Jim VandeHei, yksi Axiosin perustajista ja toimitusjohtaja, puhuu vuoden 2022 Milken Instituten maailmanlaajuisessa konferenssissa Beverly Hillsissä, Kaliforniassa, 3. toukokuuta 2022.
Mike Blake | Reuters
Cox Enterprises ostaa Axiosin, yhtiöt sanoivat maanantaina, ja aikovat laajentaa digitaalisen uutissivuston kattavuutta lisäämään kaupunkeja.
Axiosin arvo on 525 miljoonaa dollaria, asian tuntevien ihmisten mukaan, jotka pyysivät olemaan nimeämättä, koska kaupan taloudellisia ehtoja ei julkistettu. Axiosin perustajat Jim VandeHei, Mike Allen ja Roy Schwartz jatkavat yhtiön hallituksessa ja jatkavat sen päivittäistä toimintaa, yhtiöt kertovat tiedotteessaan. Cox Enterprisesin toimitusjohtaja ja puheenjohtaja Alex Taylor liittyy Axiosin hallitukseen.
Cox, joka on yksityisomistuksessa Atlantassa ja sijaitsee siellä, oli aiemmin sijoittanut Axiosiin syksyllä 2021. Yritys käynnisti neuvottelut Axiosin ostamisesta useita kuukausia sitten kiinnostuneena yrityksen siirtymisestä paikalliseen journalismiin, VandeHei sanoi haastattelussa. Axios, joka keskittyy voimakkaasti politiikkaan ja liike-elämän uutisiin, lanseerattiin vuonna 2017 ja tarjoaa verkkosivustonsa mukaan paikallista kattavuutta kaupungeista, joihin kuuluvat Austin, Texas, Boston ja Seattle.
"Etsimme kahta asiaa: ostajaa, joka oli aidosti sitoutunut erittäin pitkällä aikavälillä vakavaan mediaan, ja jotakuta, joka oli hyvä, että hallitsimme pitkään", VandeHei sanoi. "Se ei johdu siitä, että olisimme ylimielisiä, vaan siitä, että meillä on selvä mieli siitä, miltä hyvä journalismibisnes näyttää."
Axios ei koskaan palkannut pankkiiria ja puhui Coxin kanssa vain myynnistä sen sijaan, että olisi pyytänyt muita ostajia, sanoi VandeHei, joka kuvaili sopimusta "mukavaksi ja helpoksi", ja neuvottelut ovat kiihtyneet muutaman viime kuukauden aikana. Axios oli aiemmin neuvotellut myynnistä Axel Springerille ja sulautumaan The Athleticiin, jonka The New York Times osti aiemmin tänä vuonna.
Tämä on toinen kerta, kun VandeHei on perustanut mediayhtiön, joka myi yli 500 miljoonalla dollarilla. Hän oli mukana perustamassa Politicoa, joka myi miljardilla dollarilla Axel Springerille viime vuonna sen jälkeen, kun hän oli lähtenyt Axiokseen. Allen oli Politicon ensimmäinen työntekijä ja Schwartz Politicon entinen tulopäällikkö.
Cox omistaa kaapeli- ja autoalan yrityksiä. Se omistaa myös The Atlanta Journal Constitution -lehden, Dayton Daily Newsin ja muut Ohion sanomalehdet, jotka yhtiön mukaan jatkavat toimintaansa itsenäisesti. Se myi kontrollin suurimman osan mediaomaisuudestaan vuonna 2019 pääomasijoitusyhtiö Apollo Global Managementille.
VandeHei, Allen ja Schwartz eivät halunneet myydä, mutta he tarvitsivat enemmän rahaa laajentaakseen yritystä useammille paikallisille markkinoille. Vaikka jotkut nykyiset sijoittajat eivät olleet kiinnostuneita pääoman lisäämisestä, Cox luotti johdon kykyyn ansaita rahaa laajassa mittakaavassa paikallista journalismia kevyellä digitaalisella tavalla, sanoi Cox Enterprisesin talousjohtaja Dallas Clement haastattelussa.
Axios on ollut kannattava viimeiset kolme vuotta, mutta sen odotetaan menettävän rahaa vuonna 2022, asiaan perehtyneen henkilön mukaan.
"Et aina tiedä, milloin hankintamahdollisuus tulee esiin, mutta tässä se tapahtui", Clement sanoi.
Yhtiön ohjelmistokomponentista Axios HQ tulee erillinen kokonaisuus, jota johtaa Axiosin toimitusjohtaja Schwartz.
"Olemme innoissamme aloittaessamme tämän uuden luvun Coxin kanssa ja mahdollisuuksista, joita voimme tutkia Axiosin pääkonttorilla erillisenä yrityksenä", Schwartz sanoi.
Paljastus: CNBC-emoyhtiö NBCUniversal on sijoittanut Axiosiin.
KATSO: Axiosin toimitusjohtaja Georgen senaatin toisen kierroksen panoksissa
Lähde: https://www.cnbc.com/2022/08/08/axios-to-sell-itself-to-cox-enterprises-for-525-million.html