Piirretty Ukrainan presidentti näyttää Venäjälle vaihtoehdon piiloutuneelle Vladimir Putinille

Kun Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky oleskelee piiritetyssä pääkaupungissaan, puhuu rauhallisesti kansalle, tapaa joukkoja ja kohauttaa olkiaan pelastustarjouksista, Venäjän presidentti Vladimir Putin on piiloutunut ja esiintyy satunnaisesti hyvin organisoituina palatsimaisissa hallitusrakennuksissa.

Venäjän presidentin hallinnon vahvistamiseen käytetyt yhä kiristyneet, tsaarin kaltaiset kuvat ovat jyrkkä vastakohta Zelenskin kiistattomalle rohkeudelle. Ukrainan presidentti – jota Venäjän joukot jahtaavat – pukeutuu kypärään ja takkiin seurustellakseen Kiovan puolustajien kanssa, ja silti Putin ei ole halunnut tavata venäläisiä sotilaita tai vaivautunut vierailemaan 200,000 XNUMX sotilasta, jotka hän lähetti hyökkäämään Ukrainaan. 

Kuten kuuluisa esteetti ja entinen toisen maailmansodan aikainen diktaattori Benito Mussolini, Putin ymmärsi pitkään huolellisesti muotoillun persoonan arvon. Putin vietti 2007 vuotta aktiivisesti julkisen imagonsa hallintaan, uuden Venäjän ihanteen rakentamiseen ja mukautumiseen. Hän oli kaikkialla, teki kaiken. Vuonna XNUMX Putin tarttui kiikarikivääriin ja vaelsi valokuvaajien edessä yläosattomina. Hänet on kuvattu pelaamassa jääkiekkoa, harjoittelemassa judoa, ohjaamassa minisubia ja jopa peukuttelemassa pentujen kanssa. 

Nuorempi Putin luotti valokuvamahdollisuuksiin kuvatakseen suoraa sitoutumistaan ​​sotilasasioihin. Lentokypärä pukeutunut hän lensi Tšetšeniaan toisen Tšetšenian sodan ollessa käynnissä. Projektin 949A sukellusvene APL jälkeen Kursk räjähti ja upposi, hän vieraili ja sääli perheitä, jotka menettivät rakkaansa. Putin teki kaiken, mitä kansalaiset odottivat sodanajan johtajalta. Hän vieraili haavoittuneiden sotilaiden luona, loukkaantui Venäjän miehityksen aikana Georgiaan, ja vuonna 2019 Putin jopa juhli voittajien kanssa osallistumalla riehakkaaseen Hell's Angels -tyyppiseen moottoripyörämielenosoitukseen liitetyssä Krimissä. 

Mutta nyt, kun Putinin väärennetty ja yliorkestroitu kuvasto asetetaan Zelenskyn karkean sankaruuden rinnalle, kontrasti on erityisen ilmeinen ja räikeä. Zelenski on todellinen, kun taas Putin paljastetaan surullisena väärennöksenä, joka on loukussa ylellisessä Potjomkinin kylässä, jonka hän on itse luonut.

COVID-viruksen jälkeen Putin on suurelta osin luopunut kaikista pyrkimyksistään hioa kansanmiehen persoonaansa. Ulkopuolisilta kontakteilta eristettynä hän on turvautunut suurelta osin etäisen hallitsijan, nykyajan tsaarin, ansaan, joka on aseteltu Kremlin redoutin kuninkaallisiin rajoihin. 

Koko Ukrainan kriisin ajan Putinia on harvoin kuvattu kuninkaallisten asuntojensa ulkopuolella. Hänen maailmanlaajuinen yleisönsä on näyttänyt tapaavansa johtajia 100,000 XNUMX euron, kullalla päällystetyn, kuusi metriä pitkän pöydän ääressä tai koomisen suurenmoisessa valtion juhlasalissa, pitäen hyvin koreografoituja seremonioita, hänen bojaarimaiset neuvonantajansa leviävät hänen eteensä. Hänen järkyttyneet puheensa ja hänen halveksiva kohtelunsa Venäjän ulkomaantiedustelupalvelun johtajaa Sergei Naryshkinia kohtaan ovat entisestään heikentäneet Putinin aikoinaan himoittua kuvaa KGB:n valtuuttamasta kansainvälisestä taidosta.

Mutta vähän ei ole tehnyt enemmän vahinkoa Putinin imagolle kuin päivittäinen kontrasti hänen Ukrainan vihollisensa, presidentti Zelenskin kanssa. Vaikka Putin on piiloutunut ja esiintynyt erillisissä lausunnoissa samassa solmiossa ja asussa, Zelensky on noussut kriisiin, ja siitä on tullut sankarillinen folio Putinin yhä ylivoimaisemmalle B-elokuvalle.

Sen ei pitänyt mennä näin. Zelensky, jota tarkkailijat hylkäsivät pitkään mediamausteeksi – hän nousi tähdeksi televisio-ohjelmassa esittäen lukion historianopettajaa, joka yllättäen valitaan Ukrainan presidentiksi – ilmeisesti piileskeli hänessä terästä, jota vain kuolevainen kriisi kykeni hillitsemään. Ja nyt, kun venäläiset erikoisjoukot jahtaavat häntä, Zelenski torjui pelastustarjoukset ja vitsaili: "Taistelu on täällä; Tarvitsen ammuksia, en kyytiä."

Nuorekas ja "odottamaton" presidentti oli ilmeisesti aliarvioitu vanhempi Putinin toimesta. Mutta Zelenskin rohkeus, joka torjui Amerikan varoitukset vedota tunneperäiseen vetoomukseen Eurooppaan tuntikausia ennen Venäjän hyökkäystä, jota seurasivat hänen kaunopuheiset puheensa vastauksena Venäjän aggressioon, ja hänen jalo viimeinen asemansa Kiovassa olivat jyrkässä vastakohtana riehuviin valituksiin liittyviin puheisiin. Venäjän johtajalta, joka hikoili tv-meikkinsä alla. 

Zelenskyn karkea, sosiaaliseen mediaan perehtynyt imago ei ehkä pelasta häntä Kiovassa, mutta Ukrainan presidentin tasapaino epätoivoisissa olosuhteissa on varmasti auttanut Ukrainaa yhdistymään ja jättämään huomiotta vakavat virhearvioinnit ja virheet kamppaillessaan nykyisessä selviytymissodassa. Ukraina oli monien tavanomaisten sotilaallisten laskelmien mukaan kypsä kaatumaan ja kaatumaan nopeasti. Kieltäytyminen mobilisoimasta reserviläisiä, selittämättömät epäonnistumiset yhtenäisen puolustuksen suunnittelussa ja maanlaajuinen epäonnistuminen tarvikkeiden keräämisessä ja varastoinnissa Ukrainan kaupunkialueille ovat saattaneet heikentää Ukrainan vastarintaa. Mutta dynaaminen ja motivoiva johtajan läsnäolo, joka on laittanut kaiken peliin ja jakanut kansakuntansa kärsimyksiä, on auttanut pitämään armeijan ja muun Ukrainan kansan motivoituneena ja taistelemaan kentällä. 

Taistelu Ukrainasta saattaa hyvinkin kääntää Venäjän suunnan juuri nyt, mutta kahden johtajan välinen kontrasti on ollut Venäjälle katastrofi, joka korostaa Putinin esiin nousevia heikkouksia juuri sillä hetkellä, kun Venäjän presidentti halusi heijastaa kuninkaallista valtaa. Taistelussa Venäjän koristeelliset valheet ovat köyhiä Ukrainan yksinkertaisia ​​totuuksia vastaan.

Ja vaikka Zelensky ammutaan alas kaduilla tänä viikonloppuna, hän voi kuolla tyytyväisenä, tietäen, että hän on puhjennut Putinin kuninkaallisen julkisivun ja aiheuttanut enemmän vahinkoa Putinin hallinnolle kuin mitä hienostunein päänmestauslakko voisi koskaan toivoa.