Amy Van Dyken olympiakultaa ja selkäydinvammaa, joka muutti hänen elämänsä

Amy Van Dyken osui ensimmäisen kerran urheilumaailman tutkalle nimeämisen aikaan Uinnin maailmaVuoden amerikkalainen uimari vuonna 1995 ja sitten taas 1996 – samana vuonna hän voitti neljä olympiakultaa vuoden 1996 kesäolympialaisissa Atlantassa.

Van Dyken oli ensimmäinen nainen, joka saavutti tällaisen saavutuksen, ja tähän päivään mennessä olympiauintissa on saavutettu vain neljä kultamitalia.Kirjailija: Katie Ledecky.

Neljä vuotta myöhemmin loukkaantumisen aiheuttamien ongelmien jälkeen Coloradossa syntynyt uimari, silloin 27-vuotias monitapahtumaurheilija soti läpi vuoden 2000 kesäolympialaiset Sydneyssä, Australiassa. Näissä olympialaisissa hän voitti kaksi kultamitalia lisää, mikä nosti uransa olympiamitalimäärän kuuteen. Tähän päivään asti Van Dyken on yksi harvoista olympialaisista, joka on voittanut vain kultamitaleita.

Mutta kauan sen jälkeen, kun hän jäi eläkkeelle olympiavoittajana ja aktiivisena Team USA -uimarina, Van Dykenin maailma muuttui. Hän loukkaantui vakavassa ATV-ajossa kesäkuussa 2014, ja onnettomuus vaurioitui hänen selkäytimensä ja halvaantui vyötäröstä alaspäin.

Kun puhuin hänelle tässä kuussa, Van Dyken nojautui positiivisiin asioihin ja korosti, että hän pysyy erittäin aktiivisena ja että vamma on enimmäkseen "hidasttanut" häntä ja pidentänyt tiettyjä aktiviteetteja, mutta ei hänen mielestään rajoita häntä suuresti.

Lokakuun lopussa keskustelin Amy Van Dykenin kanssa hänen ajastaan ​​olympiavoittajana ja kokemuksista vedestä lähtemisen jälkeen.

Andy Frye: Olet voittanut venelastan olympiamitaleita. Mikä tapahtuma on sinulle mieleenpainuvin tai tärkein?

Amy Van Dyken: Sanoisin, että 100 metrin perhosuinnin kulta Atlantassa '96. Olin työskennellyt paljon tuon tapahtuman parissa, mutta se ei ollut koskaan tullut yhteen. Liityin joukkueeseen, ja välittömät puheet siitä, että minä vetäytyisin päästäkseni jonkun muun uimaan, alkoivat. En ollut paras tässä tapahtumassa maassa, puhumattakaan maailmasta, mutta tiesin, että olin päässyt joukkueeseen tässä tapahtumassa syystä. Minulla oli aikaa nostaa perhonen kyytiin… ja tein niin kovasti töitä sen eteen.

Aiheeseen liittyvä tarina: Epäonnistu olla upea, sanoo Katie Ledecky

Lopulta voitin kultaa flipping olympialaisissa! Olin hämmästynyt, kaikki olivat hämmästyneitä. Tiesin sillä hetkellä, että näistä olympialaisista tulee jotain erityistä minulle. Jos voittaisin pahimman tapahtumani, mitä tapahtuisi, kun uisin kaikkien aikojen parhaani? Sitten tehtiin historiaa. Minusta tuli ensimmäinen amerikkalainen nainen, joka on voittanut neljä kultamitalia yhdessä olympialaisissa. Se on vain sidottu, ei rikki. Joten tuo 100 metrin perhonen merkitsee minulle maailmaa useista syistä.

AF: Olet uinut koko elämäsi, mutta milloin päätit mennä all-in?

Van Dyken: Päätin mennä all-in, kun olin lukion yläaste. Ennen tätä olin kehittynyt joka vuosi… mikä oli siistiä. Osavaltion uintikilpailussa pääsin vuoden 1992 olympiakisoihin. Ennen tätä tiesin, että aikani olivat parantumassa, mutta minä ei ikinä ajatteli, että olympialaiset olivat edessä tähän tapaamiseen asti. Harjoiteltuani vain kerran päivässä ja tehnyt sen leikkauksen, ajattelin itsekseni… mitä voisi tapahtua, jos harjoittelisin kuin olympialainen? Joten aloitin kaksi kertaa päivässä (harjoittelut) kun pääsin yliopistoon… ja mies teki että tehdä muutoksia.

AF: Tokiossa muutamat tähdet, kuten Katie Ledecky, kamppailivat hallitakseen Yhdysvaltojen tapaa. Onko uinti kilpailukykyisempi?

Van Dyken: Se on aina ollut erittäin kilpailukykyistä! Katie saa sen näyttämään helpolta. Uskon, että oli useita syitä, miksi USA:n joukkue sai hitaan alun Tokiossa. Työskentelin NBC:llä, joten sain nähdä kaikki kilpailut.

Joukkue on saattanut tarvita muutaman lisälepopäivän. Ehkä fyysinen lepo tai henkinen lepo… he tarvitsivat lepoa. Tapaamisen edetessä kaikki nopeutuivat. Kyse ei ollut siitä, etteikö USA olisi ollut yhtä hyvä kuin vuosia sitten. Ne luotiin voittamaan melkein kaikki kilpailut. Joskus asiat eivät ole hallinnassasi (kuten tämä oli), ja sinun on selviydyttävä siitä. Mielestäni joukkue teki mahtavaa työtä keskittyessään ja selviytyessään vaikeista ensimmäisistä päivistä. Odotan Katien rikkovan neljä kultaennätystäni, ja haluan olla siellä, jotta voin antaa hänelle suurimman halauksen. Pariisi… varo!!!

Aiheeseen liittyvä tarina: Olympialainen Mikaela Shiffrin puhuu voitoista, vaikeista ajoista

AF: Soitit radiota jonkin aikaa ja toimit myös NFL:n sivutoimijana. Puhu siitä kokemuksesta.

Van Dyken: Olin ainoa naisääni ohjelmassa FOX Sports Radion avustajana. Olimme kaikkialla, näytti siltä. Olin tehnyt paikallisradiota ja valtakunnallista televisiota, mutta mikään ei ole koskaan verrattavissa LA:sta tekemiini urheilukeskusteluradioihin. Olin kumppanina Rob Dibblen kanssa, joka oli hämmästyttävä urheilija ja radiojuontaja. Meillä oli elämämme aika. Aluksi oli vaikeaa olla nainen siinä asemassa. Jotkut eivät halunneet kuulla naisen puhuvan urheilusta, (vain) koska osaan uida – kuinka voin puhua baseballista? Mutta voitin miehet, ja se oli hämmästyttävää. Jos minulla koskaan olisi tämä tilaisuus uudelleen… hyppäisin tarjoukseen!

AF: Elämäsi ilmeisesti muuttui vuoden 2014 ATV-onnettomuuden jälkeen, mutta näytät olevan edelleen erittäin aktiivinen. Miten rutiinisi on muuttunut urheilijana?

Van Dyken: Elämäni on muuttunut niin paljon. Aiemmin heräsin 30 minuuttia ennen CrossFitiä, sitten tein asioita ja sain tehtyä paljon joka päivä. Nyt tarvitsen ainakin tunnin päästä liikkeelle.

Keskipäivän CrossFit-tunnille on joskus vaikea päästä. En voi tehdä paljon asioita päivittäin. Puran pyörätuolini osiin joka kerta, kun astun autoon, ja kokoan sen uudelleen, jotta pääsen ulos autosta. Se is paljon. Olin ennen turhautunut tähän, mutta olen oppinut, että ehkä elämä halusi minun hidastuvan hieman. Joten minun on pakko – vastoin omaa tahtoani.

AF: Denver Broncos on saanut niin-so alun. Mihin luulet heidän päätyvän tällä kaudella?

Van Dyken: Olen surullinen heidän voitto-tappioluvuista. Kaikki olivat niin innoissaan saaessaan Wilsonin Seattlesta. Meidän on muistettava, että hän on pelannut 10 vuotta ja hän on pelannut kovaa. Luulen, että kaikki halusivat Wilsonin ensimmäisten vuosien aikana, mikä ei koskaan voinut tapahtua. En ole varma, onko tämä heidän voittoennätyksensä vuosi, mutta kannustan heitä yhtä lujasti tänä vuonna. Luotan siihen, että toimisto tekee oikeat liikkeet antaakseen Wilsonille kaikki työkalut, joita hän tarvitsee johtaakseen meidät Super Bowliin, mutta ei tänä vuonna.

He sanovat, että voit kertoa, että Jumala on Bronco-fani. Siksi auringonlaskut ovat oransseja ja sinisiä. MENE BRONCOS!!!

Lue Fryen haastattelut Katie ledecky ja Lindsey vonn.

*****