Toinen vuosi, toinen "odota ensi vuoteen" Cleveland Brownsille

Cleveland Brownsin toimihenkilöt alkoivat tällä viikolla poimia palasia toisesta särkyneestä kaudesta. Se on harjoitus, josta on tullut vuosittainen rituaali Clevelandissa. Vain nimet vaihtuvat.

Valmentajia, henkilökuntaa ja front office -henkilöstöä tulee ja menee, mutta tulokset pysyvät turruttavan samana. Yksi neljästä NFL-joukkueesta, jotka eivät ole koskaan esiintyneet Super Bowlissa, Browns seuraa jälleen tämän vuoden peliä televisiosta.

Viime vuosina se, mikä oli vuosia sitten kerran ylpeä franchising, on itse asiassa taantunut sen sijaan, että se olisi edistynyt kohti saavuttamattomalta näyttävää tavoitettaan.

11 voitosta vuonna 2020 kahdeksaan voittoon vuonna 2021 seitsemään voittoon ja viimeiselle sijalle AFC Northissa tänä vuonna, paljon roskaa on hävitettävä. Browns aloitti siivouksensa varhain tänä vuonna, kun he lähettivät tyytymättömän puolustavan Jadeveon Clowneyn kotiin viime perjantaina, mikä tarkoitti, että Clowney vältti asiaa, josta on liian monta vuotta melkein tullut Brownin perinne: kauden päättyvä tappio Steelersille. Pittsburgh. Tämän vuoden tappio: 28-14.

Joinakin noista vuosista kauden päättyvää tappiota seurasi nopeasti vielä toisen Brownsin päävalmentajan potkut. Näin ei käynyt tänä vuonna Kevin Stefanskille, NFL:n vuoden valmentajalle aloittelijana vuonna 2020, kun hän ohjasi Brownsin ennätykseen 11-5 ja heidän ensimmäiseen pudotuspeleihinsä 18 vuoteen.

Stefanski, jonka joukkueilla on kahden viime vuoden yhteinen ennätys 15-19, äänesti Brownin jalkapallotoimintojen varatoimitusjohtaja ja toimitusjohtaja Andrew Berry.

"Uskon, että meillä on todella vahva päävalmentaja", Berry sanoi. – Hän todisti sen jo ensimmäisenä vuotenaan. Hän on älykäs, hän on hyvä kaveriemme kanssa, hän on luova, hän on yhteydessä pelaajiimme ja hänen kykynsä opettajana. Tiedämme, että meillä on hyvä paikka Kevinissä.

Toistaiseksi Brownsin epäonnistuneen kauden 2022 ainoa uhri oli puolustuskoordinaattori Joe Woods, joka vapautettiin tehtävistään maanantaina.

"Me kaikki olemme mukana tässä. Emme piiloudu siltä. Meidän on löydettävä tapoja tehdä siitä parempi”, Stefanski sanoi joukkueensa 7-10 kaudesta, Clevelandin 14.^th kaksinumeroinen tappiokausi viimeisen 20 vuoden aikana. "Mutta en ole millään tavalla masentunut tämän jalkapallojoukkueen tulevaisuudesta."

Yksi meneillään olevista teemoista ja kritiikistä Brownsista tänä vuonna oli johtajuuden puute.

"Meillä ei välttämättä ollut oikeaa yhdistelmää joillakin alueilla", sanoi Berry, joka sanoi hänelle, että tehokkuus on tärkeintä eikä johtamistyyli.

Toisesta tappiollisesta kaudesta huolimatta Browns pystyi ainakin aloittamaan siirtymisen uudeksi pelinrakentajaksi Deshaun Watsoniksi, joka kuudessa viimeisessä pelissä pelattuaan 11 pelin pelikiellon välähti sekä hyvässä että pahassa, mikä ei ollut odottamatonta, koska hän pelasi NFL-peleissä ensimmäistä kertaa lähes kahteen kauteen.

Browns oli 3-3 Watsonin kuudessa aloituksessa, joiden aikana hän suoritti 58 % syötöistään 1,102 XNUMX jaardia, seitsemällä touchdownilla ja viidellä sieppauksella.

– Deshaunin kanssa oli hetkiä, jotka olivat korkean tason jalkapalloa, Stefanski sanoi.

"Näimme paljon hyviä hetkiä Deshaunilta, ja tunnemme erittäin vahvoja hänen parisuhteensa Kevinin kanssa", Berry sanoi. – Hänellä oli ylä- ja alamäkiä kuudessa pelissä, kuten odotettiin, mutta näit hänen kykynsä pelata dynaamisia pelejä käsillään ja jaloillaan. Näit myös osan irtisanomisista. Mutta olemme iloisia hänen saavutuksestaan. Olemme erittäin innoissamme hänen siirtymisestä vuoteen 2023.

Browns on myös erittäin innoissaan muuttamisesta pois vuodesta 2022.

"Emme saaneet sitä valmiiksi tänä vuonna, koska olimme liian epäjohdonmukaisia", Berry sanoi.

Browns laskee ottavansa suuren askeleen eteenpäin vuonna 2023. Watsonin täysi offseason, täysi harjoitusleiri ja koko runkosarjan pitäisi auttaa parantamaan merkittävästi joukkueen ennätystä, jos myös puolustus paranee.

Browns etsii parhaillaan ehdokkaita puolustuskoordinaattorin avoimeen virkaan. Erityisesti sisäpuolustuslinja vaatii paljon työtä, samoin kuin yleinen puolustuskoordinaatio. Liian monta kertaa vuonna 2022 vastustajat murskasivat Brownin syöttöpuolustuksen hyödyntäen Brownin puolustajien räjähdysmäisiä peittoja.

Brownien kulttuuri tai sen puute oli toinen toistuva teema vuonna 2022.

"Jokainen joukkue, joka häviää, kysyy kulttuurista", Stefanski sanoi. "Kulttuuri on ihmisiä. Kun voitat, silloin kulttuuri alkaa rakentaa. Kun käyt läpi vaikeita aikoja, siitä tulee vaikeaa joillakin alueilla.”