Kalifornia hyväksyy suolanpoistolaitoksen, kun kuivuus uhkaa vesivarantoja

Kalifornian sääntelyviranomaiset hyväksyivät tällä viikolla 140 miljoonan dollarin suolanpoistolaitoksen, joka voisi muuntaa jopa 5 miljoonaa gallonaa merivettä joka päivä juomavedeksi, kun osavaltio kamppailee jatkuvan megadkuivuuden ja vesivarojen romahtamisen kanssa.

Osavaltion rannikkolautakunta äänesti torstaina äänin 11-0 hyväksyäkseen sen Dohenyn valtameren suolanpoistoprojekti Orange Countyssa Etelä-Kaliforniassa. Laitos voisi toimia seuraavan viiden vuoden sisällä ja toimittaa vettä tuhansille ihmisille Etelärannikon vesialueella.

Hyväksyntä tuli, koska ennätyslämpötilat ja kuivuus ovat pakottaneet Kalifornian kaltaiset osavaltiot käsittelemään tulevaisuutta, jossa vesivarat ovat hupenevat.

Länsi-Yhdysvaltoja koetteleva megadauraus on synnyttänyt alueen kuivimmat kaksi vuosikymmentä ainakin 1,200 XNUMX vuoteen, ja tutkijat sanovat, että ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos on ruokkinut olosuhteita. Maan kahden suurimman säiliön, Lake Meadin ja Lake Powellin, vedenpinnat ovat saavuttaneet kaikkien aikojen alhaisimman.

Elokuussa Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom julkisti suunnitelman korjata 10 prosentin odotettu menetys osavaltion vesihuollossa vuoteen 2040 mennessä. Kalifornian viranomaiset varoittivat aiemmin tänä vuonna, että osavaltio voi kohdata sen kolmas peräkkäinen kuiva vuonna tämän kauden huomattavan lumen puutteen vuoksi. Ja vesiviranomaiset leikkasivat valtion vesihankkeen määrärahoja välillä 15% - 5% kaupunkien vedenkuluttajille ja maanviljelijöille.

Osavaltion sääntelyviranomaiset hylkäsivät toukokuussa yksimielisesti paljon suuremman 1.4 miljardin dollarin suolanpoistolaitoksen Huntington Beachillä vedoten veden kustannuksiin, mahdollisiin merieliöstöihin kohdistuviin riskeihin sekä merenpinnan nousuun ja tulviin liittyviin vaaroihin.

Viranomaiset ovat kuitenkin väittäneet, että pienemmällä Dohenyn tehtaalla on ympäristösuunnittelu, joka käsittelee paremmin meren eliöstön mahdollisia vahinkoja. 

Kaliforniassa on 12 olemassa olevaa suolanpoistolaitosta osavaltion vesivarojen valvontalautakunnan mukaan, mukaan lukien Carlsbadin suolanpoistoprojekti San Diegon piirikunnassa, joka on läntisen pallonpuoliskon suurin suolanpoistolaitos ja tuottaa kolme miljoonaa gallonaa juomavettä joka päivä.