Anthony Rizzo valmistautuu palkkapäivään

Kun vapaiden agenttien markkinat siirtyivät häneen ja ensimmäinen pelaaja Anthony Rizzo näki, ettei hän saisi tällä välikaudella haluamaansa sopimusta, Rizzo teki oman muutoksen.

Alun perin noin viiden vuoden sopimusta toivova Rizzo päätyi allekirjoittamaan kaksivuotisen, 32 miljoonan dollarin sopimuksen pysyäkseen Yankeesin kanssa. Rizzo vaihdettiin New Yorkiin viime heinäkuussa, ja hän päätti sisällyttää opt-out-vaihtoehdon kauden 2022 jälkeen.

Miksi? Ainakin osittain siksi, että hän toivoo, että Major League Baseball kieltää muutoksen tämän vuoden jälkeen. Rizzo ja monet muut vasenkätiset lyöjät ovat nähneet hänen lukumääränsä putoavan, kun joukkueet siirtävät sisäkenttäpelaajan matalalle oikealle kenttään nielläkseen mitä tahansa hän osuu siihen suuntaan.

Hän ei avoimesti syyllistä vaihtoa suorituksistaan ​​vuosina 2020 ja 2021, mutta jos niin tekisi, Rizzo ei olisi ensimmäinen vasenkätinen lyöjä, joka jakaa turhautuneensa vaihdokseen.

Jos MLB kieltää vaihdon – he kokeilevat sen poistamista kahdella eri tasolla alaliigassa tänä vuonna – Rizzo ja muut vasenkätiset lyöjät hyötyisivät epäilemättä ainakin pienessä määrin. Toistaiseksi Rizzo osuu kuitenkin tarpeeksi hyvin harkitakseen opt-out-mahdollisuutensa hyödyntämistä, vaikka vuoro jatkuisi.

Kauden 19 ensimmäisen pelin aikana Rizzolla on 1.098 OPS ja hän johtaa pesäpalloa 8 kotijuoksulla. Se on ollut vuodesta 2019, Rizzon 29-vuotiaan kauden jälkeen, jolloin hän julkaisi OPS:n lähes 1.000 XNUMX. Hän varmasti tasaantuu hieman vuoden edetessä, mutta Rizzon suorituskyky huhtikuussa on rohkaiseva merkki, jos hän aikoo palata vapaiden agenttien markkinoille tänä talvena.

Ennen vuoden 2021 vaihtoaikaa Rizzo näytti siltä, ​​että hän voisi olla Chicago Cubsin elinikäinen jäsen. Hän oli joukkueen pisin jäsen viime kaudella, ja hän oli ratkaiseva osa uudelleenrakennusvuosia 2010-luvun alussa ja vuoden 2016 World Series -joukkueessa. Toivottiin, että Rizzo voisi saada viisivuotisen sopimuksen, jonka hän halusi jäädä Chicagoon – huhuttiin, että hänelle tarjottiin 60 ja 70 miljoonaa dollaria neljän vuoden ja viiden vuoden sopimuksista, mutta Rizzo piti tähtäänsä isompina. numeroita kuin se. Eikä Cubsin huonontuminenkaan auttanut. Päästyään pudotuspeleihin joka vuosi vuosina 2015–2018, he eivät päässeet jatkokaudelle vuonna 2019, ja sitten he pääsivät nopeasti pois vuoden 2020 wild card -kierroksesta. Viimeinen pisara Cubsin mestaruuden ytimeen oli kahden viikon tappioputki viime vuonna, joka vei heidät 24. kesäkuun ensimmäisestä sijasta Rizzon, Kris Bryantin ja Javier Baezin vaihtoon.

Bryant ja Baez ovat sittemmin allekirjoittaneet pitkäaikaisia ​​sopimuksia muualla, mikä tosiasiallisesti ja virallisesti päätti Cubs-pesäpallon aikakauden, johon sisältyi ensimmäinen World Series -esiintyminen sitten vuoden 1945 ja ensimmäinen mestaruus sitten vuoden 1908.

On edelleen pieni mahdollisuus, että Rizzo harkitsee yhdistämistä, jos hän kieltäytyy tällä välikaudella. Loppujen lopuksi hän oli franchising-kasvot Wrigley Fieldissä kymmenen vuoden ajan, ja hän puhuu edelleen lämmöllä Chicagossa vietetystä ajastaan. Mutta kuten hän kertoi Sports Illustratedin Stephanie Apsteinille, hänkin viihtyy New Yorkissa.

Rizzo täyttää elokuussa 33 vuotta, joten on epätodennäköistä, että hän voi saada viime vuosina toivomansa pitkäaikaisen sopimuksen. Oikein tai ei, laiva on todennäköisesti purjehtinut. Rizzo allekirjoitti erittäin joukkueystävällisen sopimuksen pysyäkseen Cubsin kanssa jo vuonna 2014, ja tämän sopimuksen päätyttyä hänen piti antaa hänelle mahdollisuus nostaa rahaa.

Mutta sen sijaan vapaiden agenttien markkinat muuttuivat, kun Rizzo pelasi alkuperäistä seitsemän vuoden sopimusta. Muutoksen huipentuma oli todennäköisesti vuonna 2019, jolloin huipputason vapaat agentit, kuten Craig Kimbrel ja Dallas Keuchel, pysyivät ilman sopimusta kesäkuuhun asti. Valitettavasti Rizzon kaltaisille pelaajille tämä kehitys joukkueiden lähestymistavassa vapaaseen agentuuriin jätti heille mahdollisuuden allekirjoittaa sellaisia ​​sopimuksia, joita he olivat odottaneet vuosia.

Todellisuus Rizzon kaltaisille kavereille nyt on, että heidän on sopeuduttava uuteen tapaan, jolla ilmaistoimisto toimii. Jos hän jatkaa suoritustaan ​​tällä kaudella tällä tasolla, Rizzo on hyvässä asemassa testaamaan, mitä hän voi saada vapaana agenttina talvella. Hän ei todennäköisesti saa niin monta vuotta kuin hän on aiemmin toivonut, mutta hänen vuositulonsa voivat nousta. Tällä hetkellä jenkit maksavat hänelle 16 miljoonaa dollaria vuodessa, mutta voimakas vasenkätinen, joka voi silti tarjota varman käden puolustuksen ensimmäisessä tukikohdassa, olisi paljon arvokkaampi monille liigan joukkueille. Ja jos puolustusmuutos todella karkotetaan tämän kauden jälkeen, Rizzon kyky jatkaa lyömistä kuten hän on tehnyt näiden 19 ensimmäisen pelin aikana vain paranee.