Kuten PGA Tour, LIV Trade Shots, uusi Off-Course League TGL on vuoden päässä ammattilaisgolfin uudistamisesta

Vuoden kuluttua PGA Tour aloittaa oman joukkuegolfkilpailunsa. No tavallaan.

Kaiken huomion keskellä, joka on kiinnitetty LIV Touriin PGA Tourin häiritsijänä ja haastajana, entistäkin ulkopuolisempi golfliiga tekee debyyttinsä suunnilleen samaan aikaan kuin PGA Tourin 2024 Florida -swing. Ja sen sijaan, että kilpailisivat tämän viikon Players Championshipin kaltaisessa turnauksessa – PGA Tourin suurin vuotuinen tapahtuma – korkean teknologian TGL on täydentävä tuote, joka on suunniteltu paitsi esittelemään golfia hyvin eri tavalla, myös esittelemään peliä laajemmalle. yleisö.

Vuoden kuluttua sen parhaaseen katseluun, tässä on katsaus TGL:n muuttavaan kehitykseen ja katsaus siihen, mikä tulee olemaan yksi uraauurtavimmista edistysaskeleista ammattilaisgolfin historiassa.

Mikä TGL oikein on?

TGL on teknologiaan perustuva golfliiga, joka debytoi maaliskuussa 2024 kuuden kolmen PGA Tour -ammattilaisen joukkueen kanssa, jotka kilpailevat livenä maanantai-iltaisin mittatilaustyönä rakennetulla, huippumodernilla sisäareenalla. Perinteisellä vihreänurmeisella golfkentällä pelaamisen sijaan toiminta tapahtuu kokonaan 135,000 1,500 neliöjalkaisessa paikassa, jossa pelaajat saavat mikrofonin suoria lähetyksiä varten ja 2,000 XNUMX - XNUMX XNUMX fania paikalla.

Vaikka pelaajat lyövät täydet laukaukset virtuaaliradalla, TGL on kaukana "simulaattorigolfista". Tyypillisen osumapaikan sijaan ajattele jotain, joka on lähempänä massiivisen IMAX-näytön kokoa, johon TGL:n osallistujat räjäyttävät palloja areenaympäristössä. Sen jälkeen he siirtyvät tekniikan täytteiseen lyhytpelikompleksiin chippiä, putoamista ja bunkkerilaukauksia varten.

TGL:n takana olevaa ikääntyvää teknologiaa ei ole vielä julkistettu, mutta useita pisteitä kannattaa yrittää yhdistää. Ensimmäinen on, että Topgolfin entinen teknologiajohtaja Andrew Macaulay, joka johti Topgolfin innovatiivisten kokemusten kehittämistä, on ottanut saman aseman TMRW Sportsissa ja johtaa TGL:n teknistä strategiaa, mukaan lukien fanikokemukset ja tapahtumapaikat. Lisäksi uuden kiertueen perustajalla Tiger Woodsilla on vuodesta 2015 lähtien ollut kumppanuus Full Swing Golfin kanssa, joka on suurin yhdysvaltalainen moniurheilusimulaattorien valmistaja.

Kuka on TGL:n takana?

Suurimmat nimet ovat epäilemättä Woods ja Rory McIroy. Kaksi tähteä yhtyivät entisen Golf Channelin presidentin Mike McCarleyn kanssa TMRW Sports -nimisen yrityksen perustamiseen ja TGL:n perustan luomiseen – muuten jo paljon ennen LIV Tourin käynnistämistä. Woods ja McIlroy antoivat uudelle teknologiaan perustuvalle liigalle välitöntä merkitystä sitoutumisessa sekä osallistujina että visionääreinä tukijoina.

Muita TGL:n takana olevia strategisia sijoittajia ovat todellinen Who's-Who sekä urheilu- että yritysmaailmassa, Josh Allenista (NFL), Steph Currystä (NBA), Shohei Ohtanista (MLB) ja Gareth Balesta (jalkapallo) joukkueiden omistajiin ja ylimpään johtoon. muissa ammattilajeissa, kuten Arthur Blank (Atlanta Falcons), David Blitzer (Philadelphia 76ers ja New Jersey Devils), John Collins (Cleveland Browns), John Henry (Boston Red Sox, Liverpool Football Club ja Pittsburgh Penguins) ja monet muut. Rahoituksen ja median/teknologian maailmalta sijoittajia ovat Dynasty Equityn perustaja ja toimitusjohtaja K. Don Cornwell, Piper Sandlerin varapuheenjohtaja ja vanhempi toimitusjohtaja Jimmy Dunne, Highpost Capitalin toimitusjohtaja David Gubbay, entinen Continental Cablevisionin varapuheenjohtaja Tim Neher , entinen NBC Sportsin puheenjohtaja Dick Ebersol ja Redditin entinen johtaja Alexis Ohanian.

PGA Tour on myös strateginen kumppani, joka auttaa kehittämään TGL:ää, jota komissaari Jay Monahan kuvailee "ainutlaatuiseksi, melkein käsittämättömäksi konseptiksi".

"Tiger, Rory ja minä keksimme konseptin, jonka tiesimme olevan ilmainen PGA Tourille", McCarley sanoi. "Jay ja hänen tiiminsä eivät vain omaksuneet sitä, he ovat todella auttaneet meitä rakentamaan siitä mitä siitä voi tulla."

Pian tulossa media- ja kaupalliset kumppanit sekä tiimin omistusrakenne.

Kuka pelaa?

Tigerin ja Roryn lisäksi yhdeksän muuta tunnettua nimeä on tähän mennessä sitoutunut kilpailemaan 15 ottelun runkosarjassa, jota seuraavat pudotuspelit ja mestaruus. Mukana on kaikkiaan 18 PGA Tour -pelaajaa. Tällä hetkellä sekoituksessa olevat ovat saavuttaneet 181 PGA Tourin voittoa ja 27 major-turnausta, ja seitsemän 11:stä on nykyisen maailmanlistan Top 10:ssä. (Woods on top 10:n ulkopuolella)

Maailman ykkönen Jon Rahm oli aluksella aikaisin, samoin kuin yksi Woodsin lähimmistä ystävistä kiertueella, Justin Thomas. Muita TGL:n nykyisiä osallistujia ovat Collin Morikawa, Adam Scott, Matt Fitzpatrick, Max Homa, Billy Horschel, Justin Rose ja Xander Schauffele. Joukkueita ei ole vielä asetettu, mutta alkuperäinen lista on PGA Tourin kerma.

"Fanit haluavat nähdä huippupelaajien kilpailevan toisiaan vastaan ​​useammin, joten TGL on golfin supertähdille toinen mahdollisuus kohdata", McCarley sanoi. "TGL-listalla ei ole vain maailman parhaita golfaajia, vaan myös dynaamisia persoonallisuuksia, joiden kilpailukyky kukoistaa tässä ympäristössä."

Millainen ympäristö tulee olemaan?

Fanikokemuksen suhteen TGL on erilainen kuin mikään golfin aiemmin tarjoama – intiimi, mutta energinen areenaympäristö, jossa on lukuisia näyttöjä ja live-syötteitä pelaajien suoritustiedoille ja vedonlyönnille.

"Se on kuin olisi kentällä, kaukalolla tai periaatteessa missä tahansa joukkueurheiluympäristössä, jossa sinun ei tarvitse liikkua", sanoi Woods. "Ja valitettavasti golfissa fanien täytyy liikkua 8-10 mailia päivässä yrittäessään kävellä ympäriinsä, eivätkä ehkä näe aivan mitä haluavat nähdä. Tai he saattavat missata karjun tai laukauksen yrittäessään päästä eteenpäin ja asemaan, jossa he näkevät jotain tapahtuvan. Täällä he ovat kirjaimellisesti siellä kanssamme koko ajan ja kaksi tuntia parhaaseen katseluaikaan."

Ja toisin kuin vihreän ruohon golfturnaukset, jotka ovat luonnonäidin oikkujen alaisia, sään viiveitä ei tule.

"Ei kylmää säätä", Woods lisäsi. "Kehoni on erittäin, hyvin kiitollinen siitä."

Kuka on yleisö?

TGL:n kannattajat odottavat liigan heittävän laajan verkon: golfaajat ja muutkin pelaajat. Pelaajat, datanörtit, teknofiilit… Toivotaan, että TGL:n vaikutus ammattipeleihin on jollain tapaa jatkoa Topgolfin ja muiden golfviihdepaikkojen menestykselle virkistysgolf-alalla, ja se houkuttelee kaikenikäisiä ja -tasoisia katsojia. tasot.

”Tällaisen kokemuksen saaminen on vähemmän pelottavaa. Se on myös sellainen, jonka voimme tuoda useille eri sukupolville, ja he voivat nauttia siitä yhdessä”, Woods sanoi. ”Se on yksi asia, jonka haluamme, kestävän kehityksen golfin käyttöönotossa. Kun meillä on tällainen areena, meillä on jännitystä, meillä tulee olemaan jotain erilaista ja jotain, joka on intohimoista.

McIroy näkee mahdollisuuden saada lisää nuoria golfin pariin TGL-kokemuksen kautta.

"Todella jännittävä asia on yrittää tuoda golf 21-luvulle", McIlroy sanoi. "Se on niin juurtunut perinteisiin, mikä on hieno asia ja uskon, että ihmiset todella arvostavat sitä pelissä. Mutta (tämä konsepti) yrittää tarjota golfia nuoremmille ihmisille."

Miltä Kilpailu tulee näyttämään?

TGL vie kilpailevan golfin kiistatta aivan uudelle tasolle, sillä 18-reikäiset ottelut pelataan kahden tunnin sisällä ja itsenäisessä, teknisesti raskaassa paikassa Palm Beach State Collegessa Etelä-Floridassa.

CAA Icon rakentaa areenan 10 hehtaarin käyttämättömälle tontille kampuksella, lähellä monien ammattilaisten koteja läheisessä Jupiterissa. Tämä läheisyys on todennäköisesti tervetullut maanantai-illan ensi-illan otteluissa, jotka pelataan päivä PGA Tourin sunnuntain viimeisen kierroksen jälkeen ja juuri ennen tulevien turnausten tiistain ja keskiviikon harjoituskierroksia.

Toisin kuin PGA Tourin yksilöllinen keskittyminen, TGL on joukkuelähtöinen.

"Se, että et pelaa vain itselleen, se on meille niin vieras käsite", McIlroy sanoi. – Suurin paine, jonka olen koskaan tuntenut urallani, on ensimmäinen Ryder Cupini. Yhtäkkiä se, mitä teen, ei vaikuta vain minuun, se vaikuttaa kaikkiin muihin, ja se on suuri vastuu, varsinkin jos sinulla ei ole todellakaan ollut sitä ennen. Se, että seisot paikalla ja tiedät, että mikä tahansa laukaus osuu tai minkä putoamisen teetkin, se ei vaikuta vain sinuun, se vaikuttaa kaikkiin muihin joukkueesi jäseniin, se on aika iso asia.”

McIlroy huomautti, että vaikka jotkut pelaajat omaksuvat muodon, toiset todennäköisesti oppivat käsittelemään mukavuusalueensa ulkopuolelle astumista. Ja pelaajien mikrofonit lisäävät toisen elementin.

"Se tulee olemaan mielenkiintoista, pilaa, joka menee edestakaisin, strategia, joka tapahtuu", sanoi Woods. ”Olemme kokeneet paljon kansainvälisissä joukkuekilpailuissa pelatessamme strategiaa, joka on niin erilainen, että se on niin erilaista kuin mitä teemme joka viikko. Uskon, että fanit todella arvostavat sitä, ymmärtävät sen ja ottavat sen vastaan.

Ja nyt siitä on enää vajaa vuosi.