Pääsevätkö Jadon Sancho ja Marcus Rashford Gareth Southgaten Englannin MM-joukkueeseen?

Kaksi elohopeaa lahjakkuutta, jotka ovat esiintyneet yhteensä kerran Euro 2020:n jälkeen, ovat hitaasti, mutta varmasti pääsemässä takaisin kansainväliseen muotoon.

Jadon Sancholla ja Marcus Rashfordilla, molemmilla Manchester Unitedilla, on ollut vaikeat 12 kuukautta seuralleen, mikä näki täydellisen romahduksen viime vuoden kampanjan aikana ja puolestaan ​​aiheutti heidän esityksensä tason hajoamisen.

Sancho, joka saapui Borussia Dortmundista 75 miljoonalla punnalla kesällä 2021, tuli seuraan, joka näytti olevan valmis ottamaan seuraavan askeleen ylöspäin. He olisivat saattaneet tuhlata mahdollisuutensa Eurooppa-liigan kunniaan, mutta kunnioitettava toiseksi sijoittuminen Valioliigassa näytti suotuisalta Ole Gunnar Solskjaerille.

Kuitenkin, kun kausi alkoi selkiytyä, niin myös Manchester Unitedin esitykset. Sancho, kuten monet muut, joutui menemään kentälle ja kamppaili merkittävästi sopeutuakseen elämään Valioliigassa. Oli välähdyksiä siitä, mitä oli tulossa, mutta ei todellista johdonmukaisuutta, koska tulokset alkoivat pudota tappioiden puolelle.

Sancho ja Rashford epäonnistuivat kumpikin rangaistuspotkunsa rangaistuspotkukilpailussa Italiaa vastaan ​​samana kesän finaalissa. Se oli valitettavaa, koska molemmat joutuivat ottamaan yhden, mutta menettivät heidän – ja Englannin – mahdollisuuden.

Kun Manchester United vaihtoi manageriaan Solskjaerista Michael Carrickiksi Ralf Rangnickiksi viime kaudella, oli järkevää, miksi uusien pelaajien, kuten Sanchon, oli poikkeuksellisen vaikea asettua ja pelata parasta jalkapalloaan. Kentän ulkopuolella tapahtui tyhjiön kaltainen tukehtuminen, ja jokaisesta heidän kosketuksestaan ​​tehtiin analyysi.

Pelaajalle, jonka olisi pitänyt keskittyä vain sopeutumiseen Manchester Unitediin ja, mikä vielä tärkeämpää, Valioliigaan, Sancho oli ymmärrettävästi hajamielinen ja hänen esityksensä kärsivät siitä. Ilman hänen johdonmukaisuuttaan oli mahdotonta käsittää, että hänestä tulisi Gareth Southgaten joukkueen vakituinen pelaaja.

Rashford kärsi myös pahimman kautensa Red Devils -paidassa. Ilmeisesti rangaistus, jonka hän epäonnistui, vaikutti häneen, samoin kuin hänen olkapäävammansa, jota hän kantoi koko edellisen kauden ajan.

Englantilainen, joka oli aina niin positiivinen, niin nestemäinen ja niin vaarallinen, näytti varjolta itsestään. Hän valitsi helpon vaihtoehdon, jota hän ei koskaan tehnyt, ja näytti siltä, ​​että hänellä oli vaikeuksia saada pelaajia. Hänessä ei ollut fyysistä etua, minkä Rangnick huomasi heti tullessaan väliaikaiseksi manageriksi.

Kuitenkin viime kaudella tapahtuneiden takaiskujen myötä molemmat pelaajat kasvoivat kokemuksesta ja saivat vihdoin kesän, jossa he pystyivät toipumaan kunnolla ja pääsemään oikeaan tilaan 22/23-kampanjaa varten.

Erik Ten Hagin johdolla Rashford ja Sancho näyttävät jo 100 kertaa hienostuneemmilta kuin viime kaudella. Joko vasemmalta tai keskeltä pelaava Rashford näyttää vaaralliselta vastahyökkäyksessä ja rankaisi Arsenalia kahdella taitavasti tehdyllä maalillaan.

Sancho, joka ottaa pelaajia jommasta kummasta laidasta, näyttää itsevarmmalta pallon jaloissaan. Kaikki näkivät, kuinka taitava hän oli Saksassa yhdistämispelinsä ja malttinsa kanssa, jota hän näyttää nyt säännöllisesti Ten Hagin johdolla.

Molemmista on vielä paljon luvassa, mutta kuusi viikkoa ennen kuin Southgate julkistaa MM-joukkueen, Rashford ja Sancho tietävät, että heidän tulee tehdä kaikkensa päästäkseen joukkoon ja ollakseen lentokoneessa Qatariin. on juuri se, mihin he pyrkivät.