Bob Baffert valmistautui kohtaamaan Churchill Downin laillisessa välienselvittelyssä

Clark Brewster, Bob Baffertia edustava voimakas Tulsa, Okla. Derbyä ajetaan.

"Sanoisin, että on todennäköistä, että (Baffert) seisoo voittajan piirissä tänä vuonna", Brewster sanoi.

Brewsterin luottamus siihen, että hänen asiakkaansa pystyy osallistumaan hevosiin tarinalliseen "Run for the Roses" -sarjaan, tulee jatkuvan kiistan aikana, joka pyörii valkotukkaisen veteraanikouluttajan ympärillä, jonka hevoset ovat voittaneet Derbyn seitsemän kertaa.

On kulunut melkein vuosi siitä, kun Baffertin kouluttama hevonen Medina Spirit voitti vuoden 2021 derbyn, mutta voiton euforian jälkeen varsa testasi kielletyn kortikosteroidin, betametasonin, positiivisen. Churchill Downs löi Baffertia kahden vuoden kilpailukiellolla, kun taas New York Racing Association myönsi Baffertille väliaikaisen pelikiellon.

Jonkin sisällä New York Times maanantaina julkaistussa tarinassa kerrottiin, että Baffertin leiri aikoo nostaa kanteen Churchill Downsia vastaan ​​ja kiistää jäädyttämisen. Sen toimitusjohtaja Bill Carstanjen lainataan Timesin tarinassa ja sanoi, että kaikki oikeudenkäynnin uhka on "täysin arvoton". Carstanjen sanoi myös tarinassa, että on mahdollista, että Baffertia vastaan ​​nostetaan vastakanne.

NYTimesChurchill Downs vetää kovan rajan Bob Baffertin kanssa

Carstanjen ja Churchill Downsin edustajat eivät vastanneet useita kommentteja pyytäviä viestejä. Viime vuonna Carstanjen antoi Baffertin pelikiellon jälkeen lausunnon, jossa hän pahoitteli valmentajaa: "Huolimattomat käytännöt ja päihteiden rikkomukset, jotka vaarantavat hevos- ja ihmisurheilijoiden turvallisuuden tai vaarantavat urheilumme rehellisyyden, eivät ole hyväksyttäviä. Mr. Baffertin testien epäonnistumiset uhkaavat yleisön luottamusta täysiverisiin kilpailuihin ja Kentucky Derbyn mainetta."

Brewster sanoi, että hänen varhaiset pyrkimyksensä saada Churchill Downsin kanssa "aitoon, avoimeen vuoropuheluun" epäonnistuivat ja että organisaatio torjui kaikki osapuolten tapaamiset.

”Kun (Baffertin pelikielto) tapahtui ensimmäisen kerran, se oli niin järkyttävää. Otimme yhteyttä: "Voimmeko jakaa kanssasi tärkeimmät tosiasiat, jotka johtavat järkevään päätökseen?" Ei ole ollut mahdollisuutta tulla kuulluksi. Ei mahdollisuutta jakaa tietoa", sanoi Brewster, joka on myös menestynyt hevosen omistaja ja kasvattaja. "Heidän täytyy antaa jonkinlainen vaikutelma asianmukaisesta menettelystä. Sen sijaan, että he olisivat tarkastaneet, mitä meillä oli älyllisesti rehellisesti ja hyvässä uskossa, he laskivat tiedotusvälineille mahdollisuuden päästä ulos ennen kanteen nostamista.

”Se on uskoa siihen, että olet vahvempi ja sinulla on enemmän rahaa, etkä voi ottaa vastaan. Se on täysin voimapohjainen vastaus."

Torstaina 69 vuotta täyttänyt Baffert syytti ensin "peruutuskulttuuria" viime vuonna sen jälkeen, kun Medina Spirit -testi oli positiivinen, mutta myönsi lopulta, että hevosta oli hoidettu voideella, joka sisälsi kiellettyä beetametasonia.

Medina Spirit kuoli joulukuussa harjoituksen aikana Santa Anitan radalla Kaliforniassa, eikä ruumiinavausraporttia ole vielä annettu.

Brewster sanoi, että Baffert ei syyllistynyt mihinkään rikkomukseen Derbyssä viime vuonna, koska voide on paikallishoito eikä injektio.

"Kielletty toiminta on nivelen pistämistä 14 päivän sisällä kilpailusta. Sitä ei tapahtunut", Brewster sanoi. Hän lisäsi, että Baffertin leiri otti viime vuonna "herkulelaisen ponnistelun" saada Medina Spirit -virtsanäyte analysoitua akkreditoidussa New Yorkin laboratoriossa.

"Kun raportti tuli New Yorkista, sen jälkeen kun vilpittömässä mielessä yritettiin tavoittaa (Churchill Downs) ja esittää tosiasiat kirjeessä, heidän kantansa oli: 'Olemme yksityisiä. Voimme tehdä mitä haluamme ihmisten poistamiseksi. Oikeuskäytännön mukaan heillä on oikeus poistaa ei-toivotut, kulkurit ja ihmiset, jotka aiheuttavat turvallisuusriskin", Brewster sanoi. "Tämä ei ole lähelläkään sitä tilannetta. Totuus on, että Bob Baffertilla on ollut yksi positiivinen 29 vuoden aikana Kentuckyssa kilpaillessaan kaikesta sosiaalisessa mediassa levinneestä väärästä kertomuksesta huolimatta. Yksi."

Timesin raportin mukaan Baffertin kouluttamat hevoset "ovat epäonnistuneet 30 huumetestissä neljän vuosikymmenen aikana, joista viisi viimeisen 13 kuukauden aikana". Vuoden 2021 Derbyn lopputulos on myös edelleen kiistanalainen: jää nähtäväksi, poistetaanko Medina Spiritin voitto ennätyksistä ja myönnetäänkö se toiseksi tulleelle Mandalounille. Jos näin tapahtuisi, Medina Spiritin omistaja Amr Zedan menettäisi 1.8 miljoonan dollarin ykkössekkin ja edesmenneen varsan Derby-voitto mitätöiisi, mikä on tapahtunut vain kerran Derbyn historiassa.

Baffertilla on myös tuleva New York Racing Associationin (NYRA) suunnittelema kuuleminen, jossa upseeri – arvoisa O. Peter Sherwood, eläkkeellä oleva New Yorkin osavaltion korkeimman oikeuden tuomari – valvoo menettelyä. NYRA on syyttänyt Baffertia useista rikkomuksista, mukaan lukien "Thoroughbred Racingin etujen kannalta haitalliseen toimintaan osallistumisesta".

Viime 17. toukokuuta NYRA ilmoitti Baffertin väliaikaisesta keskeyttämisestä, mikä sisälsi hänet kieltoon osallistumasta hevosistaan ​​Belmont Parkin, Saratogan kilparadan ja Aqueduct Racetrackin kilpailuihin. Baffert vastasi jättämällä liittovaltion kanteen, ja tuomari Carol Amon New Yorkin itäosasta myönsi heinäkuussa alustavan kiellon, joka antoi Baffertin kilpailla, harjoitella ja tallihevosia NYRA:n kiinteistöissä.

Suurempi oikeudellinen taistelu ja se, saako Baffert pääsyn Churchill Downsiin kilpailemaan täysiverisen kilpa-ajon kruununjalokivessä, odottaa edelleen. Brewster ei antanut viitteitä siitä, milloin oikeusjuttu nostetaan, mutta hänen asiakkaansa kirjoitti tekstiviestissä, että hän ei taistellut vain itsensä puolesta tässä uransa vaiheessa, vaan myös muiden ikätovereidensa puolesta.

"Minusta tuntuu, että minun täytyy puolustaa, ei vain itseni ja omistajieni puolesta, vaan minkä tahansa valmentajan puolesta, jonka he saattavat tulevaisuudessa haluta tuhota", Baffert sanoi viitaten Churchill Downsiin. "Heidän rahansa ja valtansa eivät vastaa totuutta ja lakia."