Brooklyn Nets ja New York Knicks aloittavat sprintin välttääkseen sisäänkäyntipelejä

28. tammikuuta ennen kansallisesti televisioitua ABC-peliä Brooklynissa valmentajat Jacque Vaughn ja Tom Thibodeau pyysivät vastaamaan kysymykseen siitä, olivatko Netsin ja Knicksin väliset ottelut kilpailua.

Epävirallinen yksimielisyys valmentajien välillä oli joukkueiden piti päästä vastakkain kauden jälkeisessä sarjassa, jotta kilpailu voidaan vedota.

Tähän mennessä, vaikka tästä aiheesta keskusteltiin melko laajasti alle kuukausi sitten, se voi yhtä hyvin olla erilainen elinikäinen tai muinainen historia Brooklynin näkökulmasta, ja viimeaikaisten tähtipelaajien transaktiotapahtumien vuoksi kilpailijat kilpailevat nyt pudotuspelipaikasta. Itäisen konferenssin tavoitteena on välttää kuuden parhaan joukkoon jääminen ja pakottaminen play-in-kierrokseen.

Tällä hetkellä ainoa tapa, jolla joukkueet voisivat kohdata ensimmäisessä pudotuspelisarjassaan sitten vuoden 2004, olisi ennennäkemätön kohtaaminen itäisen konferenssin finaalissa.

Joukkueet osallistuvat sprinttiin huhtikuun 10. päivän maaliin asti, jolloin molemmat joukkueet siirtyvät "toiselle puoliajalle" viidentenä ja kuudentena. Ja heidän polkunsa nykyiseen asemaansa ovat hieman erilaiset.

Netsin kausi voidaan kuvata viidessä segmentissä.

Ensimmäisessä jaksossa huonoonninen aloitus, jossa Steve Nash potkut ja toinen Kyrie Irving -kiista. Toinen kuuma 18 voiton sarja 20 pelissä, jota korosti dynaaminen 12 pelin voitto, joka nosti heidät idän kärkeen.

Sarja, jossa tähdet olivat käytettävissä, seurasi Kevin Durantin polvivammaa ja myöhempiä vaihtopyyntöjä sekä Irvingin ja Durantin todellisia kauppoja. Nyt Nets on vaiheessa saada varhaisia ​​palautuksia neljältä pelaajalta, jotka on saatu Mikal Bridgesistä, Spencer Dinwiddiestä, Dorian Finney-Smithistä ja Cam Johnsonista.

Kaikkien ennen taukoa tapahtuneiden tapahtumien jälkeen Nets selviää suunnilleen samassa pisteessä, kuin se oli vuosina 2018–2019, 42 voiton joukkueella, joka valloitti fanit koko ajan, toisin kuin tähtijoukkue, joka teki heistä toisinaan epämiellyttävämpiä.

Tällä kertaa tärkeimmät tulokkaat ovat persoonalliset Bridges ja Dinwiddie, jotka kukin ovat huomionarvoisia hetkiä uuden ryhmän pienessä otoksessa ennen taukoa.

Bridges meni tauolle tekemällä dynaamiset 45 pistettä Heatia vastaan ​​yhdessä niistä peleistä, joissa joka kerta kun hän kosketti palloa, näytti siltä, ​​että hän tekisi maalin jossain muodossa. Dinwiddie voittaa Netsin Chicagon ensimmäisessä vaihtopelissä ja sitten melkein osui pelin voittavaan 3-osoittimeen pakottaakseen jatkoajan Philadelphiaa vastaan.

Ja koska Vaughn ohjaa saumattomasti Netsiä, hänet palkittiin monivuotisella jatkosopimuksella tauon aikana. Laajennus Netsin lähestyessä kolmevuotista vuosipäivää Kenny Atkinsonin korvaamisesta Vaughnilla väliaikaisesti, ennen kuin he lopulta kääntyivät aloittelijan puoleen Nashissa.

Knicksin tie 33 voittoon ensimmäisestä 60 ottelustaan ​​ja pieni pito kuudennessa on enemmän juurtunut vallitsevaan sarjaan. He aloittivat 13 tappiota 23 pelissä, voittivat sitten kahdeksan peräkkäin, seurasivat viisi peräkkäistä tappiota, sitten voittivat seitsemän kahdeksasta ja neljä peräkkäistä tappiota, ennen kuin voittivat kahdeksan 12:sta.

New Yorkin viimeaikaiset esitykset ovat nostaneet Jalen Brunsonin eliittistatukseen ja mahdollisesti vahvana syynä New Yorkin tämän hetken parhaan NBA-pelaajan epäviralliselle tittelille. Hän teki vahvan syyn Netsiä vastaan ​​13. helmikuuta MSG:ssä, kun hän teki 40 pistettä pelissä, jossa vartija iski kovan laukauksen toisensa jälkeen, jolloin Knicks vetäytyi ja katkaisi yhdeksän ottelun tappioputken "kilpailussa". .

Brunsonin lisäksi on nuorentunut Julius Randle, joka kesti niin vaikean kauden, että monet halusivat hänet vaihdettavaksi, kun Knicks muuttui neljännestä siemenestä 37 voiton joukkueeksi. Tällä kertaa Randle suoriutuu jopa paremmin kuin kaksi kautta sitten tekemällä uransa ennätyksen keskimäärin 24.8 pistettä ja 10.8 levypalloa ampumalla 46 prosenttia, mikä on hieman enemmän kuin kaksi vuotta sitten 45.6 prosenttia.

Toinen Knicksin positiivinen piirre on jatkuva saatavuus. Tällä "kuormanhallinnan" aikakaudella, joka herätti puhetta kauden lyhentämisestä 82 pelistä 72:een, Randle on pelannut jokaisen pelin ja Brunson on jättänyt väliin vain neljä peliä pienten loukkaantumisten tai sairauden vuoksi.

Knicks ja Nets kohtaavat harvoin loppukaudella. Ensimmäisen kierroksen sarja neljästä viiteen skenaariossa olisi sähköinen, mutta nyt kun joukkueet ovat pelanneet yhteensä 118 peliä eri tapahtumissa, heidän kilpailunsa pyrkii samaan tavoitteeseen eli yrittää välttää jatkokauden sisäänpelaamista.