Australia Face Test kriketin vaikein haaste intialaisen pelitaidon keskellä

Kuvat kulmakarvojen noususta valmistautumisesta Intian ja Australian väliseen sarjan avauskilpailuun riittivät luultavasti pelottamaan vierailijat.

Siinä, mitä voisi kutsua isäntien pelitaidoksi, tai "Pitch Doctoring" muille Nagpurin VCA-stadionin maahenkilöstö räätälöi pintaa ilmeisenä tarkoituksenaan auttaa Intiaa saamaan etulyöntiaseman ennen torstaina alkavaa ensimmäistä testiä.

Kriketin vaikeimman haasteen edessä, kun Intia ei ole hävinnyt kotitestisarjaa kymmeneen vuoteen, Australian tehtävä näyttää vieläkin pelottavammalta pinnalla, jonka odotetaan pyörivän voimakkaasti.

Mutta tämä australialainen joukkue, joka on yhä enemmän muotoiltu kippari Pat Cumminsin imagoon, ei ehkä pääse niin helposti räjähtämään toisin kuin aiemmat kiihtyneet puolet.

"Siellä saattaa olla melkoisen karkeaa. Se on vain jotain, jota meidän on omaksuttava, Cummins sanoi toimittajille keskiviikkona. ”Se tulee olemaan hauskaa, se tulee olemaan välillä haastavaa. Taistelijamme nauttivat mahdollisuudesta ratkaista ongelmat jaloillaan."

Vaikka kokenut australialainen on etsinyt rauhallisempaa lähestymistapaa, toisin kuin macho-kuva, jota he ilmeisesti nauttivat ennen pallon peukalointiskandaali, on mahdollista, että tämä sarja voi kiertyä neljän vuoden takaiseen myrskyisään kilpailuun, jolloin vierailijat yllättäen melkein voittivat Intiassa.

Australian on oltava erittäin sitkeä neljän ottelun sarjan ajan, jos se haluaa saavuttaa kiistatta suurimman voittonsa vuosikymmeniin. Se olisi parempi kuin heidän kuivuuden murskaava voitto Intiassa vuonna 2004, kun Australia oli keskellä kultaista sukupolvea ja ylitti heikkenevän Länsi-Intian vuonna 1995.

Se häämöttää mahtavien lyöjien David Warnerin ja Steve Smithin viimeisenä mahdollisuutena voittaa Intiassa yhdessä mahdollisesti useiden muiden kanssa. Australia ei ehkä saa parempaa mahdollisuutta tämän hyväkuntoisen joukkueen kanssa, joka on luultavasti paras 2000-luvun kukoistusajan jälkeen.

Loukkaantumiset ovat kuitenkin iskeneet pahimmassa vaiheessa joukkueelle, joka oli ollut erittäin vakaa. Nopeat Josh Hazlewood ja Mitchell Starc eivät pelaa Nagpurissa, mutta suurin isku on nousevan allrounderin Cameron Greenin menettäminen, jonka poissaolo vie heiltä korvaamattoman joustavuuden.

Tämä todennäköisesti spin-ystävällinen pinta Nagpurissa paljastaa Australian suurimman epäkohdan spin-keilauksen syvyydessä etulinjan Nathan Lyonin takana.

Uncapped offspinner Todd Murphyn on määrä saada debyytti ankarimmassa mahdollisessa aloituksessa, kun taas spinning allrounder Ashton Agar voisi olla osa harvinaista kolmiosaista spin-hyökkäystä Australialle, vaikka hänellä on keskinkertainen punaisen pallon ennätys.

"Hän on keilannut kauniisti verkoissa täällä. Hän aloitti Victorialle todella hyvin ensimmäisen luokan kriketissä”, Cummins sanoi 22-vuotiaasta Murphysta vahvistaessaan, että Australia ei nimeä heidän lopullista kokoonpanoaan ennen heittoa.

"Jos hän sai nyökkäyksen, hän saa Nathan Lyonin toisessa päässä, jonka kanssa hän voi työskennellä. Hän on valmis… kenet tahansa valitsemme, on 100-prosenttisesti valmis lähtemään.

Vaikka Australia lyhennetäänkin, he kohtaavat intialaisen joukkueen ilman useita tähtiä, mukaan lukien nopea Jasprit Bumrah ja lyöntivahti Rishabh Pant, jotka ovat kumpikin hylänneet heidät viime aikoina.

Intia on haavoittuvainen, vaikka Australiaa vastaan ​​monissa kiihkeissä taisteluissa menestyneen supertähti Virat Kohlin uudelleen nousun pitäisi herättää luottamusta siihen, että heidän uskomaton kotiennätyksensä voi jatkua.

Jos näin ei tapahdu, Australia saattaisi vain pystyä tarttumaan aukkoon askeleena kohti koekriketin suurimman vuoren kiipeämistä ja sen suurimman palkinnon lunastamista – kyllä, isomman kuin MM-kisat.

Voitto ankarimmassa mahdollisessa maastossa varmasti innostaisi rauhallisen kipparin Cumminsin, joka yllättäen otti kapteenin ohjakset hieman yli vuosi sitten, hillittömään iloon.