Andy Murray palaa 0-2:sta ennätyksellisen 11. kerran Australian Open Epicissä

Kun kaikki oli ohi ja 5 tunnin ja 45 minuutin eepos oli valmis, Andy Murray päästi valtavan tyytyväisyyden ja ylpeyden myrskyn.

"Joo! Joo! Joo!" hän huudahti väkijoukolle Margaret Court Arenalla.

35-vuotias Murray oli juuri taistellut ottelupallon ja suoritti ennätyksellisen 11. paluunsa kahdesta erästä voittaakseen Thanasi Kokkinakisin 4-6, 6-7(4), 7-6(5), 6- 3, 7-5 klo 4.05 paikallista aikaa. Murray voitti uransa pisimmän ottelun kahdella kädellä peräkkäin avoimelle kentälle.

"Kiitos kaikille oleskelusta", hän sanoi tuomioistuimen haastattelussa. ”On naurettavan myöhäistä, sinun ei tarvinnut tehdä sitä, mutta se todella auttaa minua ja Thanasia tällaisessa tilanteessa luomaan meille uskomattoman tunnelman, joten arvostan sitä. Kaikkien, mukaan lukien minä, pitäisi mielestäni mennä nukkumaan nyt."

Ottelu kesti 345 minuuttia, mikä erotti vain 32 minuuttia Kummisetä I:n ja II:n yhteisestä juoksuajasta.

Murray voitti viiden setterin toisen ottelun peräkkäin taisteltuaan lähes viisi tuntia järkyttääkseen Matteo Berrettiniä tiistaina.

Kokkinakis palveli ottelussa 5-3 kolmannessa erässä, mutta itsepäinen Murray kieltäytyi häviämisestä.

"Oli uskomatonta, että onnistuin kääntämään tuon kierroksen", Murray, maailman rankingissa sijalla 66, sanoi. "Thanasi servoi uskomattomalla tavalla ja löi kämmenänsä valtavasti. Ja en tiedä miten selvisin siitä. Aloin pelata paremmin ottelun edetessä. Ja kyllä, minulla on iso sydän."

Hän lisäsi: ”Luulen, että ratsastan nyt eniten otteluita kahdesta sarjasta, joten olen tehnyt sen ennenkin. Minulla oli kokemusta siitä, ja luotin vain siihen kokemukseen ja siihen ponnisteluihin ja taisteluun ja rakkauteni peliä ja kilpailemista kohtaan ja kunnioitukseeni tätä tapahtumaa ja kilpailua kohtaan, ja siksi jatkoin."

Murray tunnetaan irvistyksestä, tuskallisten kasvojen tekemisestä ja pelaajansa laatikolle huutamisesta otteluiden ajan, mutta hänen mukaansa tämä horjuttaa pelin taustalla olevaa iloa ja rakkautta.

"Tiedän, etten näytä erityisen onnelliselta, kun pelaan paljon aikaa, mutta silloin olen onnellisimmillani sisältä", Murray sanoi yleisön nauraessa.

"Olen aina rakastanut kilpailemista, olen aina pitänyt sydäntäni hihassani ja näyttänyt tunteitani pelatessani, ja minua on kritisoitu siitä paljon vuosien varrella, mutta sellainen minä olen."

Asiat eivät tule helpommaksi Murraylle, joka kohtaa seuraavana 24. Roberto Bautista Agutin. He ovat kaikkien aikojen 3-3, mutta Bautista Agut voitti Murrayn viidessä erässä Australian avointen 2019 ensimmäisellä kierroksella.