Ikoninen Batman-kuva myytiin juuri 2.4 miljoonalla dollarilla. Kuka sen todella loi?

Vuoden 1986 ikonisen sarjakuvasarjan ensimmäisen numeron kansi The Dark Knight palaa Heritage Auctions myi sen viime viikolla 2.4 miljoonalla dollarilla, joka on kerralla silmiä hivelevä summa alkuperäiselle sarjakuvataideteokselle, ja silti hämärä pettymys verrattuna huutokauppaa edeltäviin arvioihin, joita keräilijäpiireissä ryöstettiin. Siitä huolimatta myynti on huomattava, varsinkin kun syventyy teoksen yksityiskohtiin. Osoittautuu, että tähän mennessä kalliin amerikkalainen supersankarisarjakuva, joka on vaihtanut omistajaa julkisesti, oli suurelta osin naispuolisen luojan, väritaiteilija Lynn Varleyn työ, joka toteutti Frank Millerin suunnittelun.

Selvyyden vuoksi ei ole kysymys luottojen varastamisesta tai väärinkäytöstä. Vaikka Miller tunnetaan laajalti tärkeimpänä visionäärinä Pimeyden ritari palaa, Heritage Auctions listasi teoksen sekä Millerin että Varleyn nimillä, ja molemmat ovat sen nimikirjaimia. Varley, Millerin luova kumppani ja entinen puoliso, sai laajalti tunnustusta kyvyistään ja sai lukuisia alan palkintoja, kun hän oli aktiivinen sarjakuvan parissa. Mutta kun taideteos myydään yli 2 miljoonalla dollarilla ja on yhteistyö taiteilijan välillä, jonka käsin piirretyt alkuperäiskappaleet myydään puolivälissä kuusi hahmoa, ja toinen, jonka töitä myydään huomattavasti halvemmalla, kannattaa käyttää hetki ja purkaa, kuka on tehnyt teoksen. taidetta, vaikka olisi selvää, kuka ja mikä teki taiteen tunnetuksi.

Ensin vähän kontekstia. The Dark Knight palaa oli DC Comicsin vuonna 1986 julkaisema minisarja, alunperin neljänä deluxe-yksittäisenä numerona ja myöhemmin graafisena romaanina, joka on ollut monivuotinen bestseller viimeiset kolme ja puoli vuosikymmentä. Sarjassa kirjailija/taiteilija Frank Miller kuvittelee Batmanin synkäksi, keski-ikäiseksi kostajaksi, joka jakaa julmaa oikeutta post-apokalyptisessa maisemassa, jota hallitsevat väkivaltaiset jengit ja jota peittää tyhjiö media.

Tarinan sävy oli tavanomaisen supersankarihinnan standardeihin nähden järkyttävän synkkä, ja se sai lukijat, jotka kaipasivat vakavampaa ja perusteellisempaa ottamista hahmoistaan, joita he lukivat. Se ei ainoastaan ​​mullistanut amerikkalaista sarjakuvateollisuutta ja elävöittänyt Batmanin luonnetta, vaan loi pohjan Tim Burtonin gootille. sotilaspalvelija elokuva vuonna 1989 ja myöhemmät mediaversiot monista muista supersankareista. Tämä teki taideteoksen kysynnän ja hinnan niin korkeaksi.

Numeron 1 kansi antoi sarjan sävyn. Kuva on raa'an yksinkertainen. Siinä näkyy Millerin paksu, repaleisen näköinen Batman yötaivasta vasten dramaattisen salaman valaisemana. Taivas on syvä, koboltinsininen, yleensä Batmanin viitta väri. Salama hehkuu ja nyökkäilee vihaisesti alas sivua, jakaa hahmon kahtia ja antaa näyttämölle draamaa ja suuntaa.

"Tämä on ikoninen sarjakuvateos, sarjakuvahistorian", sanoo Todd Hignite, Heritage Auctionsin johtaja. "Jopa arkinen sarjakuvafani tunnistaa tämän taideteoksen heti; se on yksi tunnistettavimmista kuvista yhdestä kaikkien aikojen suosituimmista supersankareista."

Kunnia tästä vallankumouksellisesta Batman-versiosta kuuluu kokonaan Millerille, joka oli jo ollut sarjakuvan nouseva tähti 1980-luvun alussa, mutta näki maineensa nousevan stratosfääriin TDKR. Miller kirjoitti käsikirjoitukset, piirsi sivut lyijykynällä, kehitti visuaalisia tarinankerrontatekniikoita, jotka tekivät sarjakuvan lukemisesta niin jännittävän kokemuksen faneille, ja kehitti yksilölliset hahmomallit. Hän oli lähes jokaisessa mielessä kirjailija vastuussa työstä ja sen suosiosta.

Mutta sarjakuvissa taiteellinen vaikuttavuus on hieman monimutkaisempi. Alkuperäistä taideteosta ei välttämättä ole valmistettu myytäväksi erillisenä kappaleena; se on osa kaupallisen esineen (itse kirjan) tuotantoprosessia, ja se on usein tulosta useiden ihmisten yhteistyöstä, joiden kaikki työ vaikuttaa lopputuotteeseen. Esimerkiksi useimmat sisäsivut TDKR Klaus Janson viimeisteli musteella suoraan Millerin lyijykynien päälle ja värjäsi Varleyn "värioppaana" tunnetulle erilliselle peittokuvalle. Jansonin ja Varleyn panokset näkyvät selkeimmin deluxeissa Galleria Edition kuvattu alkuperäisiltä taidelevyiltä, ​​julkaissut vuonna 2016 Graphitti Designs ja DC. Tämä teos toistaa kannen alkuperäisen taiteen TDKR #1 joka juuri myyty ja sisältää Millerin käsin piirretyn karkean taiteen ja valmiin väritaiteen.

Jälleen, kysymys taiteen suunnasta ei ole epäselvä. Siluettikonsepti on Millerin, ja se on hänen tyylinsä tavaramerkki. "Jos haluat valmiita, renderöityjä taideteoksia, en ole sinun kaverisi, koska en ole siinä kovin hyvä", Miller sanoi Heritagen ennen huutokauppaa julkaisemassa mainosvideossa, "mutta voin tehdä räikeän siluetin."

Valmiin taiteen hahmo seuraa tarkasti käsin piirrettyä karkeaa. Mutta kaikki muut valmiin teoksen yksityiskohdat mukaan lukien hahmon tarkka rajaus, valaistus ja ylevä värimaailma ovat Varleyn töitä. Onko tällä työnjaolla väliä? Ovatko hänen panoksensa yhtä tärkeitä teoksen ikonisessa laadussa kuin Millerin, ja missä määrin paperilla olevat merkit ovat Varleyn töitä Millerin sijasta?

Asiantuntijat kertovat, että se on monimutkaista, varsinkin kun se koskee töiden hinnoittelua. Sarjakuvataiteen keräilijöiden keskuudessa mustavalkoista viivakuvaa, yleensä musteella viimeisteltyjä kyniä, pidetään "alkuperäisenä". Väripeittokuvat, jotka tehtiin käsin (usein naisten) tietokonevärjäyksen tuloon asti 90-luvun alussa, ovat vähemmän toivottavia, vaikka ne ovat myös ainutlaatuisia, käsintehtyjä tuotantoprosessin esineitä.

Varleyn alkuperäiset värioppaat TDKR ovat ajoittain tulleet myyntiin ja hakeneet tuhansien dollareiden hintoja, ehdottomasti tämän tyyppisten taideteosten huippuluokan hintaa, mutta kalpea varjo hinnoista, jotka havaitaan siitä, mitä keräilijät pitävät "oikeina alkuperäisinä" - eli kynällä ja -muste piirustuksia.

Onko siis tämä kappale, joka ilmeisesti myytiin ilman mukana tulevaa Millerin omalla kädellä tehtyä karkeaa (Heritage Auctions ei vastannut pyyntöön tämän kohdan selvittämiseksi), tarkkaan ottaen "Frank Millerin alkuperäinen?" TV-kirjoittaja/tuottaja David Mandel, joka on kerännyt alkuperäistä sarjakuvataidetta, mukaan lukien suurimman yksittäisen kokoelman TDKR sivua, punnittiin tässä asiassa a podcast taidekauppias Felix Lu:n kanssa aiemmin tällä viikolla.

"En usko, että se on väriopas", hän sanoi hieman epäröimättä. ”En tiedä, mikä kansi on, enkä tiedä tietääkö ostaja tai välittääkö se siitä. Tiedän, että se ei ole kynä ja muste Frank Miller, joten määrittelen Frank Millerini.

Mandel kuvaili tilannetta muistuttavana Andy Warholin kuuluisassa "tehtaassaan" käyttämiä tuotantomenetelmiä, joissa muut käsityöläiset itse asiassa tekivät hänen teostensa grafiikan ja rakentamisen - yksityiskohta, jota pidettiin täysin merkityksettömänä kenellekään, joka kuluttaa miljoonia Warholiin. alkuperäinen”, jossa on hänen erottuva lähestymistapansa ja hänen allekirjoituksensa.

Päivän päätteeksi kappaleen teho on suurempi kuin sen osien summa. 2.4 miljoonalla dollarilla ostettiin yksi tehokkaimmista yhteistyöprojekteista taiteilijakäden ja taiteilijabrändin välillä sekä määrittävä kuva globaalista ikonista.