Epätavallinen Nascar-tiimin omistaja saavuttamassa tavanomaista menestystä urheilussa

Ei ollut niin kauan sitten, että St. Louisin syntyperäinen Justin Marks tunnettiin parhaiten vain toisena kilpa-auton kuljettajana. Hän kilpaili urheiluautoilla ja NASCARissa pääasiassa alemman tason Xfinity- ja Truck-sarjoissa.

Hän teki ensimmäisen (ja toistaiseksi ainoan) voittonsa kuljettajana NASCARissa Xfinity-sarjassa klo Mid-Ohio Sports Car -kurssilla vuonna 2016. Voitto tuli joukkueen omistajalle Chip Ganassille.

Vuoteen 2020 mennessä Marks oli siirtynyt uuteen rooliin. Hän oli ollut osaomistaja World of Outlaws -tiimessä sekä K&N Pro Series -tiimin osaomistaja, mutta siihen vuoteen mennessä hän oli myynyt molemmat osuutensa näissä hankkeissa. Hän päätti, että hän halusi mennä kaikkiin NASCARiin.

Elokuussa 2020 Marks aloitti yhteistyön Ty Norrisin, entisen NASCAR-tiimin johtajan kanssa, muodostaakseen uuden tiimin; yksi perinteisen muotin ulkopuolella. Marks halusi käyttää uutta tiimiään tuotteiden tai tuotemerkkien lisäksi myös sosiaalisten syiden ja STEM-koulutuksen edistämiseen. Uusi joukkue tunnettaisiin nimellä Trackhouse Racing, ja muutamaa kuukautta myöhemmin se tekisi NASCAR:n suurimman roiskeen moneen vuoteen.

Tammikuussa 2021, Marks ilmoitti, että Armando Christian Pérez, joka tunnetaan paremmin nimellä Grammy-palkittu taiteilija Pitbull, tulisi joukkueen osaomistajaksi. Se oli epätavallinen omistus, jossain määrin epätavallinen uusi joukkue, ainakin NASCARille. Muutamaa kuukautta myöhemmin, kesäkuussa, Chip Ganassi Racing, joukkue, jossa Marks teki ainoan NASCAR-voittonsa, ilmoitti jättävänsä urheilun keskittyäkseen muihin moottoriurheilulajeihin. Merkit osti Ganassin omaisuuden joka sisälsi paitsi autojen käyttöön tarvittavien varusteiden, myös kaksi erittäin tärkeää peruskirjaa, jotka takasivat pääsyn kilpailuun.

Varusteilla ja charterilla Trackhouse laajeni yhden auton tiimistä kahden auton tiimiksi ja lisäsi Ross Chastainin kuljettajaksi tiimiin Daniel Suarezin kanssa vuodeksi 2022.

LISÄTIETOJANascar sai "maailmanlaajuisen" suurlähettilään Pitbullista joukkueen omistajanBy Greg Engle

Tällä kaudella Trackhouse teki kolme voittoa Cup-sarjassa; yksi Suarezin kanssa ja kaksi Chastainin kanssa. Epätavallinen tiimi, jolla on epätavallinen omistusmalli, laittoi molemmat autot NASCARin pudotuspeleihin kilpaillen NASCARin suurimpia voimavaroja, kuten Joe Gibbs Racingia ja Hendrick Motorsportsia vastaan.

Vaikka joukkue on hieman epätavallinen, se tarvitsee silti sponsoreita selviytyäkseen. Marks sanoi, että se ei ole ollut ongelma, varsinkaan tällä kaudella.

"Voittaminen on paras myyntityökalu mitä sinulla voi olla", 41-vuotias Marks sanoi hymyillen. ”Meillä oli reilu määrä varastoa molemmissa autoissa vuonna 2022, kun aloitimme kauden.

"Tarkoitan tietysti, että haluat, että kaikki varastosi myydään ennen edellisen vuoden viimeistä kilpailua, mutta emme välttämättä kaikki elä siinä maailmassa, joten se on tavallaan jatkuva matka."

Tätä matkaa ovat auttaneet suuresti hänen kuljettajiensa voitot, ja se on tuonut uuden sponsorin vuoden 2022 aikana. Marks sanoi kuitenkin, että se ei ole ainoa asia, joka on auttanut.

"Voittaminen ei ole vain hienoa", hän sanoi. ”Mutta se on myös kykyä kertoa tarina urheilussa ja olla osa tarinaa urheilussa, jossa olet valokeilassa. Ja se, mitä edustamme, on ryhmätyö, positiivisuus ja mahdollisuus, joka vain resonoi monien eri yritysten kanssa.

"Sillä missä olemme yrityksemme elämässä, olemme todella, todella loistavassa paikassa kaikkien kumppaneidemme kanssa."

Ryhmätyö ja positiivisuus, joka houkuttelee sponsoreita joukkueeseen, tulee ylhäältä. Ja organisaation epätavallinen luonne näkyy Marksin johtamistyylissä. Marks sanoo, että se tulee kokemuksesta.

Sen lisäksi, että hän oli osaomistaja kahdessa tiimissä kasvaessaan NASCARissa, hänen uransa yrittäjänä oli myös kasvussa. Vuonna 2012 Marks avasi yhdessä kuljettaja Michael McDowellin kanssa karting-laitoksen pohjoiseen NASCARin pääkeskuksesta Charlottesta Pohjois-Carolinassa. Marks tuo tiimilleen kaikki nuo opit tänään, vaikka hän huomauttaakin nopeasti, että oppiminen ei lopu koskaan.

"Opin joka päivä", hän sanoi. ”Käyn parhaillaan läpi jotain tämän yrityksen kehittämisessä, jossa minun on todella tarkasteltava johtamistyyliäni ja kun kasvatamme tätä organisaatiota ja puhumme uusille ihmisille tulemisesta, se on tietysti minulle kysymys.

”Minulla on se etu, että olen asunut kuljettajana; Asuin näiden yritysten lattialla monta, monta vuotta. Olin hyvin sidoksissa moniin erilaisiin kulttuureihin ja erilaisiin kilpailutiimeihin ja siihen, kuinka työntekijät kokivat olevansa arvostettuja ja paikkoihin, joissa he olivat onnellisia ja paikkoihin, joissa he eivät olleet niin onnellisia.

Se on johtamistyyli, joka resonoi myös hänen kuljettajiensa kanssa.

LISÄTIETOJAThe Pitch: Kuinka kylmä puhelu sai Chip Ganassin myymään Nascar-operaationsaBy Greg Engle

"Hän ajattelee paljon laatikon ulkopuolella", Daniel Suarez sanoi. "Hän ei ole huolissaan tai pelkää mennä oikealle, kun kaikki muut ovat menossa vasemmalle, joten pidän siitä hänessä todella paljon. Hän tekee hienoa työtä Trackhousen kanssa. Hän ei vain rakenna voimaa Trackhousessa, vaan hän rakentaa brändiä. Juuri niin hän kertoi minulle, kun Trackhouse oli vain paperilla.

"On erittäin mukavaa olla tekemisissä ihmisten kanssa, jotka toteuttavat ajatuksiaan ja ideoitaan."

Marks sanoi, että koko kokemus on ollut hänelle loistava työkalu kehittää tähän mennessä erittäin onnistuneeksi osoittautunut johtamistyyli. Hänelle se on lähinnä muiden tukemista ja inspiroimista.

"Koska", hän sanoi, "jos ne miehet ja naiset lattialla näissä toimistoissa eivät ilmesty töihin joka päivä innoissaan tekemissään, tuntevat olonsa arvostetuiksi työssä ja kokevat saavansa todellisen mahdollisuuden, Silloin menetät tilaisuuden olla täydessä potentiaalissasi.

"Filosofiani ja intohimoni pohjimmiltaan on: yritän vain nähdä mahdollisimman monet ihmiset onnellisina."

Ja vaikka hän omistaa tiimin ja valvoo sen työntekijöitä, hänen mottonsa on:

"Olen täällä auttaakseni sinua. Mitä tarvitset minulta tänään? …ja sitä tapahtuu liiketoimintojen kokouksissa. Se tapahtuu, kun kävelen maalipajassa tai fab shopissa tai jotain. Se on vain, mitä voin tehdä sinulle, tehdä sinulle tänään?"

On myös asioita, kuten perheiltoja, joissa hän kutsuu työntekijän perheet kauppaan ja tarjoaa ruokaa, musiikkia ja hauskaa. Marks pitää sitä yhtä tärkeänä kuin työntekijöidensä tukemista työpäivän aikana.

"Se on vain todella joka päivä yrittää varmistaa, että olet investoinut työvoimaan", Marks sanoi. ”Se on juuri sitä, mitä yritän tehdä. Mutta minä opin. Olen nuori, olen uusi tässä. Ja uskon, että se on jatkuvaa loppu urani ajan. "

Suarez putosi kolmen kierroksen pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella; mutta Chastain on edelleen elossa ja voi tuoda joukkueelle ensimmäisen NASCAR Cup -tittelinsä muutaman viikon sisällä.

Titteli tai ei, kausi on silti ollut joukkueelle voittoisa. Ja vaikka hänen uransa joukkueen omistajana saattoi alkaa epätavallisesti, se on muuttumassa sellaiseksi tavanomaiseksi menestykseksi, jonka pitäisi olla Marks and Trackhouse Racingissa NASCARissa jo jonkin aikaa.

"Kuten olen oppinut tuntemaan hänet viimeisen vuosikymmenen aikana ja todella oppinut tuntemaan hänen perheensä henkilökohtaisesti", Ross Chastain sanoi. "- kun tapaat hänen äitinsä ja isänsä ja kuulet tarinoita hänen lapsuudestaan ​​- he ovat vain ylpeitä hänen tekemisistään, koska hän on aina rakastanut kilpa-ajoa.

”Nyt hän ei ole enää vain kilpa-auton kuljettaja, kuten tiedän hänen olevan. Hän ottaa tämän idean ja on onnistunut omistamaan joukkueen. En voi kuvitella, millaista on vetäytyä kilpa-auton kuljettajasta ja päästää irti pyörästä, kirjaimellisesti ja fyysisesti; palkkaat miehiä ajamaan autojasi ja sinä valvot kaikkea tätä nyt, mutta hän tyrmää sen puistosta."