Astronautti senaattori Mark Kelly ylistää "hämmästyttävää" avaruusliiketoimintaa

Arizonan senaattori Mark Kelly, joka lensi avaruuteen neljä kertaa 15-vuotisen astronautin uran aikana, kehui avaruusteollisuuden kasvua ja huusi kilpailun kiristymistä.

”Jotkut edistysaskeleista ovat todella upeita; tämä on ollut suuri menestys”, Kelly sanoi puhuessaan lounaalla kaupallisen avaruusliikenteen konferenssin aikana Washington DC:ssä torstaina.

Kelly huomautti, että satelliittien, ihmisten ja lastin kiertoradalle lähettämisen kustannukset ovat tällä hetkellä "murto-osa" siitä, mitä se oli, kun hän lensi NASAn avaruussukkulalla. Hän lisäsi, että vaikka alan kasvu on rohkaisevaa, raketteja rakentavien yritysten on "astuttava tasolle" ja tuotava lisää "uusia kantoraketteja markkinoille nopeammin ja omaksuttava uusi kilpailu, ei tukahdutettava sitä".

"Tarvitsemme lisää kantoraketteja jatkaaksemme hyötykuorman kiertoradalle saamisesta aiheutuvien kustannusten vähentämistä", Kelly sanoi.

Raketit laukeavat ennennäkemättömällä vauhdilla, vuoden 2022 asetuksella a uusi vuosiennätys 87:stä Yhdysvalloista Suurin osa niistä oli Elon MuskSpaceX, joka laukaisee tällä hetkellä keskimäärin joka neljäs päivä, mutta monet muut yritykset pyrkivät vauhdittamaan vauhtia ja esittelevät uusia raketteja tulevina vuosina – mukaan lukien Rakettien laboratorio, United Launch Alliance, Sininen alkuperä, Astra, Neitsyt kiertorata, Northrop Grumman, tulikärpänen ja ABL.

Kelly myönsi, että "kuten ehkä monet NASAn ja monet Washingtonin ihmiset" vuosisadan vaihteessa, hän suhtautui skeptisesti yksityisiin yrityksiin luottaa laukaisuissa.

"Haluan aina ajatella, että olen ensimmäinen henkilö, joka myöntää, että olin väärässä, ja olin juuri tästä", Kelly sanoi.

– Liiketilasektori on kriittinen. Se on kriittinen Yhdysvaltain talouden tulevaisuudelle, ja se on kriittinen johtajuudellemme ulkomailla. Ilman kaupallista avaruussektoria emme pystyisi saamaan kansallista turvallisuuttamme kiertoradalle. Ilman sitä Amerikan talouden kokonaiset sektorit telekommunikaatiosta globaaliin merenkulkuun ja navigointiin eivät olisi maailmanlaajuisesti kilpailukykyisiä", Kelly lisäsi.