Pystyykö Cleveland Browns tarttumaan kiistoihin Deshaun Watsonin palaamiseen asti?

Toisin kuin useimmat varapuolustajat, Jacoby Brissett tiesi tarkalleen, milloin hänestä tulee Cleveland Brownsin aloituspelinrakentaja. Brissett tietää myös tarkalleen, milloin hän lakkaa olemasta Brownsin pelinrakentaja ja milloin hän palaa tutumpaan tukirooliinsa.

Brissettistä tuli Brownsin aloituspelinrakentaja, kun hän teki sopimuksen Clevelandin kanssa vapaana agenttina 25. maaliskuuta, vain neljä päivää sen jälkeen, kun Browns vaihtoi Deshaun Watsoniin.

Oikeesti ennakoiden, että NFL aikoi jäädyttää Watsonin liigan pelaajien käyttäytymispolitiikan rikkomisen vuoksi, Browns ei haaskannut aikaa allekirjoittaessaan Brissetin täyttämään pelinrakentajan roolin, kunnes Watson palasi.

Brissett aloitti Clevelandin kauden ensimmäisen pelin Carolinaa vastaan ​​syyskuun 11. päivänä. Hän on pelannut kaikki seitsemän Brownsin tähän mennessä pelattua peliä, ja hän puolustaa vielä neljä ennen kuin Watson palaa 11 ottelun pelikiellostaan ​​4. joulukuuta. kun Browns pelaa Houstonissa.

Puhuessaan toimittajille viime viikolla kokemuksestaan ​​2-5 Brownsin pelinrakentajana, Brissett sanoi: "En koskaan ajatellut sen kestoa. Enemmänkin sen matka. Olen pelannut hyvin pisteissä. Mutta ilmeisesti tulokset ovat päätavoite. Minun on löydettävä tapa pelata paremmin ja asettaa tämä joukkue parhaaseen mahdolliseen voittoon.

Suurimmaksi osaksi Brissett on tällä kaudella esiintynyt kuten useimmat varapuolustajat. Hänellä on ollut hyviä hetkiä, mutta hänellä on ollut enemmän huonoja hetkiä. Hän on pelannut 66.7 % syötöistään, kuusi touchdowneista ja viidellä sieppauksella. Hän on saanut potkut 14 kertaa ja puuhastellut neljä kertaa.

On turvallista sanoa, että Browns toivoi Brissettiltä enemmän tuotantoa kuin mitä hän oli heille antanut. Mutta varapelinrakentajat ovat varapelaajia syystä, ja kaiken kaikkiaan Brissetin peli ja suorituskyky ei eroa tyypillisestä varapuolustajasta.

Brownsin ongelma sen lisäksi, että heidän on pelattava ensimmäiset 11 otteluaan varapuolustajalla, on se, että joukkue kokonaisuudessaan on jäänyt pahasti alijäämäiseksi. He aloittivat kauden miltä näytti olevan, elleivät Super Bowl -kaliiperin listalla, varmasti sellaisella, joka kykenee tai saavuttaa kauden jälkeisen kauden. Mutta he tuhlasivat sen, mikä luultiin olevan helppo osa aikataulustaan, jossa heidän neljä ensimmäistä otteluaan pelattiin Panthersia, Jetsejä, Steelersiä ja Falconsia vastaan, ja onnistuivat voittamaan vain kaksi näistä neljästä ottelusta ja asettuivat oikeisiin paikkoihin. suoralta kädeltä.

Browns pelaa neljän ottelun tappiosarjan maanantai-iltana kotiottelussaan divisioonan kilpailijaa Cincinnati Bengalsia vastaan.

"Se on sarja sarjoja, ja meidän on löydettävä sarjamme", sanoi Brissett. "Meidän on löydettävä tapa päästä sellaiseen. Se on ollut vuoristorata."

Brownsin seuraavat kolme ottelua ovat heidän kauden vaikein kolmen ottelun osa. Pelattuaan Bengalsia maanantai-iltana he pelaavat Dolphinsia Miamissa ja sitten Billsiä Buffalossa.

Sitten tulee kotiottelu Tampa Baytä vastaan, joka on Brownsin viimeinen peli ilman Watsonia, joka palaa seuraavalla viikolla vanhaa joukkuettaan, Texansia, vastaan ​​Houstonissa.

Kun hän palaa, näyttää kohtuuttomalta odottaa Watsonin osuvan maahan. Hän ei ole esiintynyt NFL-ottelussa kauden 2020 viimeisen pelin jälkeen.

Ne kuusi peliä, jotka Browns pelaavat Watsonin kanssa pelinrakentajana, vastaan ​​Houston, Cincinnati, Baltimore, New Orleans, Washington ja Pittsburgh. Neljä kuudesta pelistä – kaikki paitsi Ravens ja Saints – pelataan tien päällä.

Nähtäväksi jää, pystyvätkö Browns pysymään kilpailussa – he ovat tuskin reuna-alueella nyt – Watsonin palaamiseen asti. Nähtäväksi jää myös, kuinka kauan Watsonilla kestää – kun hän alkaa pelata pelejä – päästäkseen vauhtiin ja suoriutuakseen kohtuullisen lähellä 230 miljoonan dollarin pelinrakentajan tasoa, mikä on sopimus, jonka hän sai Brownsin omistajilta Jimmyltä ja Dee Haslam.

Nämä ovat paljon kysymyksiä joukkueelle, joka ei ole saanut paljon vastauksia tällä kaudella.

"Virheitä tulee tapahtumaan", sanoi Brissett puhuessaan Brownin toistaiseksi huonosta kaudesta. "Virheet pitää minimoida. Meidän on löydettävä tapa pelata vielä yksi peli täällä, yksi peli siellä, sitten kasataan tarpeeksi hyviä pelejä, jotta voit voittaa."