Ambani, Adani Intian vihreässä vetyryypissä, mutta esteitä on jäljellä

Auringon polttava lämpö voi olla rankkaa kesäpäivinä, ja Intian valtava rannikko tekee siitä puolustamisen haasteen. Mutta valtavat vesimäärät ja runsas auringonvalo ovat avanneet tien vihreälle energialle, mikä voi sammuttaa Intian valtavan polttoaineen halun.

Intialaiset yritykset ovat luvanneet sitoa miljardeja dollareita vihreän vetyprojekteihin - mutta asiantuntijat varoittavat, että tekniikka on vielä hyvin uutta ja sen kaupallista kannattavuutta ei ole todistettu.  

Vihreä vety on puhdas polttoaine, joka tuotetaan jakamalla vettä vedyksi ja hapeksi käyttämällä uusiutuvaa energiaa, kuten aurinkovoimaa. Palaessaan se ei päästä pakokaasuja, vain vettä. Ympäristönsuojelijat väittävät se voi auttaa vähentämään hiilidioksidipäästöjä raskaan teollisuuden, kuten öljynjalostuksen, lannoitteiden, teräksen ja sementin, sekä vähentämään päästöjä maailmanlaajuisesti.

"Tässä vaiheessa tekniikka ei ole tarpeeksi kypsä tai halpa käytettäväksi laajasti", Mumbaissa toimivan Gateway Housen energia- ja investointitutkija Amit Bhandari kertoi CNBC:lle. Hän viittasi esimerkkiin aurinkoenergiasta, jonka elinkelpoisuus kesti noin vuosikymmenen.

Vihreä vetyteollisuus on vielä lapsenkengissään, ja teknologian ja kustannusten tutkiminen kestää vähintään viisi vuotta, Bhandari sanoi.

"Jos olisit kysynyt minulta kymmenen vuotta sitten, onko aurinkoenergia kannattavaa, olisin vastannut "ei", vaikka aurinkoenergiapotentiaali oli tiedossa ja teknologiaa oli saatavilla. Se lähti nousuun vasta, kun kustannukset tulivat verrattavissa perinteisiin energialähteisiin pitkällä aikavälillä", Bhandari sanoi ja lisäsi, että hän oli haluton poistamaan uutta teknologiaa.

Uusiutuvat energialähteet muodostavat tällä hetkellä lähes 40 % asennetusta kokonaiskapasiteetista Intiassa, maailman kolmanneksi suurin raakaöljyn maahantuoja Kiinan ja Yhdysvaltojen jälkeen

Mutta ilman laajamittaista energian varastointia, uusiutuvasta energiasta ei voi tulla varteenotettava vaihtoehto perinteisille energialähteille. 

Litiumakut eivät pysty varastoimaan energiaa suuressa mittakaavassa, vaikka niitä käytetään laajalti sähköajoneuvojen voimanlähteenä. Vihreä vety, jota voidaan varastoida suuria määriä, voi kuljettaa raskaita ajoneuvoja, kuten kuorma-autoja, pitkiä matkoja. 

Intian hallitus julkisti viime vuonna kansallisen vihreän vedyn politiikan, jonka tavoitteena on tuottaa 5 miljoonaa tonnia polttoainetta vuodessa vuoteen 2030 mennessä. Helmikuussa se myönsi verohelpotuksia ja myönsi maata laitosten perustamiseen investointi. 

"Kaksi tärkeää resurssia tarvitaan tullakseen suureksi globaaliksi toimijaksi: vesi ja halpa sähkö", Celeris Technologiesin puheenjohtaja Venkat Sumantran kertoi CNBC:lle. "Intialla on suuri rannikko, josta pääsee meriveteen ja runsaasti auringonvaloa." 

Useat Intian osavaltiot saavat hyvää auringonvaloa suurimman osan vuodesta, ja tämä mahdollistaa aurinkopaneelitilojen optimaalisen käyttöönoton, sanoi Sumantran, jonka Chennaissa toimiva konsulttiyritys tarjoaa uusia energiavaihtoehtoja fossiilisille polttoaineille autoteollisuudessa.

Mutta globaaliksi toimijaksi tuleminen riippuu myös siitä, kuinka halvalla aurinkokennoja – jotka muuttavat auringonvalon energiaksi – tuotetaan. "On monia merkkejä siitä, että politiikkaa tämän mahdollistamiseksi pannaan täytäntöön", hän lisäsi.

Intialaiset yritykset investoivat vetyyn

Viime kuukausina useat intialaiset yritykset ovat ilmoittaneet vihreän vedyn suunnitelmista:

• Tammikuussa markkina-arvoltaan Intian suurin yritys Reliance Industries ilmoitti sitoutuvansa 75 miljardia dollaria vihreään energiaan, mukaan lukien julkistamaton summa vihreän vetyprojekteihin. 

• Huhtikuun alussa Hyderabadissa toimiva Greenko-konserni ja belgialainen John Cockerill rakentavat kahden gigawatin vetyelektrolysaattoritehtaan Intiaan, joka on suurin Kiinan ulkopuolella.

• Maaliskuussa valtion omistuksessa Indian Oil Corporation, jonka osuus Intian öljytuotteiden markkinaosuudesta on lähes puolet, aloitti yhteistyön kahden yksityisen yrityksen kanssa yhteisyrityksen kehittämiseksi vihreän vedyn kehittämiseksi. Suunnitelmissa on myös valmistaa ja myydä elektrolyysaattoreita, joita käytetään vihreän vedyn tuotannossa.

• Marraskuussa 2021 maailman suurin aurinkoenergian kehittäjä Adani Group ilmoitti investoivansa 70 miljardia dollaria vuoteen 2030 mennessä uusiutuvan energian infrastruktuuriin, mukaan lukien vihreään vetyyn. 

Reliance Industries ja Adani Group ovat molemmat luvanneet tehdä maailman halvimmasta vihreästä vedystä 1 dollarilla kilogrammalta eli noin neljänneksellä gallonalla – se on pienempi kuin nykyiset 5–6 dollarin kustannukset. Kun CNBC otti yhteyttä, kumpikaan yritys ei antanut tietoja siitä, kuinka he aikoivat alentaa kustannuksia niin dramaattisesti. 

Vihreä vety ruokkii myös Intian geostrategisia tavoitteita.

Reliance Industriesin puheenjohtaja Mukesh Ambani ennusti, että vihreällä energialla on potentiaalia muuttaa peliä. 

”Kun puu korvattiin hiilellä, Eurooppa ohitti Intian ja Kiinan ja nousi maailman johtavaksi asemaksi. Öljyn ilmaantumisen myötä Yhdysvallat ja Länsi-Aasia kasvoivat muiden yli, hän sanoi uusiutuvia energialähteitä käsittelevässä konferenssissa helmikuussa Punessa, Länsi-Intian kaupungissa.  

"Kun Intiasta tulee paitsi omavarainen vihreän ja puhtaan energian suhteen, myös suuri viejä, se auttaa Intiaa nousemaan globaaliksi voimaksi", hän sanoi tuolloin.

Gateway Housen Bhandari myönsi, että vihreän vedyn ympärillä on ollut paljon hypeä, joten se ei välttämättä ollut huono asia.

”Avainasia on, että hype voi luoda oman todellisuutensa. Jos pääomaa on oikea määrä, ihmisäly on ongelma. Ja tekniikka kehittyy. Kustannukset alkavat laskea ja se luo kysyntää, hän sanoi.

”Vauhti on innovaatioiden puolella ja kustannukset laskevat. Myös vihreälle vedylle on jo kysyntää, joka voidaan ottaa heti käyttöön öljynjalostus-, lannoite- ja terästeollisuudessa", hän lisäsi.

Pilottiprojekteja tarvitaan

Vihreästä vedystä tulee kaupallisesti kannattavaa vasta, kun se tulee halvemmaksi, Bhandari totesi. 

"Et voi aloittaa 500 megawatin laitoksella", hän sanoi ja lisäsi, että edes Reliancen kaltainen yritys, jolla on pitkä kokemus vetykaasun käsittelystä öljynjalostamoissaan, ei investoisi valtavaan laitokseen ilman pilottiprojekteja. "Olemme useiden vuosien päässä suuresta kapasiteetista", hän sanoi.

Intian 7,500 XNUMX kilometriä pitkän rantaviivan koskettaminen on myös monimutkaista, Bhandari sanoi.

"Rannalla on muita väitteitä. Se ei ole asumaton. Siellä on useita suuria kaupunkeja ja satamia. Ja sitä on punnittava suhteessa tarpeeseen suojella mangrovemetsää ja muita herkkiä ekosysteemejä", hän sanoi. 

Silti hän myönsi, että jos vihreä vetytyöntö onnistuu, se tekisi Intiasta vähemmän haavoittuvan maakaasun ja öljyn hintahäiriöille.

"Tällä hetkellä Intia on alttiina kaikenlaisille ulkoisille ja geopoliittisille häiriöille. Vihreän vedyn avulla tämä haavoittuvuus vähenee", hän sanoi.