Boeing löysi uuden pääkonttorin. Mutta asiakkaat pelkäävät, että se on eksynyt

Boeingin päätöksen siirtää yrityksen pääkonttori Chicagosta Arlingtoniin, Virginiaan, olisi pitänyt merkitä uusi luku teollisuusjätin historiassa. Sen sijaan muutos on herättänyt kritiikkiä siitä, että johtaminen on siirretty kauemmas yhtiön henkisestä kodista, Seattlen kaupallisista lentokonetehtaista, ja lähemmäs puolustustoimintaa.

Ammattiliitot ja alan asiantuntijat ovat ilmaisseet huolestuneisuutensa ja varoittavat, että ilmailu- ja avaruusalan ryhmä on menossa väärään suuntaan, kun se yrittää selviytyä traagisesta 737 Maxin törmäyskriisistä ja siviili- ja sotilasohjelmien takaiskuista, jotka ovat horjuttaneet sijoittajien luottamusta.

"Se nähdään yrityksen kaupallisen ilmailun osan hylkäämisenä", sanoi Ray Goforth, yli 14,000 XNUMX Boeingin työntekijää edustavan Association of Professional Engineering Employees in Aerospace toiminnanjohtaja.

Työntekijät kuulivat, että ""kukaan ei tule korjaamaan ongelmia - he keskittyvät siihen, mistä he voivat saada lisää rahaa"", hän lisäsi. "Yhtiö näyttää siirtyvän maagisesta ratkaisusta maagiseen ratkaisuun."

Boeingin pääkonttorin sijainti on arkaluonteinen aihe. Konserni muutti pääkonttorinsa Seattlesta Chicagoon vuonna 2001, neljä vuotta McDonnell Douglasin kanssa yhdistymisen jälkeen. Kriitikot sanovat, että johtajat keskittyivät enemmän Wall Streetin houkuttelemiseen kuin tekniseen huippuosaamiseen. Boeing käytti yli 40 miljardia dollaria osakkeiden takaisinostoihin vuosina 2013–2019.

Boeing sanoi, että muutto mailin päässä Pentagonista toisi sen lähemmäksi asiakkaita ja sidosryhmiä sekä insinööritaitoja, sillä se pyrkii houkuttelemaan uusia työntekijöitä. Yhtiön puolustusliiketoiminta tuo enemmän tuloja kuin sen kaupallinen haara.

Neljä Yhdysvaltain viidestä suurimmasta ilmailu- ja puolustusalan yrityksestä tulee nyt toimimaan Washington DC:n esikaupunkialueella, kun Boeing liittyy Lockheed Martiniin, Northrop Grummaniin ja General Dynamicsiin. Pääkaupungissa sijaitsee myös Yhdysvaltain sääntelyviranomainen Federal Aviation Administration (FAA), joka on lisännyt yrityksen valvontaansa.

Näet tilannekuvan interaktiivisesta grafiikasta. Tämä johtuu todennäköisimmin offline-tilassa olemisesta tai siitä, että selaimesi JavaScript on poistettu käytöstä.

Keskustelua pääkonttorin vaihdon viisaudesta on varjostanut heikko ensimmäisen vuosineljänneksen tulos, joka on korostanut yhtiön haasteita. Boeing viime kuussa paljasti 1.2 miljardia dollaria kuluja vuoden kolmen ensimmäisen kuukauden aikana, mukaan lukien 660 miljoonaa dollaria kahden Air Force One -suihkukoneen, Yhdysvaltain presidentin lentokoneen, tuotantoon.

Siviilipuolella yhtiö ilmoitti lykkäävänsä laajarunkoisen 777X-lentokoneensa edelleen vuoteen 2025, jonka ennustetaan maksavan vielä 1.5 miljardia dollaria. Boeing edistyy myös odotettua hitaammin satojen 737 Max-suihkukoneen tilauskannan purkamisessa, joka muodostui lentokoneen maailmanlaajuisen lentokiellon aikana. kaksi kaatumista 2018 ja 2019. Samaan aikaan laajarunkoisen 787 Dreamlinerin asiakastoimitukset ovat odotustilassa laadunvalvontaongelmien vuoksi.

Huonot uutiset ovat painaneet sen osakkeita. Boeing on pudonnut 40 prosenttia tammikuusta, ja se on ainoa viiden suuren puolustusyhtiön osake, joka on laskenut tänä vuonna. uutta sijoittajien innostusta alalle Venäjän Ukrainan sodan jälkeen.

Toistuvat viivästykset ovat turhauttaneet osan Boeingin suurimmista asiakkaista, joista monet haluavat laajentaa suihkulaivastoaan matkustajien palatessa taivaalle koronaviruspandemian rajoitusten löystymisen jälkeen.

Ryanairin toimitusjohtaja Michael O'Leary kertoi asiasta maanantaina rajuja muutoksia tarvittiin Boeingin ylimmälle johdolle, kun taas helmikuussa American Airlines sanoi, että se oli joutunut järjestämään kesäaikataulunsa uudelleen "Boeingin jatkuvan kyvyttömyyden toimittaa 787-8-lentokoneitamme".

Asiaa pahentaa entisestään, että Boeingin arkkikilpailija Airbus on rakentanut johtavan myyntijohdon markkinoiden kapearunkoisten segmenttien segmentissä. Eurooppalainen lentokonevalmistaja ilmoitti äskettäin suunnitelmat lisätä aggressiivisesti suositun A320-suihkukoneidensa tuotantoa, mukaan lukien toinen kokoonpanolinja Yhdysvalloissa sen toiminnoissa Mobilessa, Alabamassa.

"Selvästikin Boeing, erityisesti kaupallisella puolella, kohtaa suuria haasteita", sanoi John Plueger, Air Leasen, yhden yhtiön suurimmista asiakkaista, toimitusjohtaja, joka odottaa edelleen noin tusinaa 787-konetta. "Mielestämme Boeingin kanssa kuluneen vuoden aikana kahden historian aikana olemme toiveikkaita, että saamme ainakin yhden 787:n tämän vuoden loppuun mennessä. Toivottavasti olen väärässä, toivottavasti saamme paljon lisää."

Muutto Virginiaan "vahvistaisi siteitä puolustukseen ja toivottavasti FAA:n kaltaisiin sääntelijöihin, ja se on hyvä", Plueger lisäsi. "Mutta meidän näkemyksemme mukaan tuotantolinjalla ei ole mitään kuin silmämunat."

Jotkut Boeingin muista asiakkaista ovat menneet pidemmälle, ja maailman toiseksi suurimman vuokranantajan Avolonin pomo Dómhnal Slattery kertoi teollisuuskonferenssissa tässä kuussa, että yritys oli " eksynyt tiensä". Sen täytyi "pohjimmiltaan muotoilla uudelleen strateginen merkitys markkinoilla", hän sanoi ja lisäsi, että tämä vaatisi "tuoretta näkemystä, ehkä uutta johtajuutta". 

Julkinen moite on harvinaista alalla, jossa erimielisyydet pidetään yleensä suljettujen ovien takana. Kaksi muuta johtajaa, joihin Financial Times otti yhteyttä, toisti näkemyksen, että Boeing hyötyisi uudesta johtajuudesta, ja kyseenalaisti sen toteuttamisen keskeisissä ohjelmissa. Boeingin toimitusjohtaja ja pitkäaikainen hallituksen jäsen Dave Calhoun lupasi suurempaa läpinäkyvyyttä ja paluuta yrityksen suunnittelun juurille, kun hän siirtyi Dennis Muilenburgilta vuonna 2019.

Boeingin säälimättömät tuotantoongelmat olivat "vain johtajuuden puuttuminen huipulla", sanoi Richard Aboulafia, AeroDynamic Advisoryn ilmailualan konsultti. Hän lisäsi olevansa hämmentynyt yrityksen suunnitelman puutteesta.

Boeingin ajatteluun perehtynyt henkilö väitti, ettei johdon muutosta tarvita luottamuksen palauttamiseksi. Boeing kieltäytyi kommentoimasta asiaa.

Joidenkin asiakkaiden turhautumisesta huolimatta yrityksellä on kannattajia ja se saa edelleen tilauksia, myös äskettäin saksalaiselta Lufthansalta. Southwest Airlinesin päällikkö Bob Jordan kutsui Boeingia tänä vuonna "loistavaksi kumppaniksi". 

Mutta konsernin päätös siirtää pääkonttoriaan on lisännyt huolta tuotannosta ja suunnittelusta.

"Jos tarkastellaan viimeisten vuosineljänneksien historiaa, he ovat ottaneet vastuun kaikista tärkeimmistä ohjelmistaan, sekä puolustuksessa että kaupallisissa. Se, mitä he tekevät, ei ole helppoa, näiden koneiden rakentaminen, mutta heillä näyttää olevan enemmän vaikeuksia kuin heidän ikäisensä", sanoi Ron Epstein, Bank of American analyytikko ja lisäsi, että monet ongelmat liittyvät "suunnitteluun".

Yhtiö väittää, että asiat ovat muuttuneet Max-onnettomuuksien jälkeen. Calhoun puolusti viime kuussa yrityksen kulttuuria sijoittajapuhelussa sanoen: "En liitä sertifiointiongelmiamme ja aikarajojamme millään tavalla suunnittelun puutteiksi."

Boeing kertoi FT:lle, että se ryhtyy "kattaviin toimiin vahvistaakseen suunnittelun huippuosaamista, parantaakseen laatua ja edistääkseen vakautta ja ennustettavuutta liiketoiminnassa". ”Olemme pitkäjänteistä liiketoimintaa, ja muutoksen matka, jolla olemme, mitataan vuosissa; ei vuosineljänneksiä tai kuukausia", se lisäsi.

Brian West, Boeingin talousjohtaja, sanoi viime viikolla pidetyssä konferenssissa, että yritys oli "käänteen partaalla". 

Sen tärkeimmät virstanpylväät, hän lisäsi, olivat 787:n toimittaminen, 737 Maxin toimittaminen ja kestävän kassavirran luominen. ”Nämä kolme asiaa ovat tärkeimpiä asioita, joita ajattelemme päivästä toiseen. Ja uskon, että kun siirrymme vuoden aikana, alamme kaataa näitä virstanpylväitä”, West sanoi.

Kassavirran tuottaminen on ratkaisevan tärkeää, jos Boeingilla – jolla on edelleen 45 miljardia dollaria nettovelkaa – on resurssit rahoittaa investointeja, erityisesti uusiin lentokoneisiin, koska alalla on paineita hiilidioksidipäästöihinsä. Jotkut analyytikot uskovat, että yhtiön on kerättävä pääomaa ennemmin tai myöhemmin.

Muut pitkäaikaiset tarkkailijat ovat ehdottaneet, että yhtiön on ehkä irrotettava kaupallinen haaransa puolustusliiketoiminnastaan ​​selviytyäkseen - Boeingin ajatteluun perehtynyt henkilö hylkäsi tämän idean, sanoen "ei missään nimessä". Boeing kieltäytyi kommentoimasta ehdotusta.

Tulevat kuukaudet ovat ratkaisevan tärkeitä konsernille vakuuttaakseen sijoittajat - ja asiakkaat - että se saavuttaa virstanpylväänsä. "Olemme aina olleet Boeing-yhtiön lentokoneiden valtava tukija ja ostaja. . . Sen on oltava luotettava kumppani. Sen on pystyttävä toimittamaan tilauksessamme oleva lentokone, Air Leasen Plueger sanoi.