Jalkapallon MM-kisojen loukkaantumisten noustessa joukkueiden on selviydyttävä ilman tähtiä

Kun Son Heung-Min autettiin hitaasti jaloilleen, hänen maansa pelkäsi pahinta.

- Tottenham Hotspur hyökkääjä oli törmännyt Marseillen puolustajan Chancel Mbembaan ilmakaksintaistelussa ja näytti tylyltä poistuessaan kentältä. Lähes 6,000 XNUMX mailin päässä huolestuttavia otsikoita luotiin jo.

"Pojan loukkaantumisuutiset olivat valtava shokki korealaisille faneille, ei itse asiassa vain jalkapallofaneille vaan koko maalle. Uutiset tulivat viideltä Korean aikaa ja koko päivän maa puhui siitä”, eteläkorealainen jalkapallotoimittaja Sungmo Lee kertoo minulle.

– Poika on Etelä-Korean paras pelaaja, joukkueen kapteeni ja myös henkinen johtaja. Korea ei voi kuvitella Pojan menettämistä kaksi viikkoa ennen MM-kisoja, ja se tuhoaa Korean MM-kisasuunnitelman.

Kuten käy ilmi, Son, joka joutui leikkaukseen murtuman jälkeen vasemman silmänsä ympärillä, on mukana Etelä-Korean kampanjassa.

”Maasi puolesta pelaaminen MM-kisoissa on niin monen aikuisen lapsen unelma, kuten se oli myös minun. En jää kaipaamaan tätä maailman takia, Son kirjoitti Instagramissa.

Se, pelaako hän joka ottelussa vai onko hän täysin kunnossa – Poika käyttää todennäköisesti maskia kasvojensa suojaamiseksi – on toinen asia. Etelä-Korea aloittaa turnauksensa 24. marraskuuta Uruguayta vastaan.

Son ei ole ainoa pelaaja, joka kamppailee Qatarin finaaliin, joka alkaa 20. marraskuuta.

Senegal hikoilee oman talismanihyökkääjänsä Sadio Manén kuntoa. Kuten Son, Liverpool-pelaaja on maajoukkueensa kiistaton tähti.

Belgia antaa hyökkäyksensä keihäänkärjelle Romelu Lukakun niin kauan kuin mahdollista osoittaakseen kelvollisuutensa. Lukaku on Belgian kaikkien aikojen paras maalintekijä ja on pelannut kahdessa MM-kisassa auttaen Belgiaa kolmannelle sijalle vuonna 2018. Hän aikoo epätoivoisesti pelata "kultaisena sukupolvena", mukaan lukien mm. Kevin De Bruyne, tavoittelee maan ensimmäistä MM-palkintoa.

Hallitsevan mestarin Ranskan on pärjättävä ilman vuoden 2018 MM-finaalin maalintekijää Paul Pogbaa ja hänen ahkeraa keskikenttäkumppaniaan N'Golo Kantea. Argentiina ei voi kutsua Paulo Dybalaa ja Portugali on menettänyt Diogo Jotan. Englannin kapteeni Harry Kane ei ole loukkaantunut, mutta “todella, todella väsynyt”.

Tietysti aina on loukkaantuneita pelaajia, jotka jäävät ilman MM-kisoja. Se on vain yksi syistä, miksi jotkut maailman parhaista pelaajista voivat älä koskaan pelaa kansainvälisen jalkapallon suurimmalla lavalla.

Se ei ole lohtu niille joukkueille, jotka eivät voi kutsua tähtiään. Vaikutus on luonnollisesti suurempi niille joukkueille, joilla on matalampi joukkue. Argentiinalla on edelleen joukko hyökkääviä kykyjä (esimerkiksi Lionel Messi) jopa ilman Dybalaa. Ranska voi silti nimetä vaikuttavan alku11 ilman Pogbaa ja Kantea. Portugali tulee kaipaamaan Jotaa, mutta sillä on edelleen vahva selkä puolustus hyökätä.

Senegal ja Etelä-Korea ovat enemmän riippuvaisia ​​Manésta ja vastaavasti Sonista. Heidän poissaolonsa voi tarkoittaa taktista säätöä tai merkittävämpää suunnitelman muutosta. Jono ilman heitä olisi taisteluun meneminen ilman suurinta aseesi.

Sillä on myös psykologinen vaikutus muihin pelaajiin. Kun paras pelaajasi, yksi joukkueen johtajista, ei pääse kentälle, pelaajien on saatava inspiraatiota muualta. Joukkueiden on löydettävä keino selviytyä.

Vastoinkäymisissä voi olla myös mahdollisuus. Hetki nuorilla pelaajilla astua esiin ja ilmaista kantansa ollakseen maansa seuraava tähti. Mané ja Son, molemmat 30, eivät voi jatkua ikuisesti. Ehkä RCD Mallorcan Lee Kang-inin on aika loistaa Etelä-Koreassa. Tai Watfordin Ismaila Sarr astumaan Senegalin valokeilaan.

Yksi MM-kisojen iloista on uusien kykyjen nouseminen kansainväliselle näyttämölle. Seuraava sukupolvi matkalla vakiintuneiksi tähtiksi.

Jotkut pelaajat tuntevat kuitenkin olevansa korvaamattomia. Kun MM-kisojen alkuun on enää 10 päivää, useat joukkueet toivovat, että tähdet kohtaavat tärkeimpien pelaajiensa.

"Edellisissä MM-kisoissa (2018) Son teki Korean ensimmäisen maalin Meksikoa vastaan ​​ja se muutti Korean tunnelmaa ja johti Korean voittoon Saksaa vastaan ​​myös viimeisessä pelissä", Lee sanoo.

"Pelaako Son turnauksen ensimmäisen pelin tai ei, hän on silti Korean joukkueen tärkein hahmo, ja Korea on paljon vahvempi Sonin kanssa."