BetterBrand vauhdittaa vähittäiskaupan laajentumista Whole Foods -tuotemarkkinoille

Aimee Yang on suunnitellut koko uransa yrittäessään jonakin päivänä olla yrittäjä. Tänään BetterBrandin toimitusjohtaja ja perustaja on ottanut ne rakennuspalikat suunnitellakseen uudelleen perinteisesti ei-ravitsevia ruokia, joita kaipaamme herkullisiksi, syyllistymättömiksi versioiksi itsestään. Istuin Yangin kanssa keskustelemaan BetterBrandin inspiraatiosta ja hänen The Better Bagel -julkaisustaan ​​Whole Foods Marketissa.

Dave Knox: Aluksi, mikä BetterBrand on ja miten liiketoiminta syntyi?

Aimee Yang: BetterBrand on kuluttajaelintarvikkeiden teknologiayritys, joka on johtava innovaatio useiden biljoonien hiilihydraattien alalla. Visionamme on luoda maailma, jossa meillä on vapaus nauttia haluamistamme ruoista ilman rajoituksia, syyllisyyttä tai kompromisseja. Olen kuullut ihmisten kutsuvan meitä nimellä "Beyond Meat of Carbs", mikä oli mielestäni merkityksellinen vertailu, joka korostaa sekä innovaatioita että sen mittakaavaa, mitä haluamme saavuttaa.

Mitä tulee liiketoiminnan syntymiseen, BetterBrandin konsepti sai alkunsa siitä, että yritin ratkaista omia henkilökohtaisia ​​kipukohtiani ruokavalion ja terveellisen ruokailun ympärillä. Olin aina halussani jotain – jos söisin sen, tunsin syyllisyyttä ja jos en, tunsin itseni puutteelliseksi. Se vei niin paljon mieleni tilaa ja oli minulle vain tämä valtava ahdistuspiste. Ja kirjaimellisesti unelmoin tästä maailmasta, jossa voisin syödä vapaasti haluamiani ruokia ilman, että minun pitäisi koskaan huolehtia painonnoususta tai negatiivisista terveysvaikutuksista. Vapauden tunne, jonka olisin saanut, olisi ollut niin korvaamaton, ja elämä olisi ollut todella paljon parempaa.

Siinä vaiheessa aloin sukeltaa syvälle ja huomasin, että kipukohdat, joita olin tekemisissä ruokavalion ympärillä, olivat hyvin yleisiä ja juontavat juurensa jalostettujen hiilihydraattien kulutukseen, joka on johtava liikalihavuuden aiheuttaja maailmassa. Puhdistetut hiilihydraatit muuttuvat verenkierrossa yksinkertaisiksi sokereiksi, mikä nostaa insuliinitasoa, joka on rasvan varastohormoni. Se laukaisee myös osan aivoistasi, jota kutsutaan hedoniseksi käytäväksi, joka sitoo ruokahalun mielihyvän ja palkkion järjestelmään sen sijaan, että se perustuisi todellisiin fyysisiin energiatarpeisiin, mikä puolestaan ​​​​saa meidät syömään liikaa. Runsaasti jalostettuja hiilihydraatteja sisältävien ruokien nauttiminen puolestaan ​​käynnistää negatiivisen kierteen, joka pelkkää lumipalloa, ja sitä on vaikea pysäyttää, koska sinusta tulee kirjaimellisesti fyysinen riippuvuus – siihen pisteeseen asti, että lihavuuteen liittyvät krooniset sairaudet aiheuttavat nyt kaksi kolmesta kuolemantapauksesta. Lihavuuden maailmanlaajuiset taloudelliset vaikutukset ovat yli 2 biljoonaa dollaria vuodessa – noin 3 % maailman BKT:sta – mikä vastaa lähes aseellisen väkivallan ja sodan maailmanlaajuisia vaikutuksia. Innovointi hienostuneessa hiilihydraattitilassa ei vain anna meille mahdollisuuden luoda voimaannuttavaa maailmaa, jossa ei ole ruokavaliota tai puutetta, vaan se antaa meille myös mahdollisuuden vaikuttaa makrotasolla ja parantaa ihmisten terveyttä ja maailmantaloutta.

Knox: Milloin tulit siihen käsitykseen, että haluat olla se, joka ratkaisi jalostettujen hiilihydraattien ongelman?

Yang: Olen tiennyt, että halusin yrittäjäksi koko ikäni, vietin urani alkuvaiheessa perustaa valmistautuakseni ja olin tarkoituksella kerännyt tietoja ja kokemuksia, joiden ajattelin osoittautuvan arvokkaiksi. Tämä vaihtelee Ernst & Youngin CPA-työskentelystä yrityksen toiminnan perusteiden oppimiseen, ajan viettämiseen Bangaloressa Intiassa, EY:n maailmanlaajuisen lahjakkuuskeskuksen rakentamiseen toiminnan oppimiseen, riita-asioiden konsultointiin data-analytiikan oppimiseksi ja siihen, miten löytää ratkaisuja suurista yhteensopimattomista tietojoukoista. Päätin kokemukseni koulutuksen huippukivellä hankkimalla MBA-tutkintoni Whartonissa, jossa opiskelin yrittäjyyttä ja strategista johtamista. Arvostan näitä kahta vuotta Whartonissa uskomattoman erityisinä – se opetti minulle, että sen lisäksi, että en voi saada aikaan laajaa vaikutusta yhtenä ihmisenä, se on minun vastuullani. Ja se itse asiassa johti minut ruoan ja elintarviketekniikan maailmaan. Kyse ei ollut niinkään toimialasta, vaan siitä, että pystyin saamaan aikaan merkittävää vaikutusta alueella, josta olin erittäin intohimoinen. Ja minulle se vain sattui syömään.

Knox: Kun päätät aloittaa ruoasta, mikä sai sinut aloittamaan bagelin kanssa?

Yang: No, mikä olisikaan parempi tapa panostaa maahan johtavina innovoijina jalostettujen hiilihydraattien alalla, kuin muuttaa hiilihydraattiltaan eniten hiilihydraatteja sisältävä ruoka, bagel, vastaamaan hiilihydraattia kahta viipaletta banaania samalla kun pystymme pitämään sen erittäin toimivana yli 25 grammaa kasviperäistä proteiinia, ei lisättyä sokeria ja laadukkaita, puhtaita etikettejä ei-GMO-ainesosia. Luulen, että kun joku kuulee sen, alkaa syntyä jännityksen tunne. Ja voit melkein nähdä, että ihmiset alkavat muodostaa yhteyden tähän maailmaan, jossa voin syödä haluamiani ruokia ja olla täysin vapaa syyllisyydestä tai seurauksista tai seurauksista, onko mahdollista? Voinko syödä kaksi bagelia aamulla, jos haluan ja tuntuu hyvältä? Se tarjoaa erityisen voimallisuuden ja toivon tunteen. Ja myös, kun olemme pystyneet murtamaan koodin ja muuttaneet eniten hiilihydraatteja sisältävää ruokaa, kaikki muu muuttuu helpommaksi.

Knox: Mitä suunnitelmia sinulla on BetterBrandin ja erityisesti bagelin vähittäiskaupan laajentamiseksi tulevina kuukausina?

Yang: Tulevina kuukausina tapahtuu varmasti paljon jännittävää, erityisesti kun olemme tehneet debyyttimme vähittäiskaupassa. Olemme olleet todella kiitollisia siitä, että olemme tunteneet alusta alkaen niin paljon tukea kautta linjan, ja innostuneita siitä, että voimme olla helposti kuluttajien saatavilla hyllyillä valtakunnallisesti seuraavan kuukauden aikana. Aloite, johon tällä hetkellä keskitymme, on kumppanuus Whole Foods Marketin kanssa, jossa tuemme maailmanlaajuista lanseerausta.

Knox: Missä tapasit Whole Foods Market -tiimin ja miten tarina päätyi tapahtumaan?

Yang: Tapasimme Whole Foods Market -tiimin ensimmäisessä vähittäiskauppakonferenssissa, johon osallistuimme aiemmin tänä vuonna! He pysähtyivät osastollamme, tapasivat tiimimme, rakastivat tuotetta ja tarinaa, ja he ymmärsivät arvoehdotuksen ja sen, mitä pyrimme saavuttamaan. Tuo tapaaminen johti jatkokeskusteluihin, ja me todellakin lähdettiin liikkeelle!

Knox: Miten valmistaudut ja skaalaat brändiä tätä valtakunnallista lanseerausta varten?

Yang: Pari eri tapaa. Yksi on toiminnan lopussa. Tämä on itse asiassa yksi syistä, miksi aloitimme DTC:n, vaikka emme ole DTC-yritys – se antoi meille mahdollisuuden rakentaa ja testata toimitusketjuamme ja toimintaamme. Varmistimme, että pystymme toimittamaan, varsinkin kun tukimme maailmanlaajuista lanseerausta Whole Foods Marketin kanssa, mikä on mielestäni tärkein asia, josta meidän piti olla 100-prosenttisesti kiinni. Ja mitä tulee siihen, miten valmistaudumme ulkopuolisesta objektiivista, tavoitteemme on tehdä BetterBrandin lanseerauksesta suurin ja jännittävin bränditapahtuma Whole Foods Marketissa vuonna 2022, ja olemme työskennelleet mahtavan tiimin kanssa suunnitellakseen monia aloitteita. ajamaan tätä vaivaa ja jännitystä. Tämä sisältää mitä tahansa aktivointia tuotteiden maistelulla ja demoilla, promootiot, hyllyjen esittelyt ja jännittävä media- ja markkinointiympäristö vain brändin, mission ja arvolupauksen korostamiseksi, tavoitteena saada kuluttajat hyllyille. Se on ollut todella jännittävä ja energisoiva prosessi. Suunnittelemme myös muutamia yllätyksiä markkinointipäähän, joita kuluttajat näkevät tulevina viikkoina – mene etsimään meidät jääkäytävältä!

Knox: Pakastinkäytävä ei ole ensimmäinen paikka, jossa joku odottaa löytävänsä sämpylän, saati vähemmän ravinteita sisältävän sämpylän, kuten "The Better Bagel" Millaisen reaktion odotat löydöstäsi?

Yang: Uskon, että kuluttajat arvostavat nykyään brändeissä läpinäkyvyyttä ja aitoutta, mikä johtuu ennen kaikkea puhtaista ainesosista, joiden ainesosat ihmiset ymmärtävät. Se oli itse asiassa meille valtava päätöskohta, kun päätimme olla pakastettu tuote – haluamme tarjota tuotteita, jotka ovat parempia, ilman sanaleikkiä, joka tavalla – mikä tarkoittaa, että ne eivät sisällä keinotekoisia ainesosia ja säilöntäaineita. Toimitusketjun pitäminen kokonaan jäädytettynä antaa meille myös mahdollisuuden varmistaa korkeimman tason tuotekokemuksen kuluttajien kanssa ja auttaa samalla tukemaan kumppaneitamme, mukaan lukien Whole Foods Marketia ja muita keskeisiä jälleenmyyjiä, jotta voimme edistää merkittävää, asteittaista kasvua heidän pakastekategoriassaan. . Rakastan todella, kun sanoit: "Tänä päivänä ei välttämättä ole normaalia löytää parempaa bagelia odottamassa pakasteosastolta." Mutta mielestäni on tärkeää lisätä, että ei ole normaalia löytää "The Better Bagel" -tuotteita mistään, koska niitä ei ole ollut olemassa tähän asti. Se on vain niin erilainen tuote, joka tarjoaa niin paljon arvoa kuluttajalle kaikkialla, oli kyse sitten makroista, yhteisöstä tai vapauden, voimaantumisen ja toivon mission takana olevista tunteista. Ja jos DTC-tietomme ovat jokin indikaattori, uskomme, että kuluttajat ovat todella innoissaan, kun he törmäävät BetterBrandiin.

Knox: On hyvin harvinaista, että tuotemerkki – varsinkin sellainen, jolla ei ole aikaisempaa vähittäiskauppaa, tulee vähittäiskauppaan tässä mittakaavassa. Miksi arvelet Whole Foods Marketin halunneen mennä BetterBrandille?

Yang: Olemme erittäin onnellisia tästä kumppanuudesta ja kiitollisia Whole Foods Marketin uskomattomalle tiimille, joka puhumattakaan heidän puolestaan ​​uskoi, että he näkivät muutoksen innostaa ostajiaan huippuluokan tuoteinnovaatioilla ja samalla kasvattaa luokkaa merkittävästi. .

Markkinoiden koon tarjoaman valtavan mahdollisuuden lisäksi Better vetoaa niin laajaan valikoimaan kuluttajademoja – olipa kyse luonnollisista, puhtaita syöjistä, vähähiilihydraattisista syöjistä, urheilijoista ja vegaaneista, jotka rakastavat Betteriä korkeasta proteiinipitoisuudesta, sekä diabeetikoille, jotka haluavat se, että meillä ei ole lisättyä sokeria, vanhemmat, jotka ovat vihdoin löytäneet tavan hiipiä ravintoaineita lastensa päivittäiseen ruokavalioon, tai ketään, joka on intohimoinen heidän terveydestään ja hyvinvoinnistaan. Ja tietysti ihmiset rakastavat The Better Bagelia sen maun vuoksi – kuulemme paljon "miten tämä on mahdollista" - mikä on johtanut mahtaviin toistuviin tietoihin.

Lisäksi uskon, että tehtävä, jonka eteen työskentelemme, on voimakas. – BetterBrand ei ole pelkkä elintarviketeknologiayritys – sen sijaan olemme perustaneet joukon yksinkertaisia, mutta tehokkaita ideoita. Uskomme, että tarpeettomat rajat on tarkoitus rikkoa. Uskomme, että jokainen ansaitsee nauttia vapaudesta ja ilosta täysillä. Uskomme, että parempi maailma on mahdollista. Ja tiedämme sen yhdessä, luomme sen.

Knox: Sinulla on ollut onni, että takanasi on hämmästyttävä määrä sijoittajia, joiden joukkoon kuuluu sijoitusalan suurimpia nimiä. Miten päädyit eri sijoittajien tutkalle?

Yang: Olen ehdottomasti uskomattoman kiitollinen sijoittajillemme. Ja mitä tulee siihen, miten löysimme heidät, mielestäni lyhyt vastaus siihen on, että he löysivät meidät. Olen aina uskonut, että perustajana, jos uskot tuotteeseesi ja missioni, sinun tulee saada se markkinoille mahdollisimman varhaisessa vaiheessa, jotta voit alkaa oppia, kertoa tarinasi ja tuoda kuluttajan matkalle mukanasi päivästä lähtien. yksi. Ja uskon, että se tekee myös varainhankinnasta paljon helpompaa, koska kun sijoittajat oppivat orgaanisesti brändistäsi ja tuotteistasi, he investoivat tarinaan omasta tahdostaan ​​ja tulevat löytämään sinut. Mikä muuten antaa sinulle myös selvyyden siitä, että nämä ovat oikeita sijoittajia, jotka ovat linjassa visiosi kanssa ja joilla on aito rakkaus brändiin. Näin asiat toteutuivat meille – ja päädyimme uskomattomimpaan sijoittajaryhmään, mukaan lukien Julien Machot Verso Capitalissa, Alexis Ohanian Seven Seven Sixissä, Kyle Vogt, joka perusti Twitchin ja Cruisen, joka on siistein autonominen ajotekniikka, Sean Thomas Wendyn perheestä, Dorie Smith, Lorenzo Thione, Nicole Cogan ja vain niin monet muut uskomattomat ihmiset, joihin olen myös todella onnekas, että voin tukeutua mentoreina.