Barbadoksen kansallinen kala on kuumassa vedessä

Otan riskin paljastaa ikääni, kun sanon, että kehitysvuosiani välitti lukuisia hetkiä, jotka liittyvät ikoniseen lentävään kalaan – kotimaani Barbadoksen kansalliskalaan.

Eläviä muistoja tulvii lapsuuden veneretkiltä, ​​silakkamaisten kalojen tarkkailusta, parveissa liukumisesta, rauhallisten vesien ylle ojennetuista ”siiveistä”… tai muissa tapauksissa hyppäämisestä, alistumisesta kasattuihin verkkoihin värikkäillä puisilla kalastusveneillä, ja tarkoitettu kalamarkkinoille, kuten kuuluisalle Oistinsille, jossa katselin hämmästyneenä, kuinka myyjät taitavasti leikkasivat niistä luut pois, valmiina maustettaviksi, marinoituiksi ja nautittavaksi maissijauhopuuron, joka tunnetaan myös nimellä cou cou, kanssa, jota äitini teki okrasta.

Cou cou ja lentävät kalat oli ja on Barbadoksen kansallisruoka, mutta miedosta ja hiutaleisesta mausta ja koostumuksesta nautittiin myös monella muulla tavalla: taikinan ja paistettuna leipähedelmälastujen tai makaronipiirakan kanssa, kahden suolaleivän palan välissä (kutsutaan leikkuriksi) tai herkullisesti paistettuna Barbadoksen suosituimman pikaruokaravintolan Chefette -mauste, jossa se koristi ruokalistoillamme kausiluonteisesti.

Valitettavasti Chefette lopetti legendaariset lentävät kalavoileipänsä aikoja sitten… Ja juuri tästä tämä tarina alkaa…

Kun olin lapsi, lentävät kalat muodostivat suurimman osan vuotuisista kalansaaliista ja suurimmat lisäarvohyödyt kaikista paikallisista saaliista. Pelkät määrät tekisivät lentävistä kaloista synonyymin barbadosalaiselle kulttuurille ja identiteetille. Mutta valitettavasti, aivan kuten ne ajat ovat kauan menneet, niin on myös se perustarvikkeiden runsaus, johon olin kerran niin tottunut…

Tohtori Nathalie Buttin vuonna 2022 tekemän tutkimuksen mukaan Queenslandin yliopistosta Maan ja ympäristötieteiden korkeakoulu ja julkaistu Ecosphere-lehdessä, lentävät kalat "ovat yhä enemmän alttiina ilmastonmuutokseen liittyville stressitekijöille" ja ovat haavoittuvimpia meren lajeista erilaisille valtameriin vaikuttaville ympäristövaikutuksille.

Johtuen monista muuttosuuntauksiin ja kutukäyttäytymiseen liittyvistä vaikutuksista ilmastonmuutos on epäsuorasti vaikuttanut lentävien kalojen määrään Barbadoksen vesillä – ja ei vähäisessä määrin.

Cou coun ja lentävien kalojen maa | Me kansallisruoka | Olen Bajan, olen Bajan.

Vuonna 2011, samana vuonna, kun Bajan-laulaja, Rupee julkaisi hittikappaleensa "I am a Bajan", sargassum-merilevä alkoi tulvii Barbadoksen vesiä. Tämä merilevän vaeltaminen Brasilian rannikolta – jonka tutkijat katsoivat osittain ilmastonmuutoksen aiheuttamien lämpenevien vesien syyksi – johti 51.5 %:n laskuun kuukausittaisten lentävien kalojen laskeutumiseen (2019).

Sen jälkeen vuosittain koettu merkittävä levävirta (2013 on toistaiseksi ollut ainoa poikkeus) on muodostunut alueen uudeksi normiksi. Ja vaikka ei ole todisteita siitä, että sargassum vaikuttaisi kielteisesti koko lentävään kalakantaan, Länsi-Intian yliopiston meriekologi, Hazel Oxenford sanoo, että levät aiheuttavat lentävien kalojen käyttäytymismuutoksia, jotka heikentävät kalastajien mahdollisuuksia saada saalis perinteisillä kalastustekniikoilla.

Lentokalojen huippusaalisjaksot (joulukuusta kesäkuuhun) ovat osuneet samaan aikaan sargassumin merkittävän tulvan alueelle - kalastustoiminnan suureksi vahingoksi, koska lentävät kalat ovat käyttäneet sargassumia kutualueena. perinteisessä kalastuksessa käytetyt kelluvat kalojen kokoamislaitteet.

Mutta vuosi 2011 ei ollut ensimmäinen kerta, kun ilmastonmuutos vaikutti Barbadoksen suosikkikalojen populaatioon. 2000-luvun alussa lentävien kalojen muuttomallit alkoivat muuttua vesien lämpenemisen vuoksi, jolloin lajit siirtyivät etelämmäksi Trinidad & Tobagon aluevesille. Koska barbadosalaiset kalastajat olivat niin voimakkaasti riippuvaisia ​​lentävästä kalasaaliista, he seurasivat kaloja Trinidadin vesille, mikä sai aikaan surullisen kiistan kahden maan välillä, joka lopulta ratkesi pysyvässä välitystuomioistuimessa Alankomaissa.

Huolimatta siitä, että tämä kiista on tapahtunut monia vuosia sitten, se on pysynyt sekä trinidadilaisten että barbadosalaisten psyykessä tähän päivään asti, ja se tuotiin hiljattain esiin Instagram-viesti teki Nikki Minaj, jossa hänen ystävänsä ja kuuluisa barbadosalainen laulajatar Rihanna viittasi eroon ja totesi, että lentävistä kaloista johtuva konflikti aiheutti trinidadilaisten ja barbadosalaisten vastenmielisyyden.

"He piirtävät viivan valtamereen lentävien kalojen päälle", Rih Rih naurahti.

Rihannaa ja Nikkiä lukuun ottamatta Barbadoksen kulttuuria ja taloutta on hallinnut lentävät kalat satojen vuosien ajan ja taantumisestaan ​​huolimatta se on edelleen yhtä kansallista ylpeyttä herättävä kuin kuuluisa barbadosalainen laulajatar itse.

Rihannasta puhuttaessa Bajan-ikoni ja kansallissankari ei ole salannut rakkauttaan herkullisia kaloja kohtaan.

Ei ole ihme, että Barbadosin kalastajat tuntevat lämpöä niin suurella rakkaudella ja niin vähällä tarjonnalla. Yli 6,000 XNUMX ihmistä hyötyy joko suoraan tai epäsuorasti Barbadoksen lentokalalastusta ja matkailuun liittyvästä toiminnasta, joten lasku vaikuttaa elämään ja toimeentuloon.

Viime vuonna Barbadosin kansallisen kalastajajärjestöjen liiton (BARNUFO) puheenjohtaja Vernell Nicholls valitti Barbados tänään Sanomalehti, jonka mukaan "Monet ihmiset [kalakauppiaat] eivät ole töissä, koska he eivät laske lentäviä kaloja... Suurin osa Barbadosin kalastusalan työpaikoista on myyjät, jotka työskentelevät lentävien kalojen parissa. Jos kuljet markkinoiden läpi, näkisit markkinat tietyssä mielessä tyhjinä."

Joulun 2023 aikana kalakauppiaat pakotettiin myymään 10 kalan pakkauksia hintaan 17–22 dollaria saadakseen voittoa 125 dollarista kiloa kohden, jota veloitettiin kalastajilta, jotka viettivät pitkiä aikoja merellä. etsimään niukkaa hyödykettä, jolla oli niin suuri kysyntä.

Hinnankorotuksen näkökulmasta totean, että 1990-luvun lopulla oli muotia jäädytetyistä luuttomista lentävistä kaloista tehdyt irtaimen muotoiset pahvilaatikot, joita myytiin Grantley Adamsin kansainvälisellä lentoasemalla ylihintaan, joka oli noin puolet nykyisestä myyntihinnasta. , joita matkustajat valmistaisivat ja nauttisivat omissa kohteissaan.

Nousevien kustannusten vuoksi on vaikea olla huomaamatta sitä ironiaa, että Barbadoksen hopeadollari sisältää ikonisen kalan; kala, josta on nopeasti tulossa herkku kuin runsas perusruoka, josta kaikki kerran nauttivat.

Mukaan Iris Monnereau, ilmastonmuutoksen ja kalastuksen asiantuntija pienissä kehitysmaissa saarivaltioissa, "Kaupallisesti tärkeiden kalavarojen 'voittajia' tulee olemaan vähän, jos ollenkaan, ilmastonmuutoksen edetessä tällä alueella."

Ilmastonmuutoksen aiheuttamat lentävien kalojen muuttoliikkeet, muutokset kutukäyttäytymisessä, sargassum-virrat ja muut ympäristöstressit, kuten äärimmäiset sääilmiöt, aiheuttavat edelleen Barbadosin kalastajille kasvavaa satoa ja pyynnin jälkeisiä menetyksiä, erityisesti nousevien polttoaine- ja ylläpitokustannusten yhteydessä.

Dr. Shelly-Ann Cox, Barbadoksen uusi kalastuspäällikkö, on vastannut toiveikkaasti optimistisesti ja ilmoittanut kunnianhimoisesta tavoitteesta nostaa kalastusala 0.07 prosentista bruttokansantuotteesta 5 prosenttiin BKT:sta 10 vuoden kuluessa, mutta neuvoo – hänen sanoin – että ilmastonmuutokseen tarvitaan "kaikki kädet kannelle" -lähestymistapa.

Koska valtameret imevät itseensä suurimman osan lisääntyvien päästöjen tuottamasta ylimääräisestä lämmöstä, pienten saarikehitysvaltioiden, kuten Barbadosin, kalastus, taloudet ja kulttuuri ovat edelleen haavoittuvimpia ennennäkemättömille peräkkäisille vaikutuksille – kalastajaväestön, rannikkoväestön ja ikonisten lentävien kalojen kanssa. — Barbadoksen symboli, joka tuntee suurimmat vaikutukset.