkaisee ensin kilparadalta turvatoimien toimesta.

"Yksi yö Nashvillessä", Angie sanoi. ”Luulen, että Todd Bodine ja Mike kilpailivat, ja bussikuskimme tuolloin oli golfkärryn takana ja putosi. Lindy Hornaday (Truck-sarjan kilpailijan Ronin vaimo) oli kuin "ei enää".

"Luulimme tappaneemme hänet", Mike lisäsi nauraen.

"Meidän piti lopettaa golfkärrykilpailut", Angie sanoi. "Se ei johtunut turvallisuudesta, se johtuu tyhmistä pepuistamme."

Miken kokopäiväinen NASCAR-ura oli ohi pian golfkärryjen kilpailun päättymisen jälkeen. Angie muisti, kun Mike kertoi hänelle uutisen. Hän ajoi matkailuautolla vuorille, jossa he viettivät myöhemmin viikonlopun, ja hän oli matkalla Motor Racing Networkin studioihin viikoittaista radio-ohjelmaa varten. Mike soitti hänelle.

"En koskaan unohda tätä", hän sanoi. Hän sanoo aivan tyhjästä: 'Hei beibi, taidan lopettaa kilpa-ajon'. Ja minä olen kuin "mitä?" Ja hän sanoo: 'Kyllä tiedät, Dale, Junior on aika älykäs. Hän otti itsensä ulos, koska hänellä on ollut näitä aivotärähdyksiä. Hän kysyy, mitä minä teen? Olen takamerkkiautossa. Teen itsemurhan joka viikko päästäkseni näihin ihmisiin, joilla on autoja, jotka eivät todellakaan pärjää, ellei sinulla ole kick ass kuljettajaa.

"'Hän menee ja" tiedät, missä haluaisin olla lähellä nauttiakseni elämästä sinun ja RVingin kanssa." Kuten tavoitteemme oli "nähdä lapsenlapseni pelaavan jalkapalloa tai pesäpalloa tai kilpailevan ja mitä tahansa he tekevät". Ja hän sanoo, "joten luulen, että aion tehdä sen.""

"Ja minä sanoin, että okei, nähdään viinillä noin kello seitsemältä", hän lisäsi nauraen. "Hän on kuin" todella? Sinä, olet cool sen kanssa'. Olen kuin "jep". Millaista viiniä juomme tänä iltana? Hän on kuin "okei." Tarkoitan, niin se kirjaimellisesti tapahtui."

"Anna minun laittaa tänne sivupalkki", Mike keskeytti. Sanoin: kulta, viinin merkki; meidän on peruttava häntä hieman. Koska joimme todella, todella hyvää kamaa, kun olin töissä.

"Ja hän sanoi, ei BS, menee" palaan töihin. Tienaan vähän rahaa. Älä huoli siitä. Aiomme vain mennä. '”

Muistaakseni he juovat edelleen hyvää kamaa. Ja Angie ei vain työskentele edelleen, vaan myös Mike on liittynyt häneen. He tekevät nyt viikoittaisen ohjelman SiriusXM-radiossa. The "Skinner Round Up" on osoittautunut suosituksi fanien keskuudessa ja pitänyt Miken hyvin ajan tasalla siitä, mitä NASCARissa tapahtuu.

"Jos emme tiedä, mitä tapahtuu, meillä ei ole siellä kovin pitkään töitä", Mike sanoi nauraen. ”Tiedät, että Angien ei tarvitse edes katsoa kilpailua ollakseen hyvä isäntä; hän tarkistaa sosiaalisen median ja tietää kaiken, mitä tapahtui. Mutta haluan nähdä peli kerrallaan. Haluan nähdä kaiken mitä tapahtui. Haluan pystyä vaikuttamaan siihen, mitä kilpailun aikana tapahtui. Katson jokaisen kierroksen, jonka pystyn katsomaan."

Mike on myös NASCARin valituskomitean jäsen ja työskennellyt NASCAR Next -ohjelman kanssa, joka auttaa nuoria kuljettajia nousemaan urheilussa. Lisäksi Mike on mentoroinut kuljettajia, kuten Cole Custeria, ja tiimit ovat myös pyytäneet häntä neuvomaan. Joten Mike Skinner on edelleen hyvin yhteydessä urheiluun.

"Se on hauskaa", Mike sanoi. ”Koska minun luokseni tulee paljon ihmisiä ja he haluavat ikäänkuin suuhunsa. Kilpailu on todella hyvää ja kaikki NASCARin tekemät asiat ovat olleet todella positiivisia.

”Tämä uusi auto on pitkällä aikavälillä todella kallis. Uskon, että se tulee olemaan okei, mutta et voi kilpailla ilman paljon rahaa.

"Mutta se ongelma, että luulen useimpien ystävieni puhuvan minulle; he eivät pidä vartijan vaihdosta. He kaipaavat Ricky Ruddia ja Dale Senioria ja kaikkia tyyppejä, jotka olivat urheilun ankkuri, persoonallisuuksia. Ja nyt nuorten kavereiden kanssa he kävelevät ympäriinsä puhelin kädessään ja lähettävät tekstiviestejä koko ajan, missä vanhat kaverit kävelevät ja keskustelivat kanssasi; heillä ei ollut kasvojaan iPadissa tai puhelimessa 24 tuntia vuorokaudessa.

”Joten he kaipaavat persoonallisuuksia, ja se on mielestäni suurin asia. Eikä sillä, että se olisi huono asia. Se on vartijan vaihto. On uudet ajat. En voi sanoa, että maailman Christopher Bellsissä olisi mitään vikaa, koska he ovat uskomattomia kilpa-autokuljettajia. Se ei vain ole sama kuin aikoinaan."

Hän myöntää olevansa ehkä hieman mustasukkainen, kun on kyse uudesta autosta. Osa hänestä toivoo, että hän olisi voinut ajaa seuraavan sukupolven autoa NASCAR-aikanaan. Hänen aikakautensa näytti olevan kyse pistekilpailusta, mikä ei oikein sopinut Miken tyyliin yrittää voittaa jokainen kilpailu ja johtaa joka kierros.

"Autot, joilla ajoin sitä, olivat enemmän kuin rintakehä", hän sanoi. – Renkaita piti hioa, kunnes ilmanpaineet olivat oikeat, ja piti todella tarkkailla P- ja Q-arvoja ja olla todella viivaherkkä eikä polttaa takarenkaita. Ja tämä auto täällä, mies, astut sisään ja ajat paskaa. Juokset vain joka kierros niin lujaa kuin pystyt. Ja se oli enemmän minun tyylini. Ja siksi joillakin tyypeillä, jotka voittivat kaikki kilpailut, on nykyään vaikeuksia juosta viiden parhaan ja kymmenen parhaan joukkoon. Ja jotkut kaverit, joista et ole koskaan kuulleet, ovat voittanut kilpailuja."

Nykyään Skinnerit viettävät suurimman osan ajastaan ​​asuntoautossa tai Pohjois-Carolinan vuoristossa, missä he olivat tämän haastattelun aikana. Mike pitää edelleen kunnossa pysymisestä, mutta 64-vuotiaana hän ei voi vain hypätä maastopyörän selkään ja ratsastaa.

"Ei helvetissä", hän virnisti.

Mutta hän yritti. Ja vaikka oli helppoa ajaa pyörällä esimerkiksi Floridan tasaisessa maastossa, vuorilla ajaminen oli mahdotonta.

"Sinun on ymmärrettävä jotain: kilpa-urani aikana minulla on ollut paljon loukkaantumisia", hän sanoi. ”Minulla on paljon niveltulehdusta, neljä polvileikkausta, selkäleikkaus. Niska on katkennut. Minulla on ollut kaikkea, vain paljon vaivoja. Ja monien vaivojen mukana tulee paljon niveltulehdusta ja monia erilaisia ​​lääketieteellisiä ongelmia. Joten oli vaikea saada minut nousemaan tuon pyörän selkään ja ajamaan sillä täällä vuoristossa.

Ehkä hänen jatkuvan tähtivoimansa ansiosta yritykset etsivät häntä ja Angiea edelleen. Yksi yritys, Buzz Bicycles Ohiosta, lähetti heille polkupyöriä viime vuonna. Akkukäyttöiset pyörät eivät ole lapsille, vaikka lapset voivat käyttää niitä. Ne ovat enemmän aikuisille ja käyttävät akkuvirtaa yhdessä perinteisen poljinvirran kanssa.

"Hienoa Buzz-pyörässäni on, että voit heittää reppusi päähän suolakurkkupallon kanssa ja ajaa sillä suolakurkkukenttää ylämäkeen asti", Mike sanoi.

"Ja kello on 8 tai 15 aamulla, ja joit juuri yhden kupin kahvia, tarvitset vähän apua päästäksesi ylös mäkeä", hän lisäsi nauraen. "Joten laitat sen yhdelle tai kahdelle, hanki vain vähän apua. Ja silti voit edelleen polkea, ja saat silti sydämesi liikkeelle.

"Ja tiedättekö, muut pyöräni, halusin vain ajaa niillä alamäkeä. En koskaan halunnut ajaa niillä mäkeä ylös. Buzz Bikella voit harjoitella niin paljon tai vähän kuin haluat.”

Mike kilpailee edelleen radalla ympäri maata ja maailmaa, mukaan lukien Goodwood Englannissa ja äskettäin Alaskassa, jossa hän myös voitti. Ja hänet voidaan nähdä risteilyssä autotallialueella sähköpyörällään.

"Herranjumala. hän rakastaa sitä", Angie sanoi nauraen. "Hän sanoi:" Mies, tämä olisi ollut siistiä, jos minulla olisi ollut tämä NASCAR-aikoina. Muistatko kuinka primadonnat NASCAR-kuljettajat olivat, kuin heidän linja-autonkuljettajansa poimi hänet golfkärryinsä?

"Mike on kuin, että olisin vain pysäköinyt pyöräni autotalliin, hypännyt takaisin pyörälleni ja mennyt takaisin bussilleni."

Hän saattaa itse asiassa aloittaa trendin. Chase Briscoe on Stewart-Haas Racingin nykyinen kuljettaja. Hänet on nähty autotallialueella ajamassa toisen merkin sähköpyörällä.

"Se on ollut minulle valtava mukavuus kiireisillä kilparadoilla", Briscoe sanoi. "Se vain avaa niin monia mahdollisuuksia liikkua nopeasti kiireisinä kilpailupäivinäni. Lisäksi se on mukava tapa rentoutua ennen hektistä ja hermoja raastavaa kilpailua, minusta tuntuu aina, että nopea ajo auttaa minua ennen kilpailua, mutta sähköisellä avustuksella se ei kuluta minua ja voin säästää energiani kilpailua varten. .”

Mikelle se auttaa pitämään hänet kunnossa, ei vain nykyisen NASCAR-kuljettajan muotoisena.

"Vietin 30 vuotta elämästäni kuntosalilla NASCAR-kuljettajana. En halua tehdä sitä enää", hän sanoi nauraen. ”Pakkaan mukanani 10 ylimääräistä kiloa, ehkä 15, anna tai ota. Ja, ja rakastan viiniäni, rakastan elämääni.

"En aio olla ammattiurheilija sinänsä enää. Joten en aio viettää kaikkea aikaani kuntosalilla. Tuo Buzz-pyörä saa sydämeni liikkeelle. Harrastan liikuntaa niin paljon kuin haluan. Ja sitten voin pysäköidä sen."

Loppujen lopuksi Mike Skinner ei ole vain hyvässä kunnossa, vaan myös erittäin hyvässä paikassa elämässään.

"Ehdottomasti", hän sanoo nopeasti. ”Ja tiedäthän, etten halua kuulostaa korsemalta ja tyhmältä, mutta syy siihen on, että minulla on mukanani tämä kaunis nainen, jonka kanssa rakastan viettää aikaa. Hän on paras ystäväni ja löydämme tavan tehdä se. Vaikka olemme vihaisia ​​toisillemme, löydämme tavan päästä eroon siitä, ja 15 minuutissa, joskus 30 minuutissa, olemme kunnossa.

"Suurin valitukseni", Mike lisää virnistäen. "Se on minusta todella tyhmää, koska hän tekee hännänsä irti, olen mustasukkainen, koska hän tekee töitä koko ajan sen sijaan, että kiinnittäisi minuun kaiken huomion, joten menen pelaamaan golfia kavereideni kanssa tai teemme jotain. Ajan Buzz-pyörälläni, pelaan, suolakurkkupalloa, mitä tahansa. Mutta kun sataa, minä ajattelen "entä minä minä, minä" ja hän on kuin "koska minun on tehtävä töitä, minun on tehtävä töitä."

"Mutta olen todella hyvässä paikassa elämässäni", hän lisäsi vakavissaan. ”Minusta todella tuntuu, että olen erittäin siunattu muutaman onnettomuuden jälkeen. Olen todella kiitollinen jokaisesta päivästä, koska minun ei luultavasti pitäisi olla täällä.

"Olen vain todella onnekas mies."