Miljardööri Ken Griffin haastaa IRS:n oikeuteen verojen paljastamisesta

Hedge-rahastomiljardööri Ken Griffin on haastanut verohallinnon ja valtiovarainministeriön oikeuteen verotietojensa "laittomasta paljastamisesta", mikä kiihdytti Washingtonin taistelua erittäin varakkaiden ihmisten, kuten Warren Buffettin ja Jeff Bezosin, vuotaneista veroilmoituksista.

Floridan eteläisen piirin liittovaltion tuomioistuimessa tiistaina tehdyssä valituksessa Griffin, Citadelin perustaja ja toimitusjohtaja, syyttää IRS:ää sen "laillisten velvoitteidensa suojelemiseksi ja suojaamiseksi luvattomalta paljastamiselta" rikkomisesta ja tahallisesta ja tahallisesta laiminlyönnistä " ottaa käyttöön asianmukaiset hallinnolliset, tekniset tai fyysiset suojatoimet” rekisterijärjestelmälleen.

Väitteet johtuvat Griffinin sisällyttämisestä joukkoon ProPublica-sarja vuonna 2021 tarkastellaan huippumiljardöörien, kuten Elon Muskin ja Carl Icahnin, maksamia veroja, joista useat maksoivat nolla liittovaltion tuloveroa tiettyinä vuosina. ProPublica käytti nimettömän lähteen toimittamia IRS-verotietoja, ja on epäselvää, miten tiedot saatiin.

Griffinin keskimääräinen tulo oli 1.7 miljardia dollaria vuosina 2013–2018, ProPublica sanoi viitaten veroilmoituksiinsa. Yksi ProPublica-artikkeli keskittyi Griffin vastustaa Illinoisin äänestystoimea – jonka vastustamiseen hän käytti 54 miljoonaa dollaria – mikä olisi lisännyt hänen valtion verolaskuaan yli 50 miljoonalla dollarilla vuodessa.

Griffiniä ei listattu yhdeksi miljardööreistä, jotka maksoivat nollaveroprosenttia tai matalaa verokantaa yhden vuoden aikana, ja itse asiassa ProPublica-verotiedot osoittivat, että Griffin maksaa korkeamman efektiivisen verokannan kuin monet suurimmat tulonsaajat. Se osoitti myös, että hän oli Yhdysvaltain toiseksi suurin veronmaksaja vuosina 2013–2018.

Oikeudenkäynnissään Griffin sanoi olevansa "ylpeä menestyksestään ja on aina pyrkinyt maksamaan kohtuullisen osuutensa veroista".

Hän sanoi, että vuonna 2019 tai sen jälkeen IRS:n työntekijät käyttivät hyväkseen IRS:n tahallista epäonnistumista luoda riittäviä hallinnollisia, teknisiä ja fyysisiä suojakeinoja IRS:n data- ja arkistointijärjestelmille kavaltaakseen luottamuksellisia veroilmoitustietoja eniten ansaitseville Yhdysvaltain veronmaksajille, mukaan lukien Mr. Griffin. ja luovutti sitten laittomasti nämä materiaalit ProPublicalle julkaistavaksi."

Verohallinto ja valtiovarainministeriö eivät heti vastanneet kommenttipyyntöön.

Vuotaneet veroilmoitukset herättivät Washingtonissa kohua, joka kiihtyy edelleen. IRS:n ylitarkastaja ja oikeusministeriö tutkivat paljastuksia, mutta havaintoja tai syytteitä ei ole tehty, ja republikaanit sanovat olevansa turhautuneita vastausten puutteesta.

Edustajainhuoneen tapoja ja keinoja käsittelevän komitean republikaanien jäsenet lähettivät lokakuussa valtiovarainministeri Janet Yellenille kirjeen, jossa sanottiin, että "amerikkalaiset ovat edelleen hämärässä siitä, kuka oli vastuussa ja kuinka valtiovarainministeriö salli tämän tapahtua". Republikaanit ovat myös korostaneet vuotoa vastusessaan demokraattien tänä kesänä myöntämää IRS:n 80 miljardin dollarin lisärahoitusta.

Griffin oli toiseksi suurin lahjoittaja republikaaneille välivaaleissa, OpenSecretsin mukaan 60 miljoonaa dollaria liittovaltiovaaleihin.

Griffinin läheiset ihmiset sanoivat, että hän ryhtyy IRS:ään suojellakseen amerikkalaisten yksityisyyttä ja varmistaakseen, ettei vastaavia vuotoja tapahdu muille tulevaisuudessa.

"Verohallinnon työntekijät varastivat tarkoituksella useiden satojen menestyneiden amerikkalaisten yritysjohtajien luottamukselliset veroilmoitukset", Griffin sanoi lausunnossaan. "Ei voida hyväksyä sitä, että hallituksen virkamiehet eivät ole tutkineet perusteellisesti tätä luottamuksellisten ja henkilökohtaisten tietojen laitonta varkautta. Amerikkalaiset odottavat hallitukseltamme noudattavan kansakuntamme lakeja, kun on kyse yksityisistä ja henkilökohtaisista tiedoistamme – olipa kyse sitten veroilmoituksista tai terveydenhuoltotiedoista.”