Blackstone nosti australialaisen miljardöörin James Packerin kruununlomakohteiden tarjouksen 6.5 miljardiin dollariin

Blackstone Group on korottanut tarjoustaan ​​Crown Resortsista, mikä on lähempänä australialaisen miljardöörin James Packerin hallitseman ongelmallisen kasinooperaattorin haltuunottoa.

Yhdysvaltalainen pääomasijoitusjätti nosti tarjouksensa 13.10 Australian dollariin osakkeelta ja arvioi Crownin arvoksi 8.9 miljardia dollaria (6.5 miljardia dollaria), kun Melbournessa toimiva yhtiö ilmoitti viime kuussa, ettei sen viimeisin tarjous ollut vakuuttava. Se on 4.8 % korkeampi kuin Blackstonen marraskuun lopulla tekemä 12.50 Australian dollarin osaketarjous vain viikkoja sen jälkeen, kun Australian sääntelijät asettivat Crownille hallituksen valvomat uudistukset, joilla pyritään estämään rahanpesu sen kasinoissa.

"Crownin hallituksen nykyinen yksimielinen aikomus on suositella, että osakkeenomistajat äänestävät ehdotuksen puolesta, jos ylivoimaista ehdotusta ei ole", Crown sanoi lausunnossaan torstaina.

Tämä on neljäs kerta, kun Blackstone, joka omistaa jo 10 % Crownista, on makeuttanut tarjouksensa sen jälkeen, kun australialainen yritys hylkäsi aiemmat 11.85 dollarin tarjoukset maaliskuussa ja 12.35 dollaria toukokuussa. Tällä kertaa Crown sanoi antavansa Blackstonelle mahdollisuuden viimeistellä due diligence -tutkimuksensa ja neuvotella sopimuksen ehdoista, jotta se voi tehdä sitovan tarjouksen.

Kuluneen vuoden aikana Crown on saanut useita kilpailevia tarjouksia, vaikka viranomaisvalvonta tehostui. Vaikka se hylkäsi Blackstonen aiemmat tarjoukset, kilpaileva australialainen kasinooperaattori Star Entertainment hylkäsi sulautumisehdotuksen heinäkuussa, koska sääntelijät väittivät kruunun veronkierrosta ja löyhästä rahanpesun valvonnasta sen lippulaiva Melbournen kasinolla. Oaktree Capitalin tarjous rahoittaa Packerin osuuden osto ei myöskään toteutunut.

Lokakuussa Victoria's Royal Commissionin suorittama riippumaton tutkimus totesi, että Crown ei kelvannut hankkimaan kasinolisenssiä Melbournen kasinolla, koska se ei kyennyt käsittelemään rahanpesuriskejä ja piilottamaan mahdollisen veron alimaksun. Hallitus päätti kuitenkin antaa Crownille mahdollisuuden toimia erityisjohtajan valvonnassa ja ohjauksessa kahden vuoden ajan yrityksen toteuttaessa kattavia uudistuksia.

Melbournen kasinon lisenssin menettäminen olisi suuri isku Crownille, joka ei ole jo onnistunut saamaan lupaa upouuden kasinon pyörittämiseen Sydneyssä. Sääntelyn valvonnan lisäksi Crown on sanonut, että meneillään olevat pandemian aiheuttamat matkustusrajoitukset ja sulkemiset hämärtävät sen tulosnäkymiä.

Packer on Australiassa ja Lontoossa kasinoja omistavan Crownin suurin osakkeenomistaja saatuaan haltuunsa edesmenneen isänsä Kerryn valtakunnan. Hän erosi yhtiön hallituksesta maaliskuussa 2018 ja erosi perheensä holdingyhtiön Consolidated Pressin hallituksesta neljä kuukautta myöhemmin. Huhtikuussa julkaistun World Billionaire's List -luettelon mukaan Packerin, 54, nettovarallisuus oli 3.2 miljardia dollaria.