Right Guardissa monipuolinen Mike Onwenu on juuri siellä, missä New England Patriots haluaa hänet

Yhdistelmät voivat muuttua loukkaavaa linjaa pitkin. Mutta vaikka kahdeksan pelaajaa on tarkistanut sinne New England Patriotsille tällä runkosarjalla, kahden ei ole vielä tarkistettava.

Mike Onwenu on yksi heistä. Ja oikealla vartiolla monipuolinen Michigan-tuote on juuri siellä, missä hänen päävalmentajansa haluaa hänet huolimatta epävakaudesta muualla.

"Se on mitä olemme yrittäneet tehdä siitä lähtien, kun suunnittelimme hänet", Bill Belichick sanoi toimittajille keskiviikkona. lehdistötilaisuus.

Onwenu sijoittui vuoden 2020 luonnoksen kuudennessa kierroksessa kokonaissijoitukselle 182. Hän aloitti ensimmäisen NFL-kampanjansa raportointinsa kelvollisena tiukkana päänsä. Lähdöt seurasivat molemmilta vartiopaikoilta. Ennen pitkää niin alkoivatkin oikealla taklauksella kulumisen keskellä. Ja siellä hänet nimettiin Pro Football Writers of America's All-Rookie -joukkueeseen, kun hän johti joukkuettaan suorituskykyinen palkka.

"Emme koskaan odottaneet hänen pelaamista taistelussa, ja sitten pääsimme sidokseen ja laitoimme hänet sinne ja hän pelasi melko hyvää", Belichick sanoi. ”Mutta luulen, että hän on rakennettu pelaamaan vartijaa. Hän on mukava pelata vartijaa. "

Oikea kirjanpidin paikka päätyi käsissä kohoava Trent Brown, joka on nyt vasemmalla puolella, viime vuonna. Molemmat ovat sittemmin pelanneet kaikki 572 aloitussyötöä syyskuusta marraskuuhun.

New Englandin aloitusjärjestely sijan 77 ja 71 ympärillä on vaihdellut syistä, jotka vaihtelevat loukkaantumisesta suoritukseen. Mukana ovat Rookie Cole Strange ja kapteeni David Andrews sekä pyörivät veteraanit James Ferentz, Isaiah Wynn, Yodny Cajuste ja Marcus Cannon.

Silti Onwenussa on ollut jatkuvaa pitämisen arvoista A-aukkoa ja B-aukkoa.

"Se on ollut siistiä minulle", Onwenu sanoi lokakuussa. "Olla johdonmukainen, olla samassa paikassa, joten se on ollut hyvä."

Onwenun toimikausi Ann Arborissa alkoi pallon puolustuspuolella. Hän jatkoi 34 aloitusta oikeasta vartijasta ahmaille. Mutta 35 loukkaavaa linjaa oli heidän nimensä, jotka oli piirretty hänen edessään keväällä.

East-West Shine Bowl -kutsu, joka ansaitsi kahdesti kolmannen joukkueen All-Big Ten -palkinnot, on nyt nousemassa liigan parhaiden joukkoon.

Mukaan Pro jalkapallo keskittyä, vain viisi liigan estäjää on tuottanut korkeamman luokan tällä kaudella kuin Onwenun 86.0. Hän on tällä hetkellä Atlanta Falconsin Chris Lindstromin, Cleveland Brownsin Joel Bitonio, San Francisco 49ers 'Trent Williams, New York Giants' Andrew Thomas ja Minnesota Vikings 'Christian Darrisaw takana.

Onwenun kartalla ei ole sallittuja säkkejä yhdeksän startin aikana. Hänen läpäissuojaus on luopunut yhden puolustajan osuman ja kolme pelinrakentajaa. Hänen työnsä juoksupelissä on ollut verrattavissa Shaq Masoniin, oikea vartija että organisaatio vaihtoi Tampa Bay Buccaneersin maaliskuussa.

"Hänellä on todella hyvät taidot siellä", Belichick lisäsi. – Siellä haluaisimme pelata häntä, ehdottomasti. Mutta voisiko hän tehdä muita asioita puolestamme? Hän on pelannut molemmilla puolilla. Hän voisi pelata oikealla taklalla – hän on varmasti tehnyt sen. Se lisää paljon monipuolisuutta, arvoa ja syvyyttä hyökkäyslinjaamme. Siksi teemme niitä asioita harjoitusleirillä. Jos asioita tulee eteen, sinun on siirrettävä kaverit ympäriinsä. Joskus se on mitä sinun täytyy tehdä. Mutta siitä oli meille suuri etu, kun teimme sen hänen alokasvuotessaan 20-luvulla.